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二二

　　雄太敬上」

　　阿忍上個月收到這封信，看了信之後，她覺得有點不妙。

　　中西雄太是阿忍以前任教的大路小學的學生，畢業後，因為父親工作的關係，舉家搬去東京了。阿忍目前正在大學進修，沒有接新的班級，所以一直都很牽掛以前教過的學生。

　　收到雄太的信後，阿忍憑著教師的直覺，從信中感受到不安。信中寫的都是「以前的生活很美好」，完全沒有提到目前的自己也很好。也許雄太也遇到了轉學生容易發生的煩惱。

　　阿忍很希望去東京看看雄太，沒想到終於等到了機會。她大學同學將在東京舉辦婚禮，邀請她去參加。因為適逢春假，時間上也沒問題。她的優點就是凡事都很果斷，立刻決定去東京看雄太。當她把這件事告訴田中鐵平和原田鬱夫後，他們說也想一起去東京。

　　「既然老同學想要見我們，我們怎麼能不理他呢？我要和原田一起說相聲，好好為雄太加油。」

　　「但是，你們要住在哪裡？我打算住在我老同學家。」

　　沒想到鐵平若無其事地說：

　　「這根本不是問題，到時候，我們也可以去住中西家。」

　　於是，他們聯絡了雄太，說好和原田鬱夫兩個人一起去住雄太家。據說雄太家是很氣派的豪宅，隨時都有房間可以讓兩、三位客人住宿。

　　新幹線光芒號經過了新橫濱車站，即將抵達東京車站。阿忍把行李拿了下來，穿好上衣，鐵平和鬱夫仍然在拌嘴。

　　來到東京站，雄太在新幹線的剪票口等他們。他看起來比之前成熟，髮型和服裝也比鐵平他們更有品味，難以相信一年不見，就會有這麼大的變化。

　　「老師，好久不見，田中、原田，也歡迎你們來東京。」

　　「嗨，最近好嗎？」鐵平問。

　　「嗯，馬馬虎虎。」

　　「你穿的衣服真高級，是在原宿買的嗎？」鬱夫問。

　　「不是，這是在銀座的百貨公司買的。」

　　「喔，銀座……」

　　或許是聽到和自己無緣的地名，鬱夫說不出話。

　　「不要站著說話，要不要去找一家咖啡店喝點東西聊天？」

　　阿忍提議，雄太搖了搖手。

　　「我告訴我媽，說老師來東京了，我媽說，一定要請你去家裡坐一坐。我家離這裡四十分鐘左右，可不可以請你和我一起回家？」

　　「呃，這倒是沒關係，但會不會添麻煩？」

　　「我媽說，好久沒看到老師了，也想和你聊一聊。況且，反正田中和原田要住在我家。」

　　「是喔……那我就去打擾一下。」

　　阿忍對雄太的母親印象深刻。其它學生的母親都像是老街的大嬸，雄太的母親渾身散發出上流社會的氣質。即使關係再親密，或是面對自己不喜歡的人時，都會以禮相待，從來不會有話直說。所以，聽到阿忍要來東京，也覺得邀請阿忍到家裡作客是自己的義務。

　　搭電車到新宿後，又改搭西武線，在上石神井車站下了車。阿忍和鐵平他們跟在雄太身後，甚至不知道「上石神井」這幾個字的日文該怎麼發音。

　　中西家位在離車站五分鐘路程的地方，周圍圍著柵欄，柵欄內是寬敞的院子和米色的西式房子，占地超過一百坪。

　　「好像圖書館一樣。」鬱夫小聲地說。

　　他們跟著雄太走進玄關，沒有人出來迎接。雄太大聲叫了之後，中西太太才終於現身。

　　「啊，竹內老師，真是好久不見了。」

　　中西太太跪坐在地上，恭敬地低頭打招呼。

　　「很久不見，你們都好嗎？」

　　「嗯，總算……」

　　「阿姨好，」鐵平也打招呼，「這是伴手禮，我們來打擾了，請多關照。」

　　「請多關照。」鬱夫也遞上一個紙包。

　　「啊喲，你們不必這麼客氣……」

　　中西太太看著他們兩個，好像打算說甚麼，但隨即將視線移到阿忍身上，「來，請進屋坐吧。」

　　「打擾了。」阿忍脫下了鞋子。

　　他們來到客廳，吃著蛋糕、喝著紅茶，阿忍他們聊著往事。雄太看起來比想像中有精神，說的話也很接近東京腔，但或許受到了鐵平他們的影響，漸漸開始說大阪腔了。

　　阿忍很想和雄太的母親聊一聊，但中西太太帶他們進來後就離開了，之後一直沒有進來客廳，也許是想讓他們好好聊一聊。

　　「你的功課怎麼樣？跟得上嗎？」

　　「功課很難，但我每個星期上四天補習班，努力跟上進度。」

　　「補習班……東京的競爭很激烈吧。」

　　鐵平吃著蛋糕，語帶佩服地說。他完全沒有意識到，現在不上補習班的人才是少數。

　　「你搬來東京已經一年了，對東京應該很熟了吧，假日的時候，全家人會一起開車去兜風嗎？」

　　阿忍之所以會問這個問題，是因為以前小學的親師懇談時，中西太太曾經提過這件事，沒想到雄太搖了搖頭。

　　「來這裡之後，從來沒有去兜風過，因為爸爸的工作很忙……」

　　「但再忙也有休假吧？」

　　「幾乎沒有，即使偶爾休假，也要去打高爾夫應酬……我差不多有十天沒有和我爸爸說過話了。」

　　「這個倒是個問題。」

　　阿忍嘀咕道。

　　「喔，好像有人來了。」

　　正在窗前看著外面的鬱夫說道，雄太也走到他身旁，小聲說：「咦？是我爸爸，他以前從來沒有白天回家過。」

　　「可能知道忍老師要來，所以回來打聲招呼吧。」鬱夫說。

　　「是嗎……他昨天晚上完全沒提這件事。」

　　不一會兒，有人敲了敲門，走進來一位身材壯碩的男人。他就是雄太的父親。阿忍起身向他打招呼。

　　「竹內老師，你好。雄太現在也會不時提到你，他很高興可以遇見一位好老師，請慢慢坐。」

　　說完，中西先生立刻走了出去。他不可能特地從公司回來，只為了說這句話，可能是有其它的事。

　　「我爸爸根本在胡說八道，」雄太板著臉說：「他從來沒有好好聽過我說話。」

　　阿忍覺得問題似乎很嚴重。

　　過了一會兒，她從沙發上站了起來。

　　「呃，我想借用一下洗手間。」

　　「沒問題，走出客廳後，往右走到盡頭就是廁所。」

　　「老師，不要把馬桶弄髒了。」

　　鐵平很沒禮貌地開玩笑，和鬱夫一起大笑起來。阿忍瞪了他們一眼，走出了客廳。但是，她沒有去廁所，走向相反方向的廚房。她打算向中西太太打聽雄太的情況，走到一半，就停下了腳步。因為廚房傳來了說話的聲音。

　　「所以我不是一直提醒你要小心嗎？」

　　是中西先生的聲音。他的語氣很嚴厲，和剛才判若兩人。

　　「你怪我也沒有用，我也有很多事要忙。」
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