真夏方程式(32)_東野圭吾

三二

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　　「沖天炮和火箭炮，基本原理是相似的，但有一點微妙不同。沖天炮，就是所謂的大炮。這根吸管，」湯川以拿著筷子的手，指向恭平正在喝的可樂吸管。「撕一小塊面紙揉成一團塞進吸管，用嘴吹氣的話，面紙團會氣勢驚人朝反方向飛出去吧。沖天炮裝設在圓筒形發射台時，它的下面藏有發射用的火藥。沖天炮，就是藉由火藥爆發時的衝擊力與氣壓力飛上天空。相對地，火箭炮是自己爆發，靠著後方噴出煙火的反作用力飛上天空。火藥肩負了寶特瓶的壓縮空氣和水的功能。」

　　即使說得滔滔不絕，湯川依然能同時動筷子吃東西。比起這番話的內容，恭平更佩服他這種本事，覺得他實在太厲害了。

　　「那麼，剛才買的不是沖天炮，而是火箭炮嘍？」

　　「沒錯。真正的沖天炮，一般人買不到。爆竹煙火條例規定，要有煙火師資格才行。」

　　「嗯哼。」

　　煙火是先前從海邊回來的路上，去便利超商買的。並非恭平吵著要買，而是他說起前天和姑丈放煙火的事，湯川就說去買煙火吧。

　　恭平吃完蛋包飯在喝可樂時，門口的拉門突然開了。一個戴帽子、身穿深藍色衣服的男子探頭進來。

　　「啊，抱歉。」男子立刻關上拉門。

　　恭平眨眨眼睛。「剛才那是甚麼人？」

　　「看那個服裝是警方的鑑識人員。可能又來調查甚麼吧。」湯川說。

　　之後過了不久，成實端茶來，向湯川道歉：「不好意思，驚擾到您了。」

　　「警察好像又來了呀。究竟在調查甚麼？」

　　「我也不太清楚，主要好像在調查火源。」

　　「火源？」

　　「例如廚房的爐子是否能確實點火，確認這類的事情。」

　　「這也太奇怪了，和岩場的事故是不同案件嗎？」

　　「不，警方說就是那個案子。不過他們不肯把目的告訴我們。」

　　湯川啜了口茶，死心般地說：「算了，反正他們就是這種人。」

　　晚飯後，直接去外面放煙火。走出宴會房後，看到好幾個人穿著和剛才的男人同樣的衣服在館內走動。

　　恭平和湯川一起走出玄關。早就知道水桶擺在哪裏。

　　突然有人喚了一聲「恭平」。通往地下室的樓梯門開了，重治走了出來。「放煙火啊？」

　　「嗯，水桶借用一下。」

　　「哦，這沒關係啦……」重治的目光停在湯川拎的塑膠袋。「裏面好像也有沖天炮啊。」

　　「正確地說是火箭炮。啊，不行嗎？」

　　重治露出一抹苦笑，摸著禿頭看向湯川。

　　「雖然那天夜晚我也偷偷放了煙火，不過町內會規定這種煙火只能在海邊放。消防局也曾來督導過。平常我覺得這種規矩太刻板了，不過今晚有點不方便……」

　　「我明白了，要是飛進民宅就不好了。那，今晚就別放火箭炮吧。」聽到湯川這句話，恭平也點點頭。

　　走到外面，繞到建築物後方。這裏有一塊空地，背後緊鄰樹林。

　　恭平立刻拿出手拿式煙火想開始玩，卻遭湯川制止：「等一下。你知道煙火的原理嗎？」

　　「咦？不是只要裝火藥就行了嗎？」

　　「那麼只要點火就會爆炸吧。」

　　湯川說了一聲「好。」從口袋掏出白色的東西。仔細一看是棉花。他將棉花放在地上。接著又從另一個口袋掏出釘子與砂紙。拿起釘子在棉花上擦拭，轉眼間棉花被鐵粉沾得黑髒髒的。

　　「在這裏點火。」他用拋棄式打火機上前點火。

　　瞬間，棉花綻出細碎的火花燃燒起來。哇！恭平驚呼。

　　「通常即便是無法燃燒的金屬，在這種條件下也燒得起來。煙火的真面目是金屬。將不同種類的金屬組合起來做成的。」

　　「為甚麼要組合不同種類的金屬？」

　　「問得好。那你點燃那支煙火棒看看。」湯川將打火機遞給他。

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