真夏方程式(63)_東野圭吾

六三

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　　草薙，在江古田車站北口附近的自助式咖啡店裏。店很小，面向道路的櫃台席只能坐三個人。草薙坐在中間的位子，邊喝水邊等時間流逝。咖啡杯早在十分鐘前就空了。

　　看到手錶的指針剛過七點，草薙起身收拾杯子與托盤，走出店外。店外的道路，和店裏一樣狹小，而且還彎彎曲曲。當然是單行道。這樣的小路旁，林立著小商店。有拉麵店、居酒屋，甚至看得到酒廊的招牌。

　　終於走到較大的馬路，但也是連中央分隔線都沒有，限速二十公里。

　　走過商店街，到了大樓公寓和出租公寓並列的地區。草薙兩小時前也走過這裏。生怕轉錯街角而小心翼翼地前進。剛才來的時候，因為轉錯一個街角，東跑西竄才好不容易抵達目的地。

　　草薙靠著幾個路標小心前進。進入住宅區後，路就變得更複雜了。幾乎完全沒有四方形的街道格局，巷弄狹小且錯綜複雜。練馬分局的刑警真辛苦啊，草薙不禁對沒見過面的人深表同情。

　　在街燈的照亮下，看到貼著白瓷磚的住家時，草薙鬆了一口氣。這就是梶本修的家。

　　按下門鈴，聽到女主人應門，草薙報上姓名。傍晚來的時候，說過會再來造訪。那時是明知男主人梶本不在而來的，故意讓他們覺得並非甚麼重要的事。

　　玄關的門開啟，出現一位身穿短袖 POLO 衫、身材偏瘦的男子。臉型很長但眼睛很圓，看起來有點像馬臉。

　　「您是梶本先生吧。不好意思，在您疲累的時候來打擾您。」草薙畢恭畢敬行了一禮。

　　這倒是無所謂，梶本說著請草薙入內。他一定很詫異，刑警找上門究竟所為何來。因為草薙只跟他太太說，想請教住在位於王子的公司宿舍時代的事。

　　來到將近十坪大的客廳，電視櫃上放了很多雜物，地板上也放了很多東西。八年前搬進來住時，應該保持得更為整潔美觀吧。可能隨著時間流逝，對於房子的愛惜與緊張感也轉趨淡薄了。即便如此，草薙依然客套地說，好氣派的房子啊。

　　「哪裏，很多地方都壞掉了。我正想好好維修一下。」梶本嘴上這麼說，但看起來似乎未必這麼想。

　　「你們搬來這裏以前，住在位於王子的公司宿舍是嗎？」草薙立刻切入正題。

　　「是的。十八年……不，應該有十九年吧。住了很長一段時間。因為我結婚得很早。」

　　二十四歲結婚，當時住進公司宿舍。

　　「梶本先生，你們住的是206號室吧。那時，您對305號室的人，有沒有甚麼印象？那家人姓川畑。」

　　「川畑先生……啊，」梶本嘴巴半開，頭部上下擺動。「有耶，確實有——妳還記得吧。」後面那句是對坐在餐桌椅的妻子說。

　　「我們雖然住了很久，但他們也住相當久啊。」

　　「嗯——我們住進去的時候，川畑家在那裏住四、五年了。而且川畑先生和我相反，他比較晚婚。我還記得當時我很震驚，那麼資深的前輩竟然住在這種地方。因為晚婚的人，通常不太喜歡住公司宿舍。」

　　「據我們的調查，梶本先生和川畑先生，在那棟公司宿舍一起住過十年以上。這段期間，你們有來往吧？」

　　「在大掃除或夜晚巡邏之類的、公司宿舍例行活動上，確實有來往。不過並不是那麼熟。畢竟年齡有些差距。」梶本說完，以打量的眼神看著草薙。「請問，為甚麼這時候來問川畑先生的事呢？川畑先生出了甚麼事嗎？」

　　早就料到他遲早會問這個問題。草薙淺淺一笑。

　　「詳細內容恕我無法奉告，不過我有必要調查某個時期從王子本町搬到其他縣市去的人，而川畑先生搬出公司宿舍，就在這個時期。」

　　「哦，所以才會只調查川畑先生的事啊？」

　　「是的。至今光是我一個人訪查過的……」屈指一算。「大約有二十個人吧。」

　　梶本瞠目結舌，身體向後仰。「你的工作真辛苦啊。」

　　「我的本事也只有到處奔走。所以，還請您多多協助。您對川畑先生有沒有甚麼特別的印象？他出過麻煩嗎？和人發生過爭執嗎？」

　　沒有，梶本用力搖頭。

　　「他不是會引起這種問題的人。」

　　這時，妻子蹙眉看向丈夫。

　　「欸，我們搬家以前，他幾乎都不在公司宿舍吧？」

　　「咦？是這樣嗎？」

　　「對啦！他應該是去外地單身赴任。」

　　梶本目瞪口呆，輕輕點頭。

　　「對哦，對哦。沒錯啊。川畑先生確實單身赴任啊。好像是去名古屋。」

　　「他離職前的職場是名古屋分公司。」

　　「果然沒錯。話說，刑警先生，你知道就早說嘛。這樣我就能早點想起來。」

　　「不好意思。我一時沒注意到。」草薙當然不能說，我是儘量不讓你們知道內情，想讓你們多說一點。「這麼說，公司宿舍裏大概只有他太太和女兒，川畑先生只有週末才回來，是這樣嗎？」

　　「我覺得大概是這樣。」

　　梶本答得很隨便，妻子從旁插嘴。「才不是呢！你錯了啦！不是這樣吧。」

　　「哪裏錯了？」草薙問。看來這位太太的記憶比較正確。

　　「不是只有川畑先生，他的太太和女兒，都不在那宿舍裏。最後一兩年一直都是這樣。」

　　＊＊＊

　　草薙告辭梶本家，是在晚上八點多。走在前往江古田車站彎曲複雜的道路上，一邊想事情。向梶本夫婦問了很多問題，最大收穫是太太說的，不只川畑、連他太太和女兒都不住在公司宿舍裏。

　　「也不是完全不在啦，偶爾會看到太太。我猜她是來給房間通通風，或是來拿行李吧。有一次我和她聊了一下，她說其實現在住在朋友家，有對夫婦因為工作關係暫時去了海外，不在家的期間，託她管理那個房子。川畑家確實有個女兒，從她朋友家去唸私立中學也比較近，所以到畢業為止就決定住在那裏——或許有點出入，不過大致上是這樣。」

　　草薙想知道那位朋友和川畑家是甚麼關係？那間房子在哪裏？但梶本太太想不起來。她說，可能原本就沒問吧。不過她記得川畑家的獨生女就讀的私立中學名稱。那是一所草薙也很熟的知名女子中學。

　　他決定明天早上，就去這所中學借閱畢業生名冊。川畑家的女兒名叫成實，是從湯川那裏得知的。問問川畑成實的同學，或許能知道她們當時住的房子。

　　儘管邊走邊想，草薙仍舊沒有迷路地抵達江古田車站。內海薰沒有來電。草薙想確認她的所在地再決定下一個行動，正當他掏出手機時，很巧地電話進來了。但手機螢幕顯示的並非內海薰的名字。草薙趕緊按下通話鍵，將耳機貼在耳朵。「喂，我是草薙。」語調有點假聲假氣。

　　「我是多多良。現在方便說話嗎？」低沉的聲音在耳際響起。

　　「沒問題。有甚麼事嗎？」

　　「剛才，我和地域部的朋友見了面。我想你應該知道，就是塚原先生最後待的部門。

　　「是的，我知道。」

　　「今天，縣警的搜查員來了這裏。你應該猜得出來為甚麼。」

　　「是來問塚原先生的事吧。有沒有遭人怨恨，和誰有過節之類的。」

　　「他們問的是，塚原先生有沒有提過玻璃浦這個地名。他們想調查被害人有無當地關係者，來問問有沒有線索。」

　　「這有甚麼問題？」

　　「這沒有問題。不過有件事很奇怪。關於仙波英俊，他們沒有特別問甚麼。難道縣警不認為仙波案很重要嗎？你有把我說的話，告訴他們吧？」

　　草薙一時詞窮。沒料到這麼快就被多多良指摘。草薙想找藉口下台，但想不出來。

　　「怎麼了？你沒說嗎？」

　　「是的，我還沒說。」

　　「為甚麼？」

　　「因為我有我的想法。」

　　「想法？」

　　「是的。」

　　草薙做好被怒斥的心理準備。緊握手機的手開始冒汗。彷彿等著被揍似的站穩腳步。

　　不過聽到的卻是，「呼」的很大一聲歎氣。

　　「你的想法，是基於來自當地的情報嗎？」

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