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七四

　　「我是說要離開這座公館。我跟我弟去看過附近情況了，地震一再發生，使得所有的道路幾乎都無法通行。如果繼續待在這裡，遲早會再也無法脫身。趁情況還沒變成那樣，我們要移往更寬闊的土地。」

　　戶田厭煩地歪起臉。

　　「你是說要去鄉下成立村子嗎？你還在認真想那種事啊？」

　　「我應該說過了。除此之外我們沒有求生之路。」

　　戶田慢吞吞地搖頭，在椅子坐下。

　　「我敬謝不敏，我可沒辦法再配合那種計劃。我要待在這裡。」

　　「你沒聽見我剛才說的話嗎？就算待在這種地方，也沒有未來。」

　　「我已經說了我不在乎。」戶田仰望誠哉。「你還年輕所以想必對於活著還有執著，可我已經這把歲數了。今後，就算再怎麼長壽，剩下的時間也掐指可數。我本來打算等屆齡退休後，每天做自己喜歡的事情過日子，如果不能實現那個心願，幾時死掉都無所謂，我已經累了。所以，如果要離開你們自己離開就行了，我要留下。」

　　「戶田先生……」誠哉露出困惑的表情。

　　「既然如此，那正好。」明日香說。「戶田先生，我們現在，正要按人數分配這裡的糧食。戶田先生也有一份，我希望你自己保管。」

　　「慢著。這種事你不要自己擅自決定。」冬樹對明日香說。

　　「為甚麼不行？戶田先生應該也需要糧食吧？難不成，戶田先生留在這裡，我們卻要把所有的糧食都帶走？」

　　「我沒那樣說。」

　　「那你就不要找碴，我只是想維護戶田先生理應擁有的權利。不僅是戶田先生，說不定還有人想採取別的行動，所以我認為還是必須先把糧食分配一下。」

　　「那可不行。」誠哉說。「不能各自行動。戶田先生，你的心情我明白，但是請你跟我們一起行動。拜託。」

　　「這我就不懂了。為甚麼？跟我這種老頭子在一起，應該沒有任何好處吧？」

　　誠哉搖頭。

　　「我記得之前也對山西先生說過同樣的話。沒有任何人是多餘的，兩個人勝過一個人、三個人比起兩個人更能提升生存能力。我們，僅有十個人，如果分散行動，很快就會全軍覆沒。」

　　「所以我不是說我不在乎嗎。」

　　「就算你不在乎，我也絕對不容許！」

　　就在誠哉說完猛拍桌面的下一秒，雷聲低沉地響起了，彷佛在暗示他們的前途多難。

　　冬樹瞥向窗外。雖是早晨，外面卻一片漆黑。不久便開始下雨了。

　　「看來又會是場大雨……」榮美子低語。

　　「以那種道路狀態看來，如果再像上次淹水時下起那種豪雨，這裡將會被完全孤立。」誠哉面色沉痛地說。「如果不儘快離開這裡的話……」

　　這時，一陣響亮的腳步聲雜遝傳來。門被粗魯推開，河瀨進來了。他的身後跟著小峰。

　　「全員到齊啊，這下子正好。」河瀨略帶亢奮地說。

　　「怎麼了？」誠哉問。

　　「那段英文翻譯出來了，不過當然不是我譯的。」河瀨伸出大拇指，比向身後的小峰。

　　「有甚麼收穫嗎？」冬樹試問。

　　「何止是收穫，上面寫的東西可驚人了。」河瀨朝小峰轉身。「喂，你來說明。」

　　小峰臉色僵硬地走上前。

　　「簡而言之一句話，那將會再度發生。」

　　「再度？甚麼東西？」冬樹說。

　　小峰做個深呼吸後，才鄭重開口。

　　「當然就是P-13現象。在頭一次現象發生的三十六天之後，會再度發生。」

　　§ 44

　　冬樹懷疑自己聽錯了。其它人似乎也一樣，好一陣子無人出聲。

　　河瀨嘻笑。

　　「很驚訝吧？我頭一次聽說時也呆掉了。所以我還一再向小峰確認，問他那究竟是不是真的。」

　　冬樹看著小峰。

　　「不會錯嗎？P-13現象，會再度發生的說法……」

　　小峰眼神認真地收緊下顎。

　　「我想應該不會錯。文章使用的英文並不艱深，況且，不懂的單字我也立刻查字典確認過了。那上面說，自三月十三日算起的第三十六天，也就是四月十八日十三點十三分十三秒，引發該現象的能量波，將會再次籠罩地球。文章裡說，『那是一種類似回蕩（swinging back）的現象』。」

　　「回蕩？」冬樹試圖想像，但腦中一片空白。因為他連P-13這個現象本身都無法理解。

　　「如果那種現象再度發生，會變成怎樣？」明日香質問。

　　「基本上，好像和之前的P-13現象一樣。」小峰回答。「數學上會發生時空跳躍。但是，在實質上不會有任何變化。」

　　「那麼應該用不著這麼興奮吧。」

　　「咦，是嗎？」河瀨瞠目。「如果甚麼也不做的確可能不會有任何變化，但是我們現在已經知道P-13現象的利用方法了。」

　　「使用方法？甚麼意思？」冬樹問。

　　河瀨舔舌。

　　「這還用說嗎。我當然是想知道，在下次發生P-13現象的十三秒內，我們如果死了會怎樣。」

　　「你說甚麼……」

　　「上次發生P-13現象時，我們在那關鍵的十三秒之內死了，所以現在才會在這個世界。我想知道，如果再做一次同樣的事會怎樣。」

　　「難道你是說，如果在那個時間點死掉就可以回到原來的世界？」

　　「答對了，就是這樣。」河瀨打個響指。

　　冬樹屏息。可以回到原來的世界——他們對此本來已經絕望了。

　　「等一下！」誠哉銳聲說。「別隨便說那種話。」

　　「為甚麼？這可是好消息。」

　　「這算哪門子好消息？只不過是憑空畫大餅擾亂人心罷了。你憑甚麼妄下斷語，說一定能回到原來的世界。」

　　「我才沒有妄下斷語，我只是說有這種可能性。」

　　誠哉搖頭。「不可能。」

　　河瀨的眉毛倏然一抖。

　　「你叫人家別妄下斷語，自己卻好意思一開口就說不可能？」

　　「因為我是有根據的。我們姑且假設，P-13現象真的會再度發生好了。在那個時間點死掉，也許的確會再次跳到另一個平行世界。但是那不會是原來的世界，而是這個世界的平行世界。那裡的城市已被地震和暴風雨摧毀，除了我們再也找不到人類，這點還是一樣不會變。」

　　對於誠哉的說法，冬樹不得不同意。如果上次的現象再次發生，只會移動到以現在這個世界為原點的平行世界罷了。

　　「問題是，你說的不完全是對的吧。」河瀨說。「你剛才的說法，我和小峰也考慮過。我不是說過嗎？別看我這樣，我以前可是科幻小說迷咧。在你挑毛病之前，不如先聽聽小峰的說法。」

　　誠哉把視線移向小峰。

　　「這是怎麼回事？」

　　大家可以感覺到小峰在猛吞口水。

　　「就像一開始說過的，再度發生的P-13現象是一種回蕩。在數學上，會表現為第一次現象的逆轉。因此，時間和空間將會朝『解除第一次現象造成的扭曲』這個大方向作用。」

　　「解除扭曲？」誠哉側首不解。

　　「就像你知道的，第一次P-13現象是十三秒鐘的時間跳躍，因此消滅了十三秒的歷史。這次的消滅使得時空產生扭曲，而下次發生的P-13現象將會糾正那個扭曲。」

　　「所謂的糾正，是用甚麼方式糾正？」
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