偵探伽利略(44)_東野圭吾

四四

　　「該不會……」他這樣喃喃自語後，轉身衝出了房間。

　　「咦？喂！怎麼了？」草薙也追出去。

　　湯川在走廊上奔跑，衝下樓梯。由於他平時就常以羽毛球鍛鍊身體，動作敏捷得不像個學者。反而是草薙還比較喘。

　　湯川出了建築物後，跑向停車場，直衝到剛才木島停著BMW的地方，才停下腳步。

　　不久草薙也停下腳步，渾身大汗。

　　「到底是怎麼回事啊？你說明一下吧。」

　　湯川沒有立刻回答，他蹲在車子旁邊，看著車體的底盤。

　　不久，他歎了口氣，輕輕地搖了搖頭。

　　「草薙，拜託你一件事。」

　　「甚麼事？」

　　「立刻幫我請木島教授過來。」

　　「請教授過來？為甚麼？」

　　「我之後再說明，總之現在不能浪費一分一秒。」

　　「我知道了，教授的辦公室在哪裏？」

　　「四樓的東邊，你要小心千萬不能讓人看見你帶教授來這裏。」

　　「不能讓人看見？」

　　「對。」湯川緊緊地皺著眉頭，「如果你想解決案件，就照我的話做。」

　　八

　　隔天下午，草薙又去拜訪帝都大學。

　　昨天晚上，他逮捕了松田武久。

　　正當松田闖入木島文夫位在成城住處的停車場，正要逃走時，被埋伏守候的警察逮捕了。

　　當時松田手上拿著裝在塑膠袋中的金屬塊，剛好是手掌大小。被捕時，他對沒收金屬塊的警察說：

　　「那個絕對不可以靠近水，不然你一輩子都會後悔。」

　　可能是身為科學研究者的良心才讓他這樣說的吧。

　　但實際上松田是白擔心了，因為那個金屬塊並非他所認為的物體。在他被逮捕的兩小時前，金屬塊便已經被湯川學掉包了。

　　他潛入木島家的停車場偷出的只是著色過後的黏土。

　　「松田招供是他殺了藤川。」草薙看著湯川的倦容說道，看來他心情不太好。「本來以為沒那麼容易被發現，但他在木島教授家被逮捕時似乎已經覺悟了。」

　　「可能是認為抵抗也沒用了吧。」

　　「大概吧。不過我還是有很多事想不通，希望你能跟我解釋。」

　　「好。」

　　湯川從椅子站起來，呶了呶下巴要草薙過去他那裏，因此草薙便走了過去。

　　桌子上放著糖果罐，裏面好像裝了水。

　　湯川從別張桌子上取來一個油紙包。打開一看，裏面是大約挖耳杓大小的白色結晶。

　　「稍微走開一點。」

　　湯川這麼一說，草薙便往後退了幾步。

　　湯川靠近糖果罐後，迅速地將油紙包中的東西丟進去，自己也快步離開桌子。

　　糖果罐馬上就起了反應，草薙才想著罐子裏面噴出了火燄時，罐子隨即就發出巨大的聲響彈跳了起來。裏面的水也噴向四面八方，其中幾滴噴到了草薙。

　　「好誇張。」草薙一邊取出手帕一邊說。

　　「威力驚人吧。只是一點點的份量反應就這麼激烈。」

　　「那是……」

　　「鈉。」湯川說道，「湘南爆炸事件的原因。」

　　「松田也這麼告訴我們，不過我還是沒搞懂。」草薙戰戰兢兢地窺看已經停止爆炸的罐子，「真沒想到威力這麼強大。說到底，就算告訴我是鈉，我也無法理解。不過我聽過氫氧化鈉、氯化鈉之類的。」

　　「鈉是金屬。但是它在自然界中不可能以單獨的金屬狀態持續存在。必須要以你剛剛所說的某種化合物的型態存在。像剛才我放到水中的鈉而言，它和空氣接觸的部份就已經氧化了。」

　　「沒想到居然有金屬爆炸這種事啊。」

　　「不是鈉本身爆炸，就如我剛才說的，鈉的反應性非常高。尤其是只要一和水起作用，就會放熱變成氫氧化鈉，同時產生氫。氫和空氣混合之後就引發了爆炸。」

　　「不是火柴和火藥，而是水和鈉啊。」

　　「爆炸之後只會殘留氫氧化鈉，但它很簡單就溶於水中，所以自然無法從湘南海中找到任何爆炸物的痕跡。」

　　「可是根據你剛剛的實驗，不是應該丟到水裏後就立刻爆炸嗎？犯人藤川也不會有逃走的時間。」

　　「問得好。其實如果要利用鈉引發爆炸，只要動個手腳，就能得到計時器的效果，而且同樣不會留下痕跡。」

　　「怎麼做？」

　　「只要把金屬鈉的表面部份變化成碳酸鈉就行了。碳酸是安定的物質，並不危險。它也同樣容易溶於水中。」

　　「然後呢？」

　　「接觸水之後，因為有碳酸鈉包住，水和鈉不會起反應。但是經過一段時間後，碳酸鈉會逐漸溶化，那麼只要裏面的鈉直接接觸到水──」

　　「就會『碰！』的一聲嗎？」草薙在臉前張開手掌。

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