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二五

　　「哇！好厲害。物理系十三號研究室，是在研究甚麼呢？」

　　「我打算用牛頓式的展開，研究相對論與達爾文的進化論。」

　　「啊——那是甚麼？聽起來好難喔。」

　　「換句話說，就是對一般人來說一點屁用也沒有的研究。」湯川一臉不高興地把兌水威士忌的杯子拿到嘴邊。

　　「高崎來的時候，都是找你嗎？」草薙問女子。

　　「我陪過他，不過他幾乎都是找Satomi，因為他很喜歡她。」

　　「是哪一個？」

　　「坐在那邊穿黑色衣服的。」

　　草薙望向對方所指的方向，穿著黑色迷你裙套裝的女子正在接待別的客人。她大概只有二十出頭，直直的長髮垂到肩膀下。

　　「可以請她待會兒過來一下嗎？」

　　「好啊。」

　　這個希望大約十分鐘後達成了，Satomi的客人早早就結束離開了。

　　草薙重複與剛才相同的內容，解除了Satomi的戒心。他甚至連Satomi的本名，漢字寫作「聰美」都問出來了。

　　「說起來，人真是無法預料下分鐘會發生甚麼事啊，那麼有精神的高崎居然就這樣死在浴室裡了。」草薙大大地歎了口氣。

　　「我也嚇了一大跳。」聰美回應道。

　　「你也是看報紙才知道的嗎？」

　　「是的。」

　　「這樣啊，那一定嚇壞你了。」

　　「嗯，我當時真不敢相信呢。」聰美微噘著嘴。

　　這女人從說話口氣到每個動作都給人懶洋洋的感覺。草薙心想，她現在化了妝看不出來，但如果白天見到她，她一定是一臉想睡的樣子。不過他知道有不少男人會受這種女人吸引，而這種女人也不一定總是慢半拍；這是他長久以來和罪犯打交道所累積的經驗。

　　草薙觀察著聰美用拋棄式打火機點煙的樣子，她右手的中指和無名指戴著戒指。

　　「你白天在做甚麼工作？」湯川突然從旁插嘴問道。

　　「咦？白天嗎？」

　　「對，你有別的工作吧？」可能是湯川不由分說的口氣，聰美微微頷首。

　　「是甚麼工作？」草薙也試著問道，「一般的粉領族嗎？」

　　「是的。」

　　「我猜猜看是甚麼業界的公司吧。」湯川說道，「製造業，也就是工廠。」

　　聰美不停地眨著眼睛。

　　「你怎麼知道？」

　　「嗯，這算是物理學的基本常識吧。」

　　聰美正想對湯川的回答說些甚麼時，有人叫了她的名字。她說了句「對不起」後，便離開了座位。

　　草薙迅速地用手帕拿起她放在桌上的拋棄式打火機，上面有「curious」的店名。

　　「現場發現不少被害者之外的指紋嗎？」湯川似乎察覺到草薙的目的，開口問道。

　　「是找到了幾個。」草薙一邊回答，一邊將手帕包住的打火機收到口袋裡。

　　「就算是他殺，我也不認為現今的犯人會笨到留下指紋。不過，就算錯了也沒差。」

　　「不起眼的努力有時也會立大功的。」

　　「如果是這樣就好了。倒是你剛剛……」草薙壓低聲音，「怎麼知道她在工廠上班？」

　　「我想她如果在上班的話，應該是在製造業，而且工作場所應該在工廠內。不過她不是作業員，大概是在作業區擔任行政工作。」

　　「所以啦，你到底怎麼知道的？」

　　「髮型是其中一個原因。她明明是直發，上半部卻有不自然的分段，那大概是帽子的痕跡。從在公司裡必須戴帽子一事來判斷，她的工作場所很有可能是作業區。」

　　「電梯小姐也會戴帽子啊，櫃檯小姐也是。」

　　「如果是的話，被問到是否是一般粉領族時，就不會單純地只回答「是」。還有，她的頭髮沾著細微的金屬粉末，那是在滿天灰塵的職場工作的女性煩惱之一。」

　　草薙直盯著物理學者的臉。「你觀察得真仔細，虧你一副對女人沒興趣的樣子。」

　　「如果沒觀察的必要，我是不會觀察得這麼仔細的。你今天來的目的不就是為了要調查她嗎？」

　　「是沒錯啦。還有，你也順便告訴我為甚麼她不是作業員吧。」

　　「這個最簡單，因為她的指甲太長了。看來又不像假指甲，那樣是沒辦法做生產線的工作的。」

　　「原來如此。」

　　聽到作業區這三個字，草薙想起了一件事。高崎紀之在家裡的洗臉室發現一隻沒見過的工作手套。如果是工廠的話，一定常會使用工作手套。

　　聰美回來後，說了句「對不起」，便坐回原來的位置。

　　「你在怎麼樣的公司工作？」草薙問。

　　「我嗎？嗯……我們公司很普通啦，我在當會計。」

　　「是喔。」

　　草薙看向湯川，他以聰美無法察覺的幅度，微微地搖頭，以眼神暗示「她在說謊」。

　　之後他們兩人又喝了兩、三杯兌水威士忌，然後離開了店裡。結帳時，店方出示的金額足以讓兩人在平常去的居酒屋喝上五回。

　　聰美一直送兩人到店外，湯川攔住正好經過的出租車。

　　「公關小姐的工作也很辛苦哪。」坐進車裡後湯川開口。

　　「不過，她們的薪水也很多啊。」

　　「但是，也會碰上奇怪的客人啊。」湯川回頭。「像那樣的男人。」

　　「甚麼？」草薙也跟著回頭。年輕的男人似乎正在向聰美攀談，而她則一副很厭煩的表情。

　　「那個年輕人一直躲在店的旁邊。」湯川說道，「大概是喜歡她，才會守在那裡等她出來吧。」

　　「看起來不像客人。」

　　「嗯。不過也不像情人。」

　　出租車轉向之後，便看不到那兩個人了。

　　五

　　送走高崎兩個朋友後，田上升一突然出現，讓聰美嚇了一跳，她很想假裝沒看見他，直接去搭電梯，不巧的是田上就站在她正對面。

　　「聰美……」他用微弱的聲音叫著。

　　「你來這裡幹甚麼？」

　　「因為我打電話給你聽到的都是電話錄音，在公司也一直沒機會見到你。」

　　「你怎麼知道我在這裡上班？」

　　「那是因為……我之前……」

　　「跟蹤過我？」

　　田上輕輕地點了頭，聰美說了句「太扯了」後，別過臉去。

　　「呃……我想把這個給你。」他遞出一個小袋子。

　　「甚麼啊？」

　　「你打開看就知道了。」

　　「是嗎？那我等一下再看。你只有這件事吧。」聰美一邊注意著周圍的動靜，一邊邁步向前。如果被店裡的客人看見這副情景，不知道會被說甚麼。

　　「啊，等一下。」但是田上叫住她。
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