異變13秒(116)_東野圭吾

一一六

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　　槍聲自背後傳來。冬樹緊抓著敞篷車的後座，轉頭向後看。

　　他愣住了。因為誠哉倒地不起，胸口流血。

　　「哥！」他大喊，同時放開手。這時槍聲再次響起，可是方向截然不同，比剛才近得多。而且，他感覺到有東西掠過耳旁。

　　從車上跌落的冬樹，情急之下擺出柔道的受身姿勢^①，滾倒在柏油路上。他的腳在流血，也許有哪裏受傷了，但他顧不得這個。迅速站起後，他沒有朝敞篷車駛離的方向跑去，而是朝誠哉靠近。

　　﹛①註：被對手拋出或壓倒時，為避免受傷以手臂撞地緩和衝擊的倒臥姿勢。﹜

　　光頭男子已被探員們扣押了，賓士轎車上的二名男子也遭到包圍。但對冬樹而言，那種事已無關緊要。

　　誠哉依舊躺在路上。身旁的一名探員正在打手機，八成是在呼叫救護車和支援吧。

　　「哥！」冬樹衝過去。

　　「最好別搬動他。」

　　雖被探員制止，冬樹還是甩開他的手，抱起誠哉。不知為何，直覺告訴他，哥哥已回天乏術，不，已不在這個人世了。

　　誠哉的臉毫無生氣，眼皮半開，瞳孔瞪視虛空。

　　突然間，深刻的失落感襲來。失去這個同父異母的兄長是多麼悲痛、不幸，他直到現在才明白。

　　「怎會這樣？都是我的錯，是我多事插手才會害死哥。」

　　冬樹不避諱旁人眼光，就這麼哭叫起來。

　　＊＊＊

　　往前踏出一步後，榮美子做了一次深呼吸。她牽著女兒的手，站在大樓的樓頂天台上。她站的地方欄杆特別低。

　　除此之外別無選擇了——她這麼告訴自己。

　　丈夫在一年前病死，之後，全靠她一個人撫養未央，但她覺得再也撐不下去了。榮美子任職的公司在三個月前破產，她還欠了一大筆債，是當初為了丈夫的醫療費和住院費而積欠的。單憑打工兼職，頂多只夠母女倆當天餬口，連債款的利息都付不起。房租也一直拖欠，不動產業者已下達最後通牒，要求她們在這週之內搬出公寓。

　　帶著女兒自殺令她很痛心。可是如果自己單獨尋死，留下未央一個人只會更痛苦。

　　除此之外別無選擇了——她再次，在心中默唸。然後打算往前邁步。

　　「媽媽。」未央喊道。

　　榮美子俯視女兒，未央指著腳下。

　　「媽媽，有螞蟻。」

　　「啊？」

　　朝未央指的地方一看，的確有幾隻螞蟻爬來爬去。

　　「這些螞蟻好厲害喔，可以爬到這麼高的地方。身體這麼小，好厲害喔。」未央雙眼發亮。

　　榮美子凝視著那張小小的臉，覆蓋心頭的烏雲漸漸散去，像被風吹走了。她覺得沉重的壓力已消失。

　　自己還有這孩子，這樣不就夠了嗎，她想。縱使被奪去了一切，至少這孩子還是屬於自己的。如果有一天連這孩子也失去了，那時再離開這個世界也不遲。

　　榮美子朝女兒笑了。

　　「外面好冷，我們進去吧。」

　　嗯，未央含笑點頭。

　　＊＊＊

　　河瀨從棋子中選出桂馬^①，放在棋盤上。看到對面的拓志愁眉苦臉，河瀨不禁嗤笑。

　　﹛①註：相當於西洋棋中的 knight，走法是空一格朝斜前方左右移動。﹜

　　「看來勝負已定，你就別再做無謂的掙扎了，趕快掏出皮夾來。」

　　「不，再讓我撐一下嘛。」拓志交疊雙臂，瞪視棋盤。

　　河瀨看著牆上的鐘，時間是十三點十三分。

　　突然，門外一陣騷動，一群男人的怒吼傳來。

　　河瀨拉開旁邊的桌子抽屜，因為那裏藏著槍。拿起手槍的動作和門被推開幾乎發生在同一時間。河瀨在瞬間蹲下來。子彈擦過頭頂，打到牆上。

　　進來的是戴著全罩式安全帽的男人。

　　「喂，你是荒卷會的內奸吧。」河瀨拿槍對著他，扣下扳機。

　　但子彈沒有發射。他又試了好幾次，還是一樣。

　　「怎麼會沒子彈！」河瀨臉孔扭曲了。

　　只見拓志面向河瀨，冷然一笑。

　　安全帽男子再次把槍口對準他。

　　「不，慢著……」

　　槍口噴火了。

　　＊＊＊

　　大型螢幕斜下角的數字已顯示出 000。

　　負責人確認自己的手錶後，朝大月那邊點點頭。

　　「P-13現象應該平安度過了。」

　　會議室中瀰漫一股安心感，各部會首長也露出笑容。

　　大月仰望田上。

　　「快去調查一下，在那關鍵十三秒內有無死亡意外或案件發生。」

　　「知道了。」

　　大月看著田上與警視廳的人商談，之後交疊雙臂，閉起眼。似乎沒有發生天地異變的重大事件，但現在還不能安心。根據專家們的說明，在P-13現象發生期間若有知性消滅——換言之，如果有人死亡，恐怕會產生時間上的數學矛盾，造成部份歷史改變，但那會是甚麼程度似乎無人能確定。

　　「總理。」

　　耳邊響起聲音，大月睜開眼。田上已來到身旁。

　　「目前能確定的有二件。案件與意外事故各一件。」

　　「是甚麼案件？」

　　「追捕強盜殺人犯的警官不幸殉職，據說是警視廳的管理官。」

　　「警視廳？怎麼偏偏是警官。」大月歪起嘴角。「至於意外，是車禍嗎？」

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