偵探伽利略(48)_東野圭吾

四八

　　最初發現不對勁的是住在隔壁的粉領族，她幾乎每天都會經過503號房前，昨晚她回家時，聞到了一股噁心的臭味。她知道503號房的房客是女性，所以認為這股臭味只是暫時的，便直接進了自己房間。但是到了隔天早上，也就是今天早上，臭味越來越濃。因此她在前往公司的途中，以手機聯絡管理大廈的不動產公司，告訴對方這件事。平時，這棟大廈沒有駐守的管理員。

　　接到聯絡的不動產公司，下午派出負責管理大廈的人員前往。他在前往大廈之前，打了一通電話到503號房，然而長塚多惠子似乎不在家，電話轉為電話錄音。

　　管理人推測長塚可能是因為某種原因長時間不在，這段期間生鮮垃圾腐壞了，這是夏天常有的事。因而他除了房間鑰匙之外，還準備了垃圾袋，這是他長久以來累積的經驗。

　　結果，他根本不需要房東專用鑰匙和垃圾袋，因為503號房的門沒鎖，發出腐臭味的也不是生鮮垃圾。

　　但多虧他戴上口罩才打開門，若是沒戴口罩可能會當場嘔吐，對之後的調查造成困擾。管理人員直到跑到安全梯之後，才把胃裏的東西吐出來。

　　這種情況，縱使是對屍體司空見慣的搜查一課的刑警們，在調查現場時也非常痛苦。草薙盡量不靠近屍體，專注地調查裏面的房間；即使如此他還是一直聞到腐臭味，令他不時噁心想吐。

　　屍體的脖子殘留著勒痕，除此之外身體沒任何外傷。室內在經過調查之後也沒有爭吵的痕跡。

　　「凶手一定是男人。」戴著白手套，正在調查房裏垃圾堆的刑警說：「男人來這裏打算跟女人談分手，但女人不肯，拚命地求男人留下來。然而是男人對這樣的女人已經厭煩了，而且他也有老婆孩子，本來就只是為了玩玩才在一起的。女人這樣纏著他，只會讓他覺得麻煩。所以他對女人說：『煩死了，我跟妳已經玩完了。』這麼一來，女人也不只是光會哭而已。『哼！這麼想走，你就走吧，滾回你那個像鬼老太婆般的老婆身邊吧。不過你等著瞧，我會把你我之間的事，全部都跟你老婆和公司抖出來！』聽到女人這麼說，男人就慌了。『喂！等一下，拜託妳千萬別這麼做！』『我才不管，我說要抖出來就是要抖出來！』女人的歇斯底里達到極點，瀕臨瘋狂邊緣，一副隨時要打電話爆料的態勢。所以男人一時衝動就勒死女人了。反正應該就是這樣吧。」

　　這位比草薙大一歲的刑警弓削，有著像這樣一口氣將心中想法講出來的習慣，這也是他們同事間的消遣之一。就連討厭無聊玩笑的上司間宮，也是一邊苦笑一邊聽著。

　　然而，他說的話也不全然沒有意義，通常，若有獨居女性遭到殺害，大多先從死者的異性關係著手調查。草薙也是為了確認有無特定男性的存在，而開始翻閱死者的書信文件。

　　草薙的手停了下來，他從信插中發現了一張名片，是保險公司外務員栗田信彥的名片。但最吸引草薙注意的是，名片空白處寫著「二十二日再來拜訪」的文字。

　　「股長。」他呼叫間宮，出示了那張名片。

　　矮胖的間宮用肥短的手指捏著名片。

　　「嗯，保險外務員嗎？二十二日？」

　　「死者不是在二十二日左右死的嗎？」草薙說道。今天是二十五日。

　　「似乎有必要找他問問。」間宮說完後，將名片還給草薙。

　　草薙和弓削一同拜訪栗田信彥的公司，是在發現屍體的隔天傍晚。他們之所以沒有立刻前往，是因為經過調查後發現栗田在名片所寫的二十二日，有相當重要的意義。

　　首先在二十二日早上，被殺害的長塚多惠子和住在附近的妹妹曾在咖啡廳見面，商量要送退休的父親甚麼禮物。妹妹流著淚說道：「雖然是一筆多出來的開銷，但是我們姊妹還是討論得很高興。」

　　當時姊妹兩人吃了水果豆沙涼粉，妹妹表示兩人都喜歡那個甜點，所以一定沒錯。

　　驗屍時在長塚多惠子的胃中發現了可能是豆沙涼粉中的紅豆等材料。從消化狀況判斷，她的死亡時間應該是在與妹妹分開的下午一點起的三小時內，也就是推測犯罪時間是在二十二日下午一點到四點之間。

　　長塚多惠子和妹妹在咖啡店分開之前，曾表示等一下會有人去找她。對方是否就是栗田信彥呢？

　　此外，長塚多惠子的公司同事也說了一件讓刑警們覺得有趣的事。多惠子和栗田信彥是經由上司介紹相親認識的，但多惠子沒有和栗田交往的意思，所以相親沒成功。不過因為這個機緣，多惠子投保了栗田公司的保險，栗田似乎給了她很大的優惠。

　　多惠子的同事推測，可能是栗田不想放棄多惠子，所以才想盡辦法和多惠子保持聯繫。

　　栗田工作的營業所在九段下站旁邊。大門進去之後有一個櫃台，一名年輕的女性員工微笑地招呼他們。弓削沒有報上他們的身分，只說有事想找栗田商量。女性員工完全不疑有他，請他們稍待一下後就進去通知。

　　數分鐘之後，一個西裝筆挺的小個子男人，滿臉營業式的笑臉出現了。三七分的髮型，似乎連眉毛也精心修整過，光滑的皮膚不知為何令草薙聯想到剛洗完澡的畫面。

　　「呃，我是栗田。」栗田輪流看著草薙兩人說道。草薙沒有漏掉他那估量顧客斤兩的眼神。栗田雖然笑容滿面，但是明顯地警戒著兩人。

　　弓削一邊笑著，一邊越過櫃台靠近栗田的臉說道：「我們是警察，有事想向你請教。」

　　大概是天生膽小，栗田聽到這句話之後臉色慘白。

　　三人走出營業所，來到附近的咖啡廳。一聽到弓削說出案子，栗田驚訝地全身一陣痙攣。他表示完全不知情，希望兩人能告訴他詳情。他雙眼充血的模樣，令草薙心想，如果這是演技的話，那他還真是厲害。

　　「你最後一次見到長塚小姐是甚麼時候？」弓削問。

　　「嗯……我記得是……」栗田拿出記事本，翻閱本子的手微微地顫抖著。

　　「二十一日，星期五的傍晚。因為要辦汽車保險的更新手續。」

　　「星期五的話，長塚小姐要上班吧？」

　　「不，她說那天她休假。」

　　栗田的話是事實。長塚多惠子工作的化妝品公司，在七月二十日的海洋紀念日上班，二十一日休息，這樣五、六、日就可以放連假。不過很可能栗田本來就知道這件事，不能因此就完全相信他。

　　「真的是二十一日嗎？不是二十二日？」弓削再次確認。

　　「二十一日沒錯。」栗田看著自己的記事本說道。

　　「可以讓我看一下嗎？」

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