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四六

　　「應該是那邊。」湯川指著和室說道。

　　「沒錯。請到這邊來。」上村站起。

　　和室也是毫無情調的房間。只有電視和組合式家具，窗邊鋪著一組棉被和床墊。

　　上村打開窗戶，眼前出現那間食品公司的工廠。托它的福，完全看不到任何風景。

　　「我想你們也知道，工廠的另一邊是河川。」上村說道，「我兒子說他看見了河川對面的景色。你們不是在查二十二日那天，那裡到底有沒有停著MINI COOPER嗎？」

　　「你說的沒錯，但是要說從這裡可以看見那個堤防，實在有點……」

　　「所以，不是從這裡看到的，因為這裡看不見。我兒子是從更高的地方看到的。」說完，上村看著忠廣說道，「把那時候的事跟警察先生說。」

　　經父親這麼指示，忠廣小聲地開口了。他先從最近因為感冒一步也沒有走出家門，二十二日也從早上就一直在睡覺說起，接著開始敘述重要的情節。他說，睡覺時，突然覺得自己的身體浮了起來，睜開眼睛發現自己在空中，可以看見遠方的景色。

　　「不知道他飄到多高的地方？」湯川在草薙耳邊小聲說，意思是要草薙問這件事。

　　「你飄到多高的地方呢？到天花板嗎？」

　　「嗯……」忠廣猶豫不定。

　　「好好說清楚。」上村從旁說道：「若是真的，只要老實說出來就行了。你從窗戶飛出去了吧？」

　　「咦？從窗戶？」草薙驚訝地看著少年，「真的嗎？」

　　「嗯……」忠廣一邊搔著肚子附近一邊說道，「我身體輕飄飄地浮起來，然後我飄到窗戶外面去。一直飄到比外面的工廠還要高，就看見那條河。」

　　「然後呢？」草薙問。

　　「我一覺得好奇怪之後，就又往下降，進到房間裡來了。等我發現的時候，已經在棉被裡睡覺了。因為素描簿就在旁邊，所以我就在上面畫了看到的景色。」

　　「那時大約下午兩點左右。」上村插嘴：「絕對沒錯。因為剛好那時附近鄰居一位叫竹田的女性來這裡，我們一起看了那幅畫。你們也可以向她確認。」

　　草薙點頭，從窗戶望向外面。這件事實在令人難以置信，但是少年的畫的確存在。

　　「有必要向那家工廠確認。」湯川向著食品工廠說，「正面可以看到一扇大門吧？我想在搬運大型設備時應該會打開。最好調查一下七月二十二日下午，那扇大門有沒有打開比較好。」

　　「打開的話又怎樣？」

　　「剛剛我們已經從堤防那邊確認過了，工廠面對河川的那邊也有扇大門。也就是說，如果兩邊同時打開的話，就變成像隧道一樣，從這邊可以看到對面去。」

　　「啊，原來如此。好，我會儘快確認。」草薙將它記在記事本上。

　　「等一下。」上村以有些強烈的口吻說︰「難道你們是認為剛好那時候工廠大門打開，我兒子把從那裡看出去的景色，當成是靈魂出竅時看到的？」

　　「這是一種可能。」

　　上村搖頭否定湯川的話。

　　「不可能。你聽好了，MINI COOPER停放的地方，比工廠還要低很多。就算工廠大門真的打開，從這個窗戶只能看見比堤防高很多的位置。如果你們懷疑這一點，看是要測量還是要怎樣都悉隨尊便。」上村大大地揮動雙手說著，明白地表現出他的煩躁。

　　「沒錯，的確應該做個簡單的測量。」湯川乾脆地說。這個男人的特點就是即使對手變得情緒化，他也絕不會亂了自己陣腳。

　　「請看這幅畫。車子的白色車頂畫得非常清楚，這不就證明了是從很高的地方畫的嗎？」

　　湯川看著素描簿陷入沉默。草薙想，湯川的腦中此刻應該正在迅速地組織可以合理說明此一現象的幾個假設。他也祈禱湯川是這樣。

　　此時，房間某處響起電話鈴聲。「抱歉。」上村說完後走出房間。

　　「怎麼樣？湯川，」草薙壓低聲音說道，「可以解決嗎？」

　　湯川沒有回答。相反地，他對縮在角落的忠廣問道︰「你以前發生過這樣的事情嗎？」

　　討厭孩子的他，竟然主動地對孩子說話，可真是稀奇。忠廣輕輕地搖了搖頭之後，好像在害怕甚麼似地，追在爸爸後面出去了。

　　「對，現在警方的人在我這邊，他們好像很關心這件事。……當然，只要肯給我字段的話，要我寫多少都可以。我已經用日記形式整理好了。」上村的說話聲傳了過來。「關於杉並的情報，就要麻煩你們……是的，麻煩你了。然後可以拜託你介紹一些懂這些的人給我嗎？像是超自然現象研究者之類的，總之就是這方面的專家。……啊啊，那正好，一切拜託了。……好……好，我知道了。」

　　上村結束通話回到原處，草薙覺得他的表情高興得快哼起歌來了。

　　「你要將這件事寫出來嗎？」他問道。

　　「文章會登在和我有工作往來的雜誌上。」上村說道，「啊，對了。你們去問那本雜誌的編輯就知道了，我是在警察調查杉並的事件前就把畫拿給他看了。」

　　「先不說這個，上村先生，可以請你慢一點再公開這件事嗎？」

　　「喔，為甚麼呢？」

　　「你問我為甚麼……」

　　「反正警方根本不把我兒子的話當成偵查的參考，不是嗎？你們之所以來這邊，不也只是為了確認忠廣是不是有甚麼錯覺嗎？這樣的話，我在哪裡寫甚麼又有甚麼關係呢？還是你們要認真看待我兒子的證言？那樣的話，我可以再考慮一下。」

　　「不，這我不能決定，必須和我上司商量。」

　　「就算商量也一樣，我早就知道結果了。」上村用力關上窗戶，輪流看著草薙和湯川的臉。

　　「還有甚麼問題嗎？如果你們是站在相信我兒子說的話的立場，我會知無不言。但是，如果你們認為我們是騙人的話，請立刻回去。」他臉上雖然浮現笑容，眼中卻隱含挑戰的光芒。

　　「你剛剛說當時有一位女性在一起，沒錯吧？」湯川說道，「我記得是叫竹田，可以請你告訴我她的聯絡方法嗎？」

　　「當然可以。她就住在附近，你們可以現在就去找她，儘量問她吧。」說完，上村從一旁的架上拿來便條紙和原子筆，畫起簡要的地圖。

　　「真傷腦筋，完全敗給他了。」出了上村的房間後，草薙一臉不滿地說。

　　「別在意。那男人本來就知道警方不會認真看待這件事，他之所以還要寫信，只是要顯示出警察也在注意這件事而已。這樣對他寫靈魂出竅的報導也有錦上添花的作用。」湯川冷冷地說道。

　　「你是說我被利用了嗎？」

　　「老實說，就是這樣。」

　　聽到湯川這麼說，草薙心情低落地走著。

　　「哪……真的有靈魂出竅這種事嗎？」

　　「不知道。在資料沒有收集完全之前，我是不做結論的。」

　　「資料已經收集完全了啊。從上村父子的房間看不到停著MINI COOPER的地方，而且上村忠廣最近也沒有踏出房門一步。」

　　「我們必須先確定那些數據到底正不正確。」湯川停下腳步，然後用右手拇指比了比旁邊。

　　他比的是食品工廠。工廠周圍被圍牆擋住了，不過可以看到有一輛卡車，從看似出入口的地方開出來。

　　「我們不是已經知道，就算大門開著，從那個房間也看不到堤防嗎？」

　　聽草薙這麼一說，湯川輕輕地歎了口氣。

　　「所以就不需要整理情報了嗎？」

　　「知道了啦，我去調查總行了吧？」草薙舉步走向出入口。

　　他來到一間看似警衛室的房間，報出了身分，表明希望可以見到工廠負責人。一個年事已高的警衛，慌張地打了通電話之後，問道︰「請問有甚麼事？」

　　「某件案件的調查，」草薙答道，「殺人案。」

　　大概是殺人這個字眼奏效，警衛剛剛還微彎的背脊，一下子伸得挺直。

　　他們在警衛室等了一陣子之後，一名五十歲左右的胖男人現身，他自我介紹是廠長，姓中上。他頭上灰帽子的邊緣，有汗水滲出的痕跡。

　　草薙問他，七月二十二日那天工廠大門有沒有全部打開。

　　面對這個疑問，中上皺起眉頭問道︰「為甚麼要問這種事？這和殺人案有關嗎？」

　　「這是調查機密，怎麼樣？到底有沒有打開？」

　　中上沒有立刻回答，他的表情顯示他正在思考刑警真正的意圖。不久後他回答︰

　　「沒有，沒打開。」

　　「真的嗎？」

　　「是的，雖然外面的大門都開著，但是裡面的大門除了搬運特殊的生產機器，平常不會打開。」中上的口氣非常沉著。

　　「是嗎？這麼忙的時候還打擾你，很抱歉。」草薙也向警衛道謝後離開了。

　　走出門一看，不見湯川的蹤影。草薙沿著圍牆走了幾步之後，發現物理學者正在翻垃圾堆。正確來說並不是垃圾堆，而是食品工廠廢棄物的丟棄場。

　　「你在做甚麼？」草薙問他。

　　「我發現有趣的東西了。」說完，湯川將手上的東西給草薙看。

　　他手上拿的是運動鞋，但是不知道被甚麼東西切斷，後半部不見了。

　　「這個哪裡有趣了？被切掉的地方嗎？」草薙問。

　　「你仔細看，這不是被切斷的，也不是被硬扯下來的。是相當有意思的斷面。」湯川撿起掉在一旁的塑料袋，放入那只壞掉的運動鞋。

　　「我們可不是為了你的研究才來這裡的。」說完後，草薙向前走去。接下來還必須去見竹田幸惠。

　　竹田幸惠在自己家開設麵包店，店面雖然小，但只要一走到附近，就會被香味吸引進去。幸惠和小她兩歲的妹妹一起製作與販賣。據說，她的丈夫在五年前因意外去世了。

　　「那天的事我記得很清楚。不過，看到畫的時候，我並沒有那麼驚訝。雖然上村先生很興奮，但我想大概是忠廣睡胡塗了。而且那張畫也沒有畫得很好。」

　　「可是，」幸惠繼續往下說，「到了隔周，有刑警來店裡問了奇怪的事情。」對方問她二十二日在堤防附近，有沒有看見紅色的小車。車種是MINI COOPER，車頂是白色的。幸惠回答不知道，但同時想起了某件事，就是忠廣畫的那幅畫，那上面畫的不正是紅色的車嗎？她把那件事告訴了上村宏。

　　她說到這裡，草薙就知道事情的經過了。對想要炒作兒子靈魂出竅的上村來說，這正是絕佳的機會，因此他才會想到寫那封信吧。

　　「請問你，刑警先生，真的有靈魂從身體裡跑出去這種事嗎？」談話結束後，幸惠問道。

　　「嗯，這個嘛……」草薙不知該如何回答，便看了湯川一眼。但是湯川似乎沒有在聽，只是隨意地瀏覽著陳列在店頭的麵包。

　　「我是不知道到底有沒有那種事情，但我實在不喜歡上村先生對這件事那麼起勁的樣子。因為這種事變得出名，又怎麼樣呢？」幸惠有點沉重地說道。

　　草薙心想，她對上村有好感嗎？就兩人的年齡來看說不定很適合。

　　這時，湯川從旁邊說道：「對不起，請給我一個咖哩麵包。」
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