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  剛志環顧四周。這個鎮上民房和小工廠混雜,卻幾乎找不到商店。或許是這個緣故,路上沒有半個行人。一旁矗立著好幾棟大型公寓,每棟公寓的大門都位在幹道兩側,因而公寓的住戶似乎很少會從小巷出入。

  他短短的影子落在柏油路面。他不知道正確的時間,但他猜測大概是下午三點左右,他十分鐘前進入便利商店確認過時間。他進入便利商店是為了買棉質手套,其實在他來到這裡之前,甚至沒想到會留下指紋這件事。

  他知道現在緒方家裡沒人,因為他從便利商店外打公共電話確認過了,電話號碼就寫在緒方家對面的包月出租停車場廣告牌上。電話通了,但是傳進耳裡的是電話錄音機的語音。

  剛志緩緩靠近緒方家的門。當然,他心裡是猶豫的。抵達門前的幾秒鐘內,他自問自答:這樣做好嗎?當然不好。但是還有甚麼辦法?只能搶別人的財物。既然如此,只好對有錢人家下手。可是如果被抓到怎麼辦?不可能會被抓到。哎呀,住在這裡的只有那個老太太。就算被她發現,腳底抹油就好了。她追不到我,不會被抓到的。

  小門沒有上鎖,門一打開,微微發出金屬磨擦的聲音。即使如此,他還是覺得聲音很響,不禁掃視四周,感覺沒有被人發現。

  剛志迅速鑽進門內,屈身接近玄關。褐色的門由一整塊木板刨制而成。他從別人口中得知,光是這扇門就要一百多萬圓。

  他戴著棉質手套的手握住把手,試圖以拇指扳下把手上的金屬零件,但是卻扳不動。門果然上了鎖,不過,這是預料中的事。

  剛志放輕腳步,繞到房子北邊。南邊有庭院較容易下手,但是可能會被圍牆外的人看見。北邊圍牆和宅第間的空隙雖窄,但是緊鄰隔壁人家的牆壁,除非發出巨響,否則應該不太需要擔心會暴露行蹤。

  除此之外,選擇北邊還有一個重大的理由:剛志記得那裡有一扇舊式窗戶。其它地方都是鋁窗,唯有那裡的窗框和窗櫺都是木制的。而且,鎖也不是月牙鎖,而是舊式的螺絲鎖。搬家那一天,骨瘦如柴的長男對母親說,北邊的窗既不美觀又不牢靠,要不要換成鋁窗。氣質高雅的老太太一聽,一臉平靜地反駁說,唯獨佛堂她不想弄成西式。剛志對這件事印象特別深刻。

  那扇防不了宵小的窗戶仍維持當時的模樣,剛志見狀松了口氣。雖然即使是鋁窗,他也有自信能用一支螺絲起子加以開啟,但是需要耗費極大的精力。木頭容易變形,然而鋁製品卻非常堅固。

  剛志取出插在腰帶上的兩支螺絲起子。這種能夠插入多種工具的腰帶,是當搬家工人時前輩送的。

  剛志將兩支「一」字形螺絲起子分別插進兩扇窗戶底下的縫隙。光是這麼一個小動作,兩扇以螺絲鎖連在一起的窗戶底下,便露出了兩公釐左右的小縫。剛志雙手握住螺絲起子的柄,利用杠杆原理慢慢撐起窗戶,確認底下的縫隙變得更大之後,慎重地往前推。兩扇連在一起的窗戶稍微向前滑動。這對剛志而言,已是一大進展。

  他一面改變螺絲起子的插入位置,一點一點地挪動窗戶。窗戶鑲著玻璃,如果打破玻璃的話,事情就好辦了,但是他不想那麼做。除了竊取金錢之外,他不想對那名老太太造成任何困擾。而且,他希望儘量延遲她發現家中遭竊的時間。

  窗戶總算卸了下來,比想像中花了更多時間。他將窗戶放在屋外,脫鞋悄悄溜進屋內。

  裡面是一間四坪大的和室,有壁龕,壁龕旁是一個櫃子大小的佛壇。剛志上次搬家時,不曾進入這間房間。榻榻米比近年來蓋的房子內部還大,線香的氣味彌漫整間房間。

  剛志打開紙拉門,走到走廊上。往右是玄關,往左應該是廚房。他往左走,餐廳和廚房相鄰,面向南邊的庭院。剛志想先打開那扇落地窗的鎖。他曾聽說,小偷闖空門都會先確認逃脫路線。

  廚房和餐廳各約三坪大小,整理得一塵不染。圓形的小餐桌上放著一袋糖炒栗子。他想起了這是直貴愛吃的食物。

  他稍稍打開落地窗後,走進隔壁房間。那裡是客廳,空間大概超過十坪。一部份鋪著兩坪多的榻榻米,還有暖爐桌。原木地板的部份擺了皮沙發和大理石茶几,看起來實在不像老太太獨居的房子。

  客廳內側還有紙拉門,門裡是和室,剛志記得那間房間是長男夫婦的臥室。

  剛志試著打開電視櫃的抽屜,但是裡面沒有值錢的物品。他環顧室內,家具樣樣價格不菲,掛在牆上的畫看起來也很值錢。但是他想要的是現金或寶石,非得是能夠放進口袋裡帶著逃跑的物品不可。再說,若是變賣畫作,肯定會留下線索。

  看看長男夫婦之前住的和室吧……,剛志心想,但是他一腳踏出,便馬上止步。因為他想到了老太太可能用來收藏貴重物品的地方。

  剛志走到走廊上,回到佛堂。佛壇有好幾個抽屜,他依序打開抽屜,裡面塞滿了蠟燭、線香和舊照片等物品。

  第五個抽屜裡放著白色信封,當他拿起信封時,心頭一怔。信封的重量與厚度,令他產生某種預感。

  他戰戰兢兢地往裡頭打量,倒抽了一口氣,裡面裝了一迭萬圓大鈔。他脫下棉質手套,抽出其中一張;正是新到會割手的鈔票。從厚度推測,應該將近百萬圓。

  有這些錢就夠了,不必再物色其它財物。他將信封塞進夾克口袋,接下來就是逃離這裡。他懶得將窗戶恢復原狀。

  但是當他手搭在窗上時,忽然想起那一袋糖炒栗子。把那個帶回去,直貴一定會很高興。

  有一次,母子三人從百貨公司回家的路上,母親第一次買糖炒栗子給他們兄弟倆。直貴當時才剛上小學,明明是孩子卻不愛甜食的弟弟,當時吃得很開心。或許是因為栗子好吃,再加上剝殼有趣的緣故。

  那會是很好的禮物……,剛志再度回到走廊上。

  他毫不在意腳步聲,經過廚房進入餐廳,一把抓起餐桌上糖炒栗子的紙袋。似乎是剛買的,摸起來感覺袋中塞滿了栗子。直貴已經不是小孩子了,看到糖炒栗子大概也不會露出高興的表情。實際上,或許他不會像當時那麼開心。然而,剛志一想到直貴默默剝栗子殼的身影,就感到滿心雀躍。即使只是那麼一瞬間,剛志都覺得像是回到了從前幸福的時光。

  剛志將一袋糖炒栗子塞進口袋。右邊口袋是糖炒栗子,左邊口袋是鈔票……他心想,截至今日為止,我的人生曾如此順遂嗎?

  剛志經過客廳,想回佛堂一趟。客廳裡滿是值錢的物品,但是他無意再偷任何東西。不過,在離開之前,他想做一件事。

  他一到客廳,就坐在三人入坐還綽綽有餘的沙發正中央。咖啡色的皮沙發比外觀看起來更加柔軟地托住他的身體。他蹺起二郎腿,伸手拿起放在大理石茶几上的電視遙控器。正前方是一台大型的寬屏幕電視,他搬過這種電視好幾次,但是從來不曾好整以暇地看過節目。他按下遙控器按鈕,屏幕上出現的是八卦節目。經常看到但叫不出名字的綜藝節目主持人,正在報導前偶像歌手離婚的消息。對剛志而言,這是無關緊要的內容,但是自己獨享大屏幕的感覺,令他心滿意足。他試著切換頻道,無論是料理節目或教育節目,甚至連回放的古裝劇看起來都很新鮮。


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