以眨眼乾杯(25)_東野圭吾

二五

　　香子點了點頭。其實她也有同樣的擔憂。

　　「還有，下次一定介紹她給我認識。想好好跟她聊一聊。」

　　「好，我會聯繫她的。」

　　「還有，」芝田擦了擦鼻子下方，「長得漂亮嗎？」

　　「漂亮，和我有得拚呢。」

　　香子眨了眨眼睛。

　　「那可真是值得期待呢。拜託了哦。」

　　「很快就會讓你見到她的。」

　　「那就晚安了。」

　　「晚安。」

　　然後香子回到了自己的房間。

　　§4

　　三天後的午後。

　　芝田來到了「華屋」株式會社本部一樓的接待處。華屋的本部面朝銀座中央通，隔著馬路對面就是「華屋」的銀座店。

　　接待處的小姐請芝田在大廳裏等待。大廳裏並排放著二十張左右的桌子，占據了整個大廳一半的空間。每張桌子上都標有編號，而芝田則被要求到十號桌旁等候。

　　大約過了五分鐘，對方出現了。身材瘦小，雖然頭銜是宣傳課長卻是年輕男子，看上去似乎只比芝田大個幾歲的樣子。男子的名字叫做室井，打過招呼後。

　　「我就直接問了，那天『華屋』的派對聽說是由室井先生策劃籌辦的？」

　　芝田立刻切入了正題。

　　「是的。只不過……」

　　室井不安地左顧右盼。

　　「雖然是策劃籌辦，但也只不過是處理遵循慣例的業務罷了。感謝派對已經連續辦了好幾年了。」

　　很明顯知道，對方抱有很大的戒心。從芝田打電話來要調查接待小姐死亡的事件的時候，他說話就一直是這樣的。

　　「雇用接待小姐也是以您的名義去辦的吧？」

　　「是的，但實際經手的人是我的下屬。」

　　「但委託邦比宴會設計這件事，您應該是知道的吧？」

　　「這倒沒錯……這其中有甚麼問題嗎？」

　　室井的目光變得愈發地不安。芝田無視他的疑問。

　　「為何是邦比宴會設計呢？應該還有許多接待小姐派遣公司可供選擇的吧？」

　　直視這位瘦小的宣傳課長的眼睛。

　　「剛才我也說過，」室井舔了舔嘴唇，「只不過是因循慣例罷了。之前一直都是委託邦比宴會設計，而這一次也不例外，僅此而已。」

　　芝田啪地彈了一下記事本的封面，室井嚇得坐直了身子。

　　「冒昧請問一個很沒禮貌的問題，您在現在這個職位上做了多少年了？」

　　室井露出真的是很沒禮貌的問題的表情後，回答說「三年了」。聲音裏已經滲出了一絲不快。

　　「這可就奇怪了。」

　　芝田緩緩翻開記事本，目光在其中一頁與室井的臉上來回梭巡，「雖然『華屋』的感謝派對從很久以前就一直有舉辦，但以前一直都是委託東都派對服務。如果是因循前例的話，那麼現在不是他們就很奇怪了，反而從一年半前開始，突然變成了邦比宴會設計。這究竟是怎麼一回事呢？」

　　室井的表情驟然變得很不高興，感覺就像是在說連這個都要查。這就是我們的工作。芝田在心中默唸。

　　在調查丸本的過去時，芝田突然對「華屋」與邦比宴會設計的關係產生疑問。

　　有關丸本的經歷大致調查清楚了。從東京的大學畢業之後，在東方飯店的宴會課上了七年的班。其後，他不再當別人的員工，與朋友創辦了一家人力派遣公司，但低迷的業績一直沒有起色，因資金周轉不靈，於四年前散了夥。然而，一年半前，他再次創辦了專門派遣接待小姐的邦比宴會設計。以跟東方飯店的關係為中心擴展業務，如今邦比已經成為宴會接待派遣業界的中型公司。

　　這其中有兩件事讓人費解。其一，就是在退出人力派遣業，開始現在的工作的期間，丸本似乎回到了名古屋。據說當時他在老家的喫茶店裏幫忙，高見雄太郎被殺的案件就是在那段時間裏發生的。

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