學達書庫　>　東野圭吾　>　再見了，忍老師　|　上頁　下頁
四四

　　之後，阿忍隨便聊了幾句，就結束了談話。澀谷淳一的母親對自己的兒子一無所知，趾高氣揚地走了出去，但她留下的老女人香水味久久無法散去。

　　阿忍又和幾位家長交談之後，輪到了芹澤勤的母親。芹澤的母親看起來很年輕，乍看之下，感覺和阿忍的年紀差不多，氣質出眾，和澀穀淳一的母親形成了明顯的對比。

　　阿忍在閒聊時，問了芹澤母親的情況，得知她在保險公司跑外務。今天也是從公司下班後來到這裡，手上拿著一個裝了保險簡介的黃色公文包。她丈夫是設計師，平時在家工作，最近自立門戶，所以全家搬到了目前的房子，芹澤勤也是在二年級快結束時轉入這所學校。

　　聊了一陣子這些無關痛癢的話，阿忍決定漸漸切入核心問題。

　　「聽說芹澤同學很喜歡三年級時的山下老師。」

　　「對，是啊，我也聽說了。」

　　她的語氣有點吞吞吐吐。

　　「山下老師調職後，他應該很沮喪吧。他在家裡時有沒有感覺不開心？」

　　「不知道，我沒有發現……我很少在家，下次我問一下外子。」

　　父親在家工作，果然比較有時間和兒子溝通。

　　「呃，」她開口問：「他是不是因為這件事在學校闖禍了？」

　　阿忍猶豫了一下，不知道該不該說，但最後決定利用這個機會，說出芹澤欺侮淳一的事。芹澤勤的母親聽了，忍不住皺起形狀很漂亮的眉毛。

　　「沒想到那孩子居然做這種事……我知道了，今天晚上，我會好好罵他。」

　　「不，這樣我會很傷腦筋。」阿忍慌忙說道：「如果學生知道老師和家長連手，就會把心封閉起來。請你瞭解目前的情況就好，再繼續觀察他一下。」

　　「但澀谷同學不是很可憐嗎？」

　　「我會想辦法，我會負起責任解決這個問題，所以，請你再給我一點時間。」

　　「好。既然老師這麼說，那就交給你處理了。」

　　「話說回來，」阿忍說：「山下老師真受歡迎，沒有一個學生說他的壞話。」

　　「是嗎？」芹澤勤的母親偏著頭笑了笑，「因為是年輕的男老師，學生們只是很崇拜他吧。」

　　「也許吧。」

　　阿忍也表示同意。

　　芹澤勤的母親離開後，上原美奈子的母親走了進來。她一坐在椅子上，就立刻壓低聲音說：

　　「剛才的是芹澤的母親吧？真難得，平時都是他父親來開家長會。」

　　「是嗎？」

　　「對，他爸爸是設計師，穿衣服很有品味，身材也很好，英俊又帥氣。」

　　她雙眼發亮地說。母親是這種個性，難怪女兒是那樣。阿忍不禁覺得「有其母，必有其女」這句話很正確。

　　5

　　家長會的四天后，阿忍見到了山下老師，但並不是特地去找他，而是因為教育指導研究會的工作關係，要去山下就任的小學辦事情。阿忍在學校時向山下打了招呼，放學後，約在附近的咖啡店見了面。

　　山下的個子並不高，但肩膀很結實，感覺很壯碩。他理著平頭，看起來像運動員。阿忍對他說出了自己的第一印象。

　　「和之前相比，肌肉已經少很多了。」

　　他露出潔白的牙齒。

　　「你以前從事甚麼運動？」

　　「體操，中學、高中和大學都是體操運動員。」

　　山下穿著西裝，仍然可以看到他飽滿的肌肉。阿忍覺得那是標準的運動員身材。

　　「別看我這樣，我在全國高中綜合運動會上得到第三名時，還曾經上過報，雖然只是大阪的地方新聞。」

　　「是嗎？太厲害了。」

　　「好漢不應該提當年勇。」

　　哈哈哈。山下笑了起來。

　　「因為你有豐富的經驗，所以才會這麼熱心教學生器械體操。」

　　聽到阿忍這麼說，山下露出落寞的眼神。

　　「原來你已經知道跳箱意外的事了。」

　　「不，我不是挖苦你的意思，請你不要不高興。」

　　阿忍慌忙搖手。

　　「我沒有不高興，那完全是我的疏失。讓學生做器械體操時，我應該在旁邊，但時間久了，就一時大意。我為這件事深刻反省。」

　　山下皺著眉頭，垂下了頭。

　　「但多虧你的熱心輔導，二班的學生都很擅長體操。」

　　聽到阿忍這麼說，他的表情亮了起來。

　　「對吧？他們剛升上三年級時，大部份人連吊單杠都不會。在腳踏實地訓練之後，終於達到了目前的水平。而且，當學生學會之前不會的事，可以讓他們自信大增。他們在這一年內進步很多。」

　　說完，他再度露出懊惱的表情，「我真的對那起意外感到很遺憾，比起我被調職，我更不忍心讓那些學生以為體操很危險。」

　　然後，他又小聲地說：「我至今仍無法想像那個跳箱會那樣倒下來。」

　　「沒錯，」阿忍也探出身體，「我也調查過了，但還是無法相信。學務主任說，凡事都有意外。」

　　「意外……嗎？」

　　山下抱著手臂。

　　之後，阿忍告訴他澀穀淳一和芹澤勤的事。山下更憂鬱地扭曲著臉。

　　「芹澤欺侮澀穀……是嗎？真糟糕啊，那件事明明是我的錯。」

　　「聽說芹澤同學很喜歡你。」

　　「對啊，雖然我也搞不清楚原因，但他真的很喜歡我。而且，他的運動神經特別好，所以，我教他體操時也特別用心。」

　　提起這件事，山下難掩喜色，但又隨即收起笑容。「但不管怎麼說，都不可以欺侮同學。竹內老師，我好像留了大包袱給你，還請你多費心了。」

　　說著，他低頭向阿忍鞠了一躬。

　　阿忍給他打了很高的分數。談這種事時，很多人會說：「那我會出面提醒他一下。」但這就逾越了分際，等於認為目前的班導師沒有能力處理這個問題。雖然山下目前的發言聽起來好像在袖手旁觀，其實交由對方處理，才是真正尊重對方。

　　「也許下次我會找你商量，到時候就拜託了。」

　　阿忍也謙虛地說。

　　「隨時歡迎。忍老師，你這麼年輕，太優秀了，聽說你之前又去大學深造。女性以後在社會上會越來越活躍，希望你好好加油。」

　　「謝謝。」

　　「恕我冒昧，你還是單身嗎？」

　　「對。」

　　「是嗎？我想，你早晚會結婚，但即使結了婚，也不能辭去工作。如果因為結婚而失去了光芒，簡直就是賠了夫人又折兵。」

　　「我會記住你的話。山下老師，你很瞭解女人。」

　　「啊？沒有啦，」他抓了抓頭，「我繞了很多遠路，才走到今天。」

　　說著，他露出凝望遠方的眼神。
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