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九

　　「沒有回報嗎？」

　　芝田拿著泡面，無力地搖搖頭。

　　「好吧，那你要不要到我家？我做些好料請你吃，請你告訴我一些情報。說是好料，也只有我吃剩的意大利面而已。」

　　「真是讓人高興到眼淚都快流下來了。不過我這裡的情報，可能還不值你剩下的那些意大利面。」

　　芝田穿著運動上衣和運動褲來到香子家。香子幫芝田弄蛤蜊意大利面的時候，他看了一下放在旁邊的卡拉揚的唱片封套。

　　「沒想到你居然是個古典樂迷呢。」芝田說。

　　「現在才要開始成為樂迷的啦，」香子說：「那是今天才從出租店借來的。」

　　「為甚麼突然想要變成古典樂迷呢？」

　　「這是灰姑娘的條件。因為王子對古典樂很有研究。」

　　「哦，原來是這樣啊。」

　　芝田興味索然地把唱碟封套放回去。

　　「要讓對方看上自己，有些地方還滿麻煩的。你對古典音樂熟嗎？」

　　「一點都不熟。」

　　「那你聽甚麼音樂呢？刑警的話就要聽演歌吧？」

　　「為甚麼刑警就要聽演歌啊？我一般都比較喜歡年輕的女性搖滾樂手，特別喜歡『Princess Princess』唷。」

　　「真沒想到，」香子睜大眼睛，將盤子放在吧臺上，「不過有你這樣的刑警倒也不錯呢。讓你久等了，意大利面來了。」

　　「哦，萬分感謝。」

　　芝田開心坐到椅子上，拿起叉子狼吞虎嚥地吃了起來。問他好不好吃，也只是滿口麵條地點點頭。三兩下就掃了半盤之後，才抬起頭來。

　　「關於這個案子，應該是會以自殺結案了。」

　　香子在地毯上坐了下來，抬頭看著他。

　　「知道甚麼了嗎？」

　　「嗯。」他喝了水，「之前不是說過毒物大概是氰酸鉀嗎？已經查到它的來源了。牧村繪裡小姐的房間裡有個小瓶子，毒物就裝在瓶子裡。也就是說現場發現的毒物是她自己準備的。」

　　「為甚麼繪裡手上會有那種東西？」

　　香子嘟起了嘴。

　　「問題就在這裡了。很可能是她從老家帶來的。」

　　「老家？」

　　「你不知道嗎？在名古屋喔。涼糕和棋子面的名古屋。」

　　名古屋——

　　香子還真不知道。之前都沒聊過彼此家裡的事。

　　「她在兩年半前來到東京，參加『皇家宴會製作』公司的考試，才成為宴會接待的。」

　　「我只知道她是從『皇家』那邊來的。」

　　皇家宴會製作是宴會接待派遣業中的老字號。隨時都有兩百名左右的救援接待，所有員工都接受過相當嚴格的訓練。錄取的條件也相當嚴格，只要是從那裡出來的、自己接案子的接待小姐也都不難找到工作。

　　繪裡是在三個月前離開皇家，跳槽到邦比的。她說是因為那裡太辛苦，完全沒有自己的時間才走的。

　　「她曾在案發前三天回家一趟。氰酸鉀似乎就是那個時候帶出來的。」

　　「帶出來的……繪裡家是開電鍍廠之類的嗎？」

　　聽香子這麼說，正在吃意大利面的芝田被噎到。連忙喝水之後，轉向香子，「你竟然知道電鍍廠會用到氰酸鉀這種事。」

　　「因為電視的推理劇不都這麼演嗎？犯人從電鍍廠偷走氰酸鉀。」

　　芝田露出受不了的表情。

　　「真是敗給電視的影響力，不過繪裡家不是電鍍工廠，而是一家米店啦。」

　　「米店？」香子有點困惑。

　　「據說她家幾年前鬧過鼠災，她父親就從修車廠的朋友那裡分了一些氰酸鉀，要用來對付老鼠。做了一些毒丸子放在老鼠的必經之路上。只可惜那些大老鼠對毒丸子根本連看都不看。當時用剩的氰酸鉀就被仔細密封起來放在儲藏室裡。」

　　「所以繪裡用的氰酸鉀就是從那裡拿來的嗎？」

　　「應該是吧。聽到氰酸鉀，她的父親就立刻想起一些事情。進一步詢問，那瓶氰酸鉀果然有被開過的痕跡。而且她也不是因為有甚麼事才在案發三天前回家，現在回想起來，她應該是要拿毒藥才會回去的。」

　　芝田吸進最後一根意大利麵條，將叉子放下。

　　「是這樣嗎？」香子抱著膝蓋坐著，臉埋在兩膝之間，「那就不會錯了，她應該就是自殺的。」

　　「不過也有不同的意見。」

　　聽到芝田的話，香子頭抬了起來，「不同的意見？是指不是自殺嗎？」

　　「不是，就結果而言也認為是自殺沒有錯，只不過她拿到毒藥的時候，或許是打算逼迫對方和自己一起自殺的，結果卻自己一個人死了——也有這樣的說法啦。」

　　「這種說法有可能嗎？」

　　芝田稍微思考了一下，「是有可能的。」

　　他點頭說道：「不過她打算怎麼做，和警方沒甚麼關係。問題在是否有犯罪的嫌疑。」

　　「所以，就是還沒有結果嘍？」

　　香子說著，芝田身旁的電話響了起來。香子坐到芝田旁邊的椅子上，把聽筒貼到耳朵上，只說了一聲「喂」。考慮到有可能是惡作劇電話，香子不主動報上姓名。

　　「喂，小田小姐嗎？」——是香子曾經聽過的男人的聲音。

　　「是，我是。」

　　「我是前幾天和您見過面的高見，請問您還記得嗎？」

　　香子整個人瞬間變得非常高興。

　　「當然記得啊。前幾天真是失禮了。」

　　可能是香子說話的聲音和語調突然變了一個人，身旁的芝田眼珠都快要掉下來了。

　　「事實上我想履行當時的約定。有一家還不錯的店，怎麼樣呢？不知道您明天有沒有空？」

　　「明天……嗎？」

　　香子的腦海裡浮現出各式各樣的事情。明天還要上班，想要請假的話，必須在一個禮拜前提出。今天也已經休息了。臨時曠職——臨時才請假是會被列入黑名單的。話雖如此，自己也不想錯過這個機會。

　　「請問，是明天幾點呢？」香子試著問道。

　　「這個嘛，六點左右去接您好嗎？」

　　六點——絕對不行的時間。正當香子這麼想的時候，看到在一旁托腮發呆的芝田的臉，突然冒出一個想法。
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