異變13秒(58)_東野圭吾

五八

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　　「只有發燒嗎？有沒有其他症狀？」誠哉從交誼廳高聲發問。

　　「不時還會咳嗽，肚子好像也不舒服，有嘔吐的跡象。」冬樹回答。「其他詳情還不清楚。因為她發不出聲音，又渾身無力，連回應我們的呼喚都有困難。」

　　誠哉與菜菜美商量了一下後，朝冬樹走近，但他在三公尺外就停下腳步了。

　　「知道了。立刻把她抱來這裏吧。」

　　「抱來這裏？」

　　「不然你以為我們為甚麼要待在這裏？如果讓未央繼續留在那邊，其他人也有感染之虞。」

　　「未央也要由哥你們兩人照顧嗎？」

　　「沒錯。你有甚麼不滿嗎？」

　　「我沒有不滿。只是，我認為應該輪班照顧病人比較好。況且菜菜美小姐想必也累了。」

　　但誠哉搖頭。

　　「就算你們當中的某人要來這裏照顧病人好了，那也得等到我或菜菜美小姐一個人發病的時候。在那之前，你們最好不要靠近這邊。」

　　「可是——」

　　「冷靜點。」誠哉打斷冬樹的話繼續說，「現在必須優先考慮的，是如何不讓發病者增加。如果輪班照顧病人，所有的人都會有發病的危險性。無論是我或菜菜美小姐的確都已累了，但你們應該也一樣。你要就現實情況去考量。」

　　冬樹陷入沉默，因為他開始覺得誠哉說的是對的。另一方面，他又感到惱怒：自己的意見為何每次都遭到駁回？剛才和明日香的對話又在他腦海浮現。

　　「如果同意我的話，就回餐廳去。未央現在情況怎樣？」

　　「我們讓她躺下來了。榮美子小姐應該在旁邊照顧。」

　　誠哉的臉色一沉。

　　「你在搞甚麼，立刻叫榮美子小姐也離開未央身邊。如果她倒下了，事態會相當麻煩。煮飯就別提了，能夠照顧寶寶的只有她。你連這點小事都不懂嗎？」

　　「話是這麼說沒錯，但她畢竟是未央的母親。」

　　「對我們來說也是很重要的女性。你快點回去。一分鐘之後，我會去餐廳。在那之前你要讓未央一個人留在那裏，不准任何人接近。知道嗎？」

　　「知道了。」冬樹轉身邁步。

　　回到餐廳，不僅榮美子連明日香和太一、還有小峰及戶田都聚集在未央身邊。坐在遠處的只有抱著寶寶的山西。

　　這樣的確很危險，冬樹思忖。

　　他把誠哉的指令告訴大家。他本以為多少會遭到反對，沒想到大家都很順服地離開未央，就連榮美子也沒有任何意見。他深切感覺到大家是多麼信賴誠哉。

　　不久後，誠哉進來了。在大家的圍觀下，他抱起未央，朝榮美子說道：

　　「未央小妹妹請交給我們照顧，我會全神貫注地盯著她。」

　　拜託你了，榮美子說完行了一個體。

　　誠哉抱著未央走向出口。但是在走出餐廳前，他轉過身。

　　「冬樹，去客房拿些乾淨的毛巾和毯子過來，越多越好。」

　　「知道了。」冬樹回答。

　　「還有，」誠哉環視眾人。「只要稍感身體不適，就要立刻報告。請各位千萬不要硬撐。這不只是為了你們自己，也是為了保護大家。」

　　所有人都朝誠哉點了點頭，他也滿意地點點頭才走出餐廳。

　　冬樹決定帶明日香和太一去客房收集毛巾和毯子。但是電梯停擺了，只能走緊急逃生梯，而且五樓以上才是客房。

　　「累死了。這家飯店到底有幾層樓？」太一皺起臉。

　　「據說到十八樓都是客房。」明日香回答。

　　「天啊，這哪能走樓梯。」

　　「現在沒時間抱怨了。萬一我們準備的飲料喝光了，還得去客房搜括冰箱裏的飲料呢。」冬樹說。

　　「在那之前一定要想辦法離開這裏，我想趕快去總理官邸。」

　　冬樹聽著太一發牢騷，同時感到不安。去了總理官邸，事態真的會好轉嗎？他完全沒把握。雖然聽說那邊有存糧，但究竟有多少存糧也不清楚。況且發電設備是否正常也是疑問。如果隨便搬遷，搞不好處境只會變得更艱苦吧，他暗想。至少，如果待在這裏，生活必需品一應俱全。

　　但是拿手電筒照亮蜿蜒不絕的樓梯後，他發現那是錯覺。在現階段的確不愁吃穿住，但那不可能永遠持續下去，遲早所有的食物和飲料都會耗盡。就連不甘願爬五樓的太一，最後想必也得爬上十八樓吧。

　　冬樹想起自己以前曾在電視上看過一個動物生態報導節目，那集的主題是過集體生活的北美馴鹿。北美馴鹿在春秋兩季為了覓食，會長距離遷徙。到達野草茂密的地方後，便在那裏暫時停留，等到草吃光了再開始遷移。

　　現在大家就跟北美馴鹿一樣，他想。不，被吃掉的草過一段日子還會再長出來，可是他們吃掉的罐頭和乾麵，可不會再次重現。看來，他們的處境比北美馴鹿還惡劣。

　　縱使平安抵達總理官邸，並且在那裏找到豐富食糧，那也絕非終點。那些食糧早晚也會吃光，到時又該怎麼辦？為了覓食，繼續流浪嗎？

　　不惜做到那種地步，究竟有何意義？冬樹思忖。如果在全國各地不斷遷徙，或許真的可以不愁缺糧。也許可以存活好幾年。但是這樣做，最後究竟能得到甚麼？這簡直是只為了活而活的人生。

　　至少該有個目標，他想。如果活下去能夠得到甚麼的話，他會想知道那到底是甚麼。

　　過了傍晚六點，大家開始準備就寢了。大家都已明白，天明即起、日落而眠，才是最不浪費能量的生活方式。

　　冬樹在餐廳地板鋪上毯子，席地躺下。他已習慣不在睡前換衣服，也習慣了硬邦邦的地板。不過，他還是會脫下鞋子。現在，唯有睡眠是至高享受。

　　但是這晚，他遲遲無法入眠。今後前途未卜的不安，令他的腦海產生種種不祥的想像。在這之前，他甚至無暇去思考那種事，也沒有多餘的體力繼續思考。可是現在滯留在某個定點，讓他有胡思亂想的餘裕了。

　　就在他一再翻來覆去之際，某種細微聲響傳入耳中。是拖東西的聲音。他睜開眼。黑暗中，有人拿著迷你手電筒走動。

　　大概要去廁所吧，他猜想。但是那人前進的方向和廁所是反方向。

　　不放心的冬樹坐了起來。他身旁躺著二個男人，是小峰和戶田。看不出其他人睡在哪裏，因為周遭太暗了。

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