再見了，忍老師(46)_東野圭吾

四六

　　§4

　　命案發生的第五天，持續四處打聽消息的漆崎發現了重大線索。案發翌日清晨，送報員看到安西芳子外出回家，走進自己家裏。

　　於是，立刻請芳子到東成警署說明情況。

　　「安西小姐，這麼一大清早，妳去了哪裏？還是妳前一天晚上就出門了？如果方便的話，可不可以告訴我們？」

　　在一旁記錄的新藤覺得，漆崎說話的語氣雖然很客氣，但完全是對嫌犯的態度。

　　芳子得知有目擊證人看到她外出，顯得很受打擊。看她的表情，新藤覺得搞不好她嫌疑重大，也同時想起阿忍擔心的表情。

　　「安西小姐，可不可以告訴我們？」

　　漆崎再度問道。正當新藤心想，如果安西再不開口，漆崎恐怕就會大聲喝斥時，芳子終於開了口。

　　「呃……我去了朋友在天王寺那裏開的店。」

　　「朋友開的店？甚麼店？」

　　「小酒館。很小的店，只有吧檯而已……」

　　「那家店叫甚麼名字？」

　　「『神酒』，神明的神，喝酒的酒。」

　　漆崎向新藤使了一個眼色。新藤站起身走了出去，去刑警辦公室調查後，的確找到了名叫「神酒」的店。他立刻和東成警署的另一名刑警一同前往那家店。

　　三十分鐘後，新藤來到「神酒」。果然是一家很小的店。

　　「芳子有來啊，差不多十點左右。因為好久沒有見面了，我們聊得很開心，一直喝到天亮。對，因為她說今晚想好好喝幾杯。我們差不多有一年……不，有兩年沒有見面了。這段時間，我們一直沒有聯絡，真的好懷念。客人？有幾個老主顧也在店裏。電話號碼？真傷腦筋，如果給他們添麻煩，他們以後就不會來店裏了——是嗎？那就麻煩你們了。對了，到底發生甚麼事了？」

　　兩片厚唇好像香腸的媽媽桑證實了芳子的不在場證明。

　　漆崎聽了新藤的回報，抓著頭說：

　　「那個媽媽桑看起來不像在說謊。」

　　「還有兩名員工和客人也證實了，絕對不會錯。」

　　「喔，是嗎？」漆崎沉吟道，「但我還是覺得不太對勁，為甚麼她偏偏在那天晚上去那裏，顯然是為了製造不在場證明。」

　　「不管怎麼樣，芳子是清白的。」

　　「是這樣嗎？」

　　漆崎的身體從椅子上滑了下來，仰頭看著天花板。就在這時，旁邊的電話響了。漆崎接起電話，下一刻，整個人都跳了起來。「你說甚麼？」

　　「發生甚麼事了？」

　　漆崎臉色大變，說了兩、三句話後，掛上了電話。

　　「事情很不妙，松岡稻子病倒了，目前送去警察醫院了。」

　　「甚麼？」

　　新藤也整個人向後仰。

　　§5

　　搬家那天，天氣特別好。搬家公司一大早就到了，工人動作利落地把阿忍使用了兩年的傢具和一大堆紙箱搬上了貨車。阿忍看著他們搬運，和來幫忙的新藤一起坐在窗框上。

　　「癌症？」

　　聽了松岡稻子的病名，阿忍皺著眉頭。新藤也面色凝重地點點頭。

　　「她原本就罹患了胃癌，之後又轉移到各個器官，已經進入末期了，隨時都可能斷氣。」

　　「啊……」

　　「之前一直住在醫院，但她覺得反正無可救藥了，所以，她希望回家療養。」

　　「一個人在家等死嗎？」

　　「是的。無依無靠真的很淒涼。」

　　「漆崎先生有沒有說甚麼？」

　　「那位大叔可緊張了，他希望在松岡死前問出真相。我沒辦法成為像他那樣的刑警。」

　　新藤深有感慨地說。

　　所有東西都搬上了貨車，搬家工人出發前往阿忍的老家。阿忍的母親會在家裏等他們，阿忍打算再打掃一下公寓之後才離開。

　　「那我就先走了。等妳回老家安定之後，再和我聯絡。」

　　「謝謝你。」阿忍恭敬地向他鞠躬。

　　只剩下一個人後，阿忍開始打掃陽台，聽到有人問她：「妳要走了嗎？」抬頭一看，千鶴在隔壁陽台。

　　「對，差不多要走了。」

　　「是喔。」千鶴把下巴微微向前伸，「要不要來我家喝茶？」

　　「可以嗎？」阿忍問。

　　「喝杯茶有甚麼關係。」

　　「那就讓妳請吧。」

　　安西母女住的房間空蕩蕩的，沒甚麼傢具。牆上不僅沒有貼海報，連月曆都沒有貼。家裏堆著的幾個紙箱中，還有幾個根本沒有打開。

　　阿忍和千鶴面對面坐在摺疊式矮桌前喝著日本茶。

　　「妳要搬去哪裏？」千鶴問。

　　「平野區的老家。」

　　「是喔，妳家裏有甚麼人？」

　　「父母和妹妹。」

　　「是喔……有這麼多家人，真好。」

　　「是嗎？嗯，妳說得對。」

　　阿忍觀察著周圍，發現整理箱上豎著素描簿。「我可以看一下這個嗎？」

　　「我畫得不好，不太想給別人看，不過，給妳看也沒關係。」

　　素描簿中主要畫的是風景。不光是寫生，還有不少是想像的風景。當阿忍翻到某一張畫時，忍不住停下了手。畫中有一個女人站在白色的建築物前。

　　「這是……哪裏？」

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