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三八

　　料理送來了。一個大盤子裝了七片牛舌，盤子四周圍繞著一小碗山藥泥、一碗麥飯、一碟色拉，還有牛尾湯。

　　草薙撚熄香煙。「這看起來很好吃嘛。」

　　「草薙前輩，你有料到在山谷找不到仙波的消息嗎？」

　　「是啊，就算仙波沒地方住，也不會去那種地方吧。居無定所的人會聚集在山谷的簡易旅館，已經是很久以前的事了。現在都是想以低價享受日本旅行的外國背包客住在那裡，費用也變貴了一點。沒工作的人住不起。塚原先生已經退休好幾年了，或許不知道這種狀況吧。不過也有可能是儘管知道，也要先調查看看。畢竟名刑警，做事不會偷工減料。」草薙吃了一口牛舌，不由得說：「真贊！」口感和調味都棒極了。「可惡！害我好想喝啤酒！」

　　「現在這種時代，應該是去網咖吧？」

　　草薙攪拌著山藥泥麥飯，點點頭。

　　「這是當然的嘍。不管是年輕人或老人家，變成難民的話首先會去網咖，可以用比山谷的簡易旅館便宜很多的價格住進去，還可以淋浴呢——哦！這個山藥泥麥飯也超贊啊！」

　　「那，明天我就去網咖查查看。話說回來，塚原先生找仙波做甚麼呢？」

　　草薙喝著牛尾湯，津津有味地咂嘴舔唇後，伸手拿起放在旁邊椅子的外套，掏出口袋裡的記事本，翻閱內頁。

　　「我去了荻窪分局，查了仙波犯案時的紀錄。因為是殺人案，當然有設立偵查總部。那時和塚原先生連手辦案的是當時的巡查部部長，姓藤中。他現在還在荻窪分局，不過因病在自家療養中。我和他取得聯絡後，他說他可以見人沒有問題，我就去他家登門造訪。令人驚訝的是，他住在某大廈的三十樓。夫人是從事按摩業。因為白天去過塚原先生的家，不禁感慨刑警也有很多種啊。」

　　＊＊＊

　　藤中博志才五十五歲左右，可能是太瘦的關係看起來像個老人。雖然他有心臟病，但不是因此變瘦的，是體質原本就不容易胖。

　　「那起案子我記得很清楚喔。雖然我是和塚原警部補【注：日本警察的階級之一，警部之下，巡查部部長之上。】一組的，不過到破案為止，我幾乎甚麼忙都沒幫上。因此印象深刻。」藤中說著，眯起眼睛。說話像學校老師一樣溫文爾雅。

　　「塚原先生抓到仙波時，藤中先生不在現場嗎？」

　　「是的，我在完全不同的地方。真的很可惜。如果緊跟著塚原先生，就可以看到逮捕劇了。」

　　他似乎完全沒想過，或許自己可以親手逮捕。草薙感到不可思議，原來也有這種刑警。

　　「您說到破案之前您都沒有幫上忙，但在之後的工作上有一起行動吧？」

　　「說是一起行動，主要也只是帶路而已。那起案子其實很單純，犯人的供述也很有可信度。我們對他的供述進行了查證，只有一點無論如何都搞不懂。」

　　「請問是甚麼？」

　　「地點。」藤中答得很快。「被害人的屍體是在荻窪的路上發現的。那裡是相當普通的住宅區。但仙波供稱，他們是在附近公園談話，被害人瞧不起他、嘲笑他之後掉頭就走了，於是他追上去殺了她。」

　　「這段經過，我在資料裡看過。這裡有甚麼不懂的地方呢？」

　　藤中打直背脊說：「我不懂的是，為甚麼在那個地方？被害人三宅伸子小姐住在江東區的木場。而仙波當時是住在江戶川區的租屋處。兩地距離不到十公里，為甚麼要挑完全反方向的荻窪見面呢？」

　　「關於這一點，仙波的口供也有提到吧。他找三宅小姐出來時，三宅小姐說她現在在荻窪，叫他有事到荻窪來找她。」

　　藤中點點頭。

　　「仙波說，他不知道那時三宅小姐為甚麼在荻窪，因為滿腦子想的都是要向她討債，所以就不在乎地點了。因此，我們決定調查三宅小姐的行蹤。和仙波見面之前，三宅小姐在哪裡？在荻窪做甚麼？我們花了很多時間在那裡到處查訪。兇手很快就逮捕了，但接下來的事卻很漫長。不，不只是漫長，結果甚麼都沒查到。我說到了最後無論如何都搞不懂的就是這個。」

　　「這件事有這麼重要嗎？」

　　「坦白說，我不認為那麼重要。犯人自行供出了一切，而且內容沒有矛盾，因此我認為有些許不懂的地方也無所謂。但塚原先生就是無法接受。他不僅和我一起進行訪查，還自己去查了很多被害人的事。法庭的判決出來以後，他有來跟我打招呼，但表情還是一臉遺憾。我還記得很清楚，那時我曾在內心暗忖，啊，所謂地道的刑警，指的就是這種吧，和我是截然不同的人啊。」藤中說得像退役軍人在懷念往昔，露出沉穩的笑容。

　　草薙說完後，內海熏再度拿起擱置很久的筷子。

　　「意思是，塚原先生質疑的不是仙波，反倒是被害人的行蹤嗎？」

　　「從藤中先生那裡聽到的是這樣沒錯。不過我很好奇，為甚麼塚原先生如此拘泥於這一點？辦案的時候，確實有必要瞭解案情的背景，但通常無法全部查得很清楚。況且案發前的被害人行蹤，照理說應該是無關的事。但塚原先生卻執意要查，應該有相當的理由。」

　　「這個理由是……」

　　「不把這個理由找出來就看不到真相，我猜塚原先生是這麼想的吧。也就是說，仙波的供詞並非全部屬實，仙波在說謊。塚原先生在撰寫供詞筆錄時，可能感覺到這一點。」

　　「根據呢？」

　　「不知道。或許是做筆錄的過程中，刑警的直覺吧。」

　　「如果他覺得仙波說謊，為何不深入追究呢？」

　　「恐怕是，缺乏關鍵破綻吧。口供內容沒有矛盾，即便去查證也找不出可追究之處。光就紀錄來看，整個案情也沒有可疑之處。唯一的疑問是被害人為甚麼在荻窪的理由，但這是仙波無法說明的事，所以也不成問題。」

　　草薙將剩下有點涼了的牛舌送入口中，扒著山藥泥麥飯。只顧著說話，已經無心於品嘗料理的美味。

　　「我們去查一下被害人三宅伸子如何？」

　　草薙喝一口牛尾湯，吞下口中的食物，點點頭。

　　「我也正打算這麼做。明天就去調查吧。不過，一般手法可能查不出來吧。畢竟，塚原先生當時一定也查過三宅。」

　　「我繼續追查仙波的行蹤。」

　　「你打算帶著塚原先生和仙波的照片去查網咖？」
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