嫌疑犯X的獻身(66)_東野圭吾

六六

　　湯川的樣子怎麼看都不太對勁。草薙想問，卻還是默默從椅子起身。因為湯川看起來的確是筋疲力竭。

　　草薙離開第十三研究室，正在昏暗的走廊上走著走著，一個年輕人上樓來了。草薙認為這個身材有點單薄，長相略帶神經質的年輕人，是跟著湯川做研究的研究生常磐。之前草薙在湯川外出時來訪，就是這個年輕人告訴他，湯川可能去篠崎了。

　　常磐似乎也注意到了草薙，略點個頭後就打算擦身而過。

　　「啊，慢著！」草薙喊他。看到常磐面帶困惑地轉身，他對常磐露出笑臉。「我有點事想問你，你有時間嗎？」

　　常磐看看手錶，答應給他幾分鐘。

　　他們走出物理學研究室所在的大樓，進入以理科學生為主的學校餐廳。在自動販賣機買了咖啡，隔著桌子相對而坐。

　　「比起在你們研究室喝的即溶咖啡，這實在好喝太多了。」草薙啜了一口紙杯中的咖啡說，這是為了讓常磐放鬆心情。

　　常磐笑了，但臉頰似乎還是僵著。

　　本想先閒話家常，但草薙判斷在這種情況下是白費力氣，於是決定直接切入正題。

　　「我想問的，是湯川副教授的事。」草薙說，「他最近有沒有哪裏不一樣？」

　　常磐一臉困惑。大概是我問的方式不對吧，草薙想。

　　「他有沒有為了和大學工作無關的事，正在調查甚麼，或是出門上哪去過？」

　　常磐歪著頭，似乎是在認真思考。

　　草薙對他一笑。

　　「當然，這並不表示他和甚麼案件有關。解釋起來可能有點困難，總之我覺得湯川好像在顧忌我，有事瞞著我。我想你也知道，那傢伙向來個性偏執。」

　　雖然不確定這樣的解釋對方能理解多少，不過研究生總算略微放鬆表情點點頭，也許只是在同意個性偏執這一點。

　　「我是不知道老師有沒有在調查甚麼，不過幾天前，老師曾經打電話去圖書館。」常磐說。

　　「圖書館？你們大學的？」

　　常磐點頭。

　　「好像是問館裏有沒有報紙。」

　　「報紙？既然是圖書館，起碼都會有報紙吧。」

　　「是沒錯，不過湯川老師想知道的，好像是舊報紙保管到甚麼程度。」

　　「舊報紙嗎……」

　　「不過，好像也不是非常久之前的報紙。我記得老師好像是問，能不能一次看到這個月的報紙。」

　　「這個月的啊……結果呢？有嗎？」

　　「我想圖書館應該有，因為老師後來立刻就去了圖書館了。」

　　草薙點點頭對常磐道謝，拿著大約還剩一半咖啡的紙杯站起來。

　　帝都大學的圖書館是棟三層樓的小型建築，草薙以前還在這所大學當學生時，總共只來過圖書館兩、三次，所以連是否經過整修都不確定。在他看來，建築物似乎還很新。

　　一進去就是櫃台，裏頭坐著一名女館員，於是他試著問起湯川副教授查閱報紙的事。她露出狐疑的表情。

　　草薙只好拿出警察手冊。

　　「不是湯川老師怎麼樣的問題。我只是很想知道，那時他看了甚麼報導而已。」他知道這樣問很不自然，卻想不出其他的方式來表達。

　　「在我印象中，他應該是想看三月份的報導。」女館員慎重地回答。

　　「三月份的？甚麼報導？」

　　「這我就不太清楚了。」說完，她好像又想起甚麼似地微微張口，「我記得他好像還說，只要社會版就行了。」

　　「社會版？那麼報紙在哪裏？」

　　這邊請，說著她帶他去的是擺放成排平台架子的地方。那些架子上疊放著報紙。每十天放一批，她說。

　　「這裏只有過去一個月的報紙，更舊的報紙已經處理掉了。以前本來留著，可是現在只要上網搜索，就看得到以前的報導了。」

　　「湯川他說……湯川老師他說一個月份的就夠了嗎？」

　　「對，三月十日以後的就行了。」

　　「三月十日？」

　　「對，我記得他是這樣說的。」

　　「可以讓我看看這些報紙嗎？」

　　「請便。看完再叫我一聲。」

　　女館員轉身的同時，草薙已把整疊報紙抽出，放在旁邊桌上。他決定從三月十日的社會版看起。

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