嫌疑犯X的獻身(53)_東野圭吾

五三

　　「我聽說這個頻率大約是一個月一次，」草薙再次垂眼看出席表。「十一號的前一天，也就是十號，您上午請了假。因為是慣例，所以事務員也不以為意，可是得知您次日也請假，事務員似乎有點驚訝。您連著兩天請假，好像是前所未有的現象。」

　　「前所未有……會嗎？」石神撐著額頭，這個局面非慎重答覆不可。「其實也沒甚麼了不起的理由。正如你所說，十日那天是因為前一晚熬夜，所以我下午才到校。結果那天晚上我有點發燒，所以隔天上午只好也請假。」

　　「所以才下午到校？」

　　「是的。」石神頷首。

　　「我懂了。」草薙用顯然帶有懷疑的眼光回看著他。

　　「有甚麼奇怪嗎？」

　　「不，我只是在想，下午就能來學校，表示您雖然身體不舒服但是應該不嚴重。不過如果是這點小病，通常應該會強打起精神照常上班，所以我有點好奇。畢竟，您前一天上午就已經請過半天假了。」草薙露骨地說出他對石神的懷疑。大概是已豁出去，就算因此惹惱石神他也不在乎了。

　　你以為我會中你的激將法嗎？石神露出苦笑。

　　「聽你這麼一說或許的確如此，不過那時我很不舒服，實在爬不起來。可是到了快中午時突然好多了，於是就強打起精神來上班了。當然，正如你所說，也是因為前一天也請了假不好意思再請假。」

　　石神說話時，草薙一直盯著他的眼睛，以那種尖銳執拗、堅信嫌疑犯說謊時一定會狼狽露餡的視線。

　　「原來如此。說的也是，您平常既然在練柔道，一點小毛病想必休息個半天就沒事了。事務員也說，從來沒聽說過石神先生生病。」

　　「不會吧，我當然也會感冒。」

　　「您的意思是，只是湊巧是那天嗎？」

　　「『湊巧』是甚麼意思？對我來說那天沒甚麼特別的。」

　　「說的也是。」草薙闔起記事本，起身說道，「您這麼忙還來打擾，真是不好意思。」

　　「是我不好意思，沒幫上忙。」

　　「哪裏，這樣就足夠了。」

　　兩人一起走出會客室，石神決定送刑警到玄關。

　　「您和湯川，後來還曾再見面嗎？」草薙邊走邊問。

　　「沒有，後來一次也沒見過。」石神回答，「你呢？應該常碰面吧？」

　　「我也很忙，最近完全沒碰面。怎樣，改天三個人一起聚聚吧？我聽湯川說，石神先生好像也是海量。」草薙做出舉杯喝酒的動作。

　　「那倒是無所謂，不過等案子破了再說比較好吧？」

　　「那當然也行，不過我們幹警察的，也不是二十四小時全年無休。改天我再邀您。」

　　「是嗎？那我靜候佳音。」

　　「一定。」草薙說著從正面玄關走出去。

　　石神回到走廊後，從窗口望著刑警的背影。草薙正拿著手機說話，表情倒是看不清楚。

　　他在思考刑警前來調查不在場證明的意義，照理說應該有甚麼根據才會把矛頭指向他。但那到底是甚麼根據？之前和草薙見面時，他看起來不像有這種想法。

　　不過，就今天的質問聽來，草薙尚未察覺案情的本質，他感到草薙還在距離真相很遠的地方徘徊，那個刑警對於石神缺乏不在場證明，肯定以為逮到了他的小辮子。不過這樣也好，到此為止都還在石神的計算之中。

　　問題是——

　　湯川學的臉孔倏然閃過，那個男人察覺到了甚麼地步？又打算把本案的真相揭發到甚麼程度？

　　前幾天，靖子在電話中提到一件怪事。據說湯川去找她，問她對石神有甚麼想法。而且，他似乎連石神暗戀靖子的心事都看穿了。

　　石神回想和湯川的幾次對話，但他完全不記得自己曾經迂迴地洩露對她的情愫。那麼又怎麼會被那個物理學家發現？

　　石神轉身，朝辦公室邁步走去。半路上，和那個男事務員在走廊相遇。

　　「咦？刑警先生呢？」

　　「好像沒事了，剛剛才走。」

　　「石神老師還不回去嗎？」

　　「對，我想起一點事要辦。」

　　撇下似乎很想知道刑警問話內容的事務員，石神快步走回辦公室。

　　在自己的位子坐下後，他探頭看著桌下，取出放在那裏的幾本檔案夾。裏面的東西和授課內容完全無關，是他針對某個數學難題，這幾年研究出來的部份成果。

　　把檔案夾塞進包包後，他走出辦公室。

　　「之前我不也說過嗎？所謂的考察，就是思考之後仔細省察所得到的結論。如果只因為實驗得到預期的結果就感到慶幸，那純粹只是感想。更何況，本來就不可能完全如你所預期。我希望你能從實驗中自己去發現一些道理。總之你好好想一想再重寫。」

　　湯川難得發脾氣。他把報告塞回給悄然肅立的學生，然後大大搖頭。學生鞠個躬，走出研究室。

　　「沒想到你也會生氣。」草薙說。

　　「我沒有生氣。只是看學生的做法太草率，所以指導一下。」湯川起身，開始拿馬克杯沖泡即溶咖啡。「喂，後來查出了甚麼嗎？」

　　「我查了石神的不在場證明。應該說，我直接去問了他本人。」

　　「正面攻擊嗎？」湯川拿著大大的馬克杯，背對著流理台。「那麼，他有何反應？」

　　「他說那晚一直在家。」

　　湯川皺起臉，搖搖頭。

　　「我是在問你他有何反應，不是問你他怎麼回答。」

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