異變13秒(110)_東野圭吾

一一〇

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　　濕暖的風吹來，雨倒是停了。但那八成也只是暫時的。天都已亮了，西方天空卻佈滿濃密的烏雲。

　　誠哉在貴賓室，他正從窗口眺望外面的情況。在他身旁，放了大型背包以及其他幾個旅行袋，裏面裝的幾乎都是食物。不知得花上幾天才能找到新的安住之地，所以現在能塞多少就儘量塞。

　　「誠哉先生。」背後響起聲音。

　　他轉身一看，是榮美子站在門口。

　　「我把菜菜美小姐帶來了。」

　　「太好了。」誠哉露出笑容。「請讓她進來。」

　　在榮美子的催促下，菜菜美走進房間。她一直低著頭，刻意不看他的臉。

　　「那我先失陪了。」榮美子說。

　　誠哉默默點頭。榮美子離開後，房門關上，他才重新凝視菜菜美。她依舊垂著頭。

　　「現在，我打算出發了。」誠哉說。「留在這裏很危險。拜託，請妳也跟我一起走。」

　　菜菜美略微退後。

　　「之前我不是說過了，我一點也不想活下去。就算勉強茍活，也不會有任何好處。」

　　「那種事沒人知道，只有活著才知道，請妳別放棄。」

　　菜菜美搖頭。

　　「請你別管我這種人，我只會礙手礙腳。」

　　「沒那回事。老實說，妳不肯同行會令我們很困擾。同行者之中也有像勇人和未央那樣，必須靠人保護才活得下去的人。我們需要妳的力量，請助我們一臂之力。」誠哉屈膝跪下，接著兩手撐地，磕頭懇求。「拜託。」

　　「……請你不要這樣，你在為難我。」

　　「我只是想讓妳明白我的心情。」

　　「不是還有冬樹先生和明日香在嗎？」

　　「我弟他們會不會跟我們一起行動都還不知道。如果少了他們，各種負擔就會落到榮美子小姐一個人身上。無論如何，我都希望避免這種情形。」

　　「冬樹先生他們不肯走的話，就算有我同行，總共也只有五人。而且其中還有二人是嬰兒和幼童……這樣要怎麼活下去？」

　　「不知道。但是，如果妳肯一起走，不管怎樣我都會保護大家。縱使賭上我這條命。」

　　菜菜美的臉孔扭曲，搖搖頭。

　　「就算活得下去，人數這麼少，遲早大家都會死。那樣子到底有甚麼意義呢？」

　　「如果要這樣說，在任何世界都一樣。現在活著的，遲早都會死。重要的，我想應該是怎麼活。要知道生命的意義，只能不斷努力求生。」

　　「對我來說，那種意義已無關緊要了。雖然我很同情勇人與未央……」

　　「不僅是勇人與未央。」誠哉抬起頭。「我自己也很需要妳。如果是與妳同行，我覺得自己應該能發揮比原來更大的力量。」

　　菜菜美露出夾雜困惑與苦悶的表情。

　　「你何苦說這種話……」

　　「如果，妳和河瀨他們一樣，決定在P-13現象發生時自殺，我絕對不會這樣苦苦勸說。因為就連我自己，也不知道哪邊才是正確的。但是如果妳並非如此，僅只是要選擇死亡，那就請妳和我們一起離開這裏，把妳的那條命交給我。」

　　菜菜美的眼中流露迷惘。

　　「無論去何處，一樣都是與死亡為鄰。既然如此，身邊有人陪著不是比較好嗎？」誠哉誠心誠意地說。「我想和妳在一起，我不想一個人死。」

　　菜菜美的肩膀驀然放鬆了。

　　「像我這種人……真的可以嗎？」

　　「非妳莫屬，拜託。」誠哉凝視她的臉。

　　菜菜美緩緩閉眼，就這麼靜止不動。最後她開口了：

　　「那我就……再多活一陣子吧。」

　　「請妳務必如此。謝謝。」

　　誠哉說完，她睜開眼，輕聲笑了。

　　「都是誠哉先生，害我遲遲無法下定決心。我本來想早點輕鬆解脫的。」

　　「我不能讓妳死。」誠哉站起來。

　　就在這時，地板猛然一晃。菜菜美細聲尖叫，朝誠哉撲倒過來。誠哉扶住她的身體，雙腳用力站穩。房間到處傳來傾軋聲。

　　晃動不久便停了。對不起，菜菜美說著離開他。

　　「妳快去準備。只要換上輕便耐用的服裝就好，食物和生活必需品我們都已經打包好了。」

　　「知道了。」菜菜美說完離開房間。

　　＊＊＊

　　明明是早晨，外面卻一片昏暗，有如骯髒棉絮的雲團形成漩渦。

　　公館前，冬樹與誠哉等人面對面，誠哉身旁是榮美子與菜菜美。誠哉背著大背包，兩手提著旅行袋。榮美子牽著未央的小手，菜菜美背著勇人。

　　「哥，抱歉。」冬樹對兄長說。「事情就是這樣。」

　　誠哉微微點頭。

　　「沒辦法。本來想再多討論一下，可惜時間有限。」

　　「嗯。」冬樹回應。

　　「小峰先生說過：就算是耐震建築也快撐不下去了。下次如果再來個大地震，不知會怎樣。如果打算在這個世界活下去，最好儘快遷往其他場所。」

　　「距離下次P-13現象……」誠哉垂眼看自己的手錶。「還有兩天多一點嗎？我很想親眼目睹，可惜辦不到。」

　　「誠哉先生。」站在冬樹身旁的明日香說，「對不起。早知如此，應該更早答覆你才對。這樣的話，你們也可以早點出發……」

　　誠哉搖頭。

　　「妳不用在意那個。更重要的是，還有兩天，一定要想辦法撐過去。如果在P-13現象之前送命，那就毫無意義了。」這番話的後半段，是對冬樹說的。

　　「那當然，這種事我知道。」

　　「能夠掌握正確時刻嗎？」

　　「就照河瀨的方式。我們已經蒐集到十個鐘了。」

　　誠哉點點頭，解下自己的手錶。

　　「這個你也拿去。我想你也知道，我在逮捕犯人之前一定會對時。我是邊聽報時邊對秒的，所以應該相當準確，也許能派上甚麼用場。」

　　「哥你不用嗎？」

　　被冬樹這麼一問，誠哉笑了。

　　「時刻那種東西，對於活在這個世界的我們來說毫無必要。」

　　「好吧。」冬樹接下手錶，立刻戴在自己的手上。

　　「那，我們要走了。」誠哉說。

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