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九

　　「有甚麼事嗎？」

　　「我有點事情想向您請教一下，您要出門嗎？」

　　「是的……，我正打算去買些東西。」

　　「如果不急的話，能否耽誤您一點時間呢？」

　　「這個嘛……」由美子略加思索，而後面帶笑容點了點頭。「好吧，請進。雖然屋裡有點髒亂……」

　　草薙說了聲「打擾了」，便低著頭穿過大門。

　　由美子雖然說屋裡有點髒亂，但實際上放有真皮沙發的客廳打掃得窗明几淨。所有東西都井然有序，而各種高級裝飾品，也都擺設得恰到好處。

　　草薙可以想像到她丈夫對這種事一定很嘮叨，森崎敏夫像是這種類型的人。

　　草薙雖說不用麻煩，但由美子還是端出紅茶及點心招待他。大概不管甚麼人來訪，她都得款待一番才能滿意吧。

　　草薙啜飲了一口紅茶，有一股他從未品嘗過的味道在口中擴散開來，連香氣也十分獨特，讓他覺得這應該是上天特別眷顧的人才得以品嘗的名貴紅茶。

　　「真好喝。」他率直地誇獎。

　　「那……您說有事要問，請問是甚麼事呢？」

　　草薙正襟危坐，放下茶杯。心想：接下來再也沒機會喝這杯紅茶了吧。

　　「之前曾向您提過，阪木信彥家位於江東區木場，對吧？」

　　「是的。」

　　「當時我問過您是否去過那一帶。我問這個問題，是因為我覺得阪木在孩提時代便提及令千金名字一事，表示府上與阪木家可能有某種關聯。您當時肯定地說未曾去過，沒錯吧？」

　　由美子默默地點點頭，眼睛卻流露出不安的神色。

　　「太太……」草薙注視著對方的雙眼。「如今，您仍堅持這個說法嗎？」

　　「請問……您這話是甚麼意思？」

　　「那麼，不曉得您對這個名字是否有印象……」草薙緩緩拿出手冊，翻開審視。其實他是多此一舉，因為手冊上的名字，他早就牢記在腦海了。他說道：「此人名叫……櫻井努。」

　　由美子瞬間雙眼圓睜，臉色也越來越蒼白，好像全身血液被抽幹了一樣。

　　「您認識此人吧？」草薙再度詢問。

　　「不……」她搖了搖頭。「我不認識他。」

　　草薙點點頭，他料到她不會輕易承認。

　　「櫻井先生現在在千葉經營一間設計事務所，目前仍然單身。」

　　「您說這些做甚麼呢？我不是說我不認識他嗎？」

　　「櫻井先生他……」草薙不予理會，繼續說下去。「承認與您有過一段關係。」

　　由美子有如電池沒電一般，戛然停下一切動作，原本望著上方的雙眼開始泛紅。

　　「將近二十年前，有一名設計師住在離阪木水電行約五分鐘腳程的公寓裡，此人便是櫻井努先生。當時他的太太因病去世，只剩下他和女兒兩人相依為命。有一名女性固定每週前往拜訪，這名女性就是您。」草薙一口氣說完，他必須讓她知道警方已查明來龍去脈。

　　當然，櫻井並非馬上坦誠以告。起初他斬釘截鐵地說對森崎這個姓氏毫無印象，他如此強烈否認，反而讓人覺得事有蹊蹺，使草薙更加確信自己的推測正確無誤。

　　當草薙指出他與森崎由美子的關係後，櫻井的態度開始動搖。草薙掌握了一項事證，櫻井曾在池袋擔任文化學院講師，在他班上有名學生叫做森崎由美子。他開設的書籍裝幀課程只有幾名學生選修，而且僅半年就遭到停課。此外，上課期間，好幾次只有森崎由美子一人出席。根據上述事實，櫻井絕不可能對她毫無印象。

　　由美子的臉頰扭曲起來，她可能打算裝出笑臉。

　　「為甚麼……」她問。「為甚麼事到如今……，您又費神追查那麼久以前的事……？」

　　「因為這件往事與本案有密切的關聯性，相信您一定比我清楚才對。」

　　「你這話甚麼意思……？」

　　「您還記得櫻井真子小妹妹嗎？就是櫻井先生的女兒。真子小妹妹不是非常喜歡您嗎？聽說她總是抱著您送的洋娃娃不放。」

　　在聽見「洋娃娃」這三個字之後，由美子的表情再度產生變化，像是全身突然失去力量一樣，草薙知道她就要放棄抵抗了。

　　「真子小妹妹還幫洋娃娃取了個名字。相信您也知道，是的，她取的名字正是『レミ』（禮美）。此外，她還覺得レミ需要一個姓氏，不過她用的並非櫻井這個姓氏。對真子小妹妹而言，レミ是每週都會來她家的溫柔阿姨的小孩，所以モリサキレミ（森崎禮美）便成了洋娃娃的全名。」

　　由美子的頭頹然垂下，肩膀也出現小小的起伏。

　　「您一定也還記得真子小妹妹因車禍身亡這件事。之後，您與櫻井先生間的關係又持續了好幾年。不過最後導致兩位分手的原因，是您懷了身孕，對吧？」

　　由美子不發一語，草薙視之為默認。

　　「後來，您生下女兒。這孩子究竟是您丈夫或是櫻井先生的孩子，我不得而知。重點在於您為女兒取的名字。您取的名字為レミ，也就是那個洋娃娃的名字。」

　　口有點渴的草薙並未伸手拿起茶杯，他選擇繼續說下去。

　　「我不清楚您是抱著甚麼心態為女兒取了這個名字。或許這名字對您而言有甚麼特殊意義，抑或您純粹覺得這是個好名字。總之，與洋娃娃同名的森崎禮美，很健康地度過十六年的時光。這段期間，您未曾與櫻井先生見面。我已完美地隱瞞住這段不倫的戀情——您內心必定如此認為吧。不料有個不速之客突然出現在您面前，他就是阪木信彥。」

　　由美子保持緘默，她大概下定決心，先聽完說明後再開口吧。
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