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九

　　§ 第三章

　　「我還真想好好分析一下，你的邏輯思考究竟是怎麼一回事。」

　　湯川學百無聊賴地托腮這麼說完後，故意打了一個大哈欠。小小的金屬框眼鏡被取下放在一旁，顯然是在表明，你已經沒必要掙扎了。

　　事實或許正是如此，草薙從剛才就對著眼前的棋盤瞪了二十分鐘以上，還是想不出破解的對策。國王無路可逃，雖想狗急跳牆，卻連胡亂攻擊的對策也沒有。方法倒是想到了很多，但他發覺那些招數早在好幾手前就已遭到封鎖。

　　「西洋棋就是不合我的脾胃。」草薙咕噥。

　　「又開始了。」

　　「本來就是，從敵人那裡特地奪來的駒憑甚麼不能用？駒是戰利品吧？拿來用又有甚麼關係。」

　　「你挑遊戲基本規則的毛病做甚麼？況且駒並非戰利品。駒是士兵，被對方奪去就等於喪了命，死掉的士兵當然不能用。」

　　「將棋就可以用。」

　　「我要對將棋發明者的柔軟創意致上敬意。我想那大概意味著，奪走駒的這個行為並非殺死敵方士兵，而是降服對方，所以才能夠再次利用。」

　　「西洋棋也這樣不就好了。」

　　「陣前倒戈的行為違反騎士精神吧。你不要老是強辭奪理，要有邏輯地注視戰況。你只能動一次駒，而且你能動的駒很少，無論動哪個都無法阻擋我的下一手。而且，我只要一動騎士你就輸了。」

　　「不玩了，西洋棋好無聊。」草薙重重埋進椅子。

　　湯川戴上眼鏡，抬眼看牆上的鐘。

　　「花了四十二分鐘啊，不過幾乎都是你一個人在思考。對了，你在這裡摸魚沒關係嗎？不會被正經的上司臭駡一頓嗎？」

　　「跟蹤狂命案好不容易才剛結案，當然得讓我喘口氣休息一下。」草薙伸手去拿不太乾淨的馬克杯，湯川替他泡的速溶咖啡早已冷掉了。

　　帝都大學物理學科第十三號研究室內，除了湯川和草薙別無他人，聽說學生們都去上課了。草薙就是知道這點，才會挑這個時間順道來訪。

　　草薙的手機在口袋響起，湯川一邊披上白袍一邊露出苦笑。

　　「看吧，才剛說完好像就在找你了。」

　　草薙苦著臉，看著來電顯示，似乎被湯川說中了。打來的是隸屬同一小組的刑警學弟。

　　現場在舊江戶川的堤防，附近可以看到汙水處理場。河對岸就是千葉縣，草薙一邊豎起大衣領子一邊暗想：既然要死，為甚麼不死在對面。

　　屍體棄置在堤防旁，蓋著應該是從某處工地拿來的藍色塑料布。

　　發現者是一個在堤防慢跑的老人。據說他看到塑料布一端露出看似人腳的東西，遂戰戰兢兢地掀起塑料布一探究竟。

　　「那位老爺爺聽說都七十五了，這麼冷的天虧他跑得動。不過這把歲數還看到這麼倒黴的東西，我打從心底同情他。」

　　先一步抵達的刑警學弟岸谷把狀況告訴他後，草薙不禁皺起眉頭，大衣下襬在風中翻飛。

　　「小岸，你看過屍體了嗎？」

　　「看了。」岸穀窩囊地撇了撇嘴，「因為組長叫我要仔細看。」

　　「那個人每次都這樣，自己倒是從來不看。」

　　「草薙先生，你不看嗎？」

　　「我才不看，那種東西就算看了也沒用。」

　　據岸穀表示，屍體是在慘不忍睹的狀態下遭人棄置。首先，屍身全裸，鞋襪也被脫掉，而且慘遭毀容。岸谷形容為打破的西瓜，光是聽到這裡草薙就覺得噁心。此外死者的手指被燒過，指紋完全遭到破壞。

　　死者是男性，脖子上有勒痕，除此之外似乎沒有明顯外傷。

　　「但願鑒識小組能找到甚麼。」草薙邊在四周草叢漫步邊說。眾目睽睽之下，他只好假裝正在尋找犯人的遺留品。不過如果要說真心話，他全仰仗鑒識那邊的專家，他不太相信自己能找到甚麼重大線索。

　　「旁邊扔了一輛腳踏車，已經帶回江戶川分局了。」

　　「腳踏車？大概是誰當垃圾扔掉的吧。」

　　「可是那輛腳踏車實在太新了，兩個輪胎都被人放了氣，看起來應該是故意用釘子之類的東西戳的。」

　　「嗯——是被害者的車嗎？」

　　「目前還不確定，車上有登記編號，或許能查出車主。」

　　「但願是被害者的。」草薙說，「要不然事情就麻煩了，簡直是天堂與地獄之分。」

　　「是嗎？」

　　「小岸，你第一次處理身分不明的屍體？」

　　「對。」

　　「那你想想看，臉孔和指紋都被毀了，表示犯人想隱瞞被害者的身分，對吧？反過來說，這也表示一旦查明被害者的身分就可輕易找出犯人是誰。能不能立刻查明身分，就是命運的分歧點——當然，是我們的命運。」

　　草薙說到這裡時，岸穀的手機響了。他簡短說完後對草薙說道：「叫我們去江戶川分局。」

　　「謝天謝地，得救了。」草薙直起身子，拍打了兩次自己的腰。

　　一到江戶川分局，間宮正在刑事課的辦公室對著電暖爐取暖，間宮是草薙他們的組長。在他四周倉皇走動的幾個男人似乎是江戶川分局的刑警，大概是正在準備成立項目小組。

　　「喂，你今天是自己開車來的嗎？」間宮一看到草薙就問。

　　「對，因為這一帶搭電車不方便。」

　　「你熟悉這一帶的地理環境嗎？」

　　「談不上熟悉，不過還算有點認識。」

　　「那就不用找人替你帶路囉？你帶岸穀去這裡一趟。」說著遞出一張便條紙。

　　上面潦草寫著江戶川區筱崎的地址，和山邊曜子這個名字。

　　「這個人是幹甚麼的？」

　　「你跟他說腳踏車的事了嗎？」間宮問岸穀。

　　「說了。」

　　「是屍體旁邊那輛腳踏車嗎？」草薙看著組長嚴肅的臉孔。

　　「沒錯。比對資料後，發現這輛車已報了失竊，登記編號完全符合。那位女士就是車主，我已跟對方聯絡過了，你現在立刻去替我問問詳情。」

　　「腳踏車上有采到指紋嗎？」

　　「這種事用不著你操心，快去。」
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