| 學達書庫 > 東野圭吾 > 天空之蜂 | 上頁 下頁 | |
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§ 15 新陽發電廠快滋生反應爐原型爐—— 中塚廠長走向第二管理大樓。除了他以外，只有技術課、重機一課、二課、輻射管理課和技術開發部的十幾名主要負責人員轉移到這裡，其它職員都在飯島副廠長的帶領下，安全撤離到發電廠外的N公司宿舍避難。 第二管理大樓建在綜合管理大樓五十公尺南側的斜坡上，離發電設備比較遠，但因為離反應爐所在的反應爐廠房中心只有兩百公尺的距離，所以仍然無法保證安全。 但中塚不可能離開發電廠，因為歹徒指示反應爐必須持續運轉，所以，作業員無法離開中央控制室，身為負責人的自己當然也必須堅守崗位。 中塚站在第二管理大樓前，看著新陽反應爐的廠房。他知道那棟建築物很牢固，也知道一旦遭到破壞，防護系統就會發揮作用，但他還是感到不安，因為完全無法預測接下來會發生甚麼狀況。 目前的狀況和他之前在茨城工學中心，為了確認新陽安全性而進行各種事故模擬的條件和參數完全不同，誰會想到會發生明知道有人試圖丟下爆裂物，卻必須讓反應爐持續運轉的情況？ 不，甚至沒有人想到會有飛機掉下來的情況。核電廠及相關設施的上空禁止飛機飛行，既然禁止飛行，當然不需要假設飛機可能會墜落的情況。這是之前行政處理核能發電問題的想法，根本沒有想到會有人故意讓飛機墜落在反應爐上。 「太愚蠢了。」他小聲說道。他覺得因為沒有料想到這種情況就感到不安太缺乏科學性，這不就和主張「因為不知道會發生甚麼事，所以核電廠很危險」的懷疑派沒甚麼兩樣了嗎？ 他告訴自己必須充滿自信，並在腦海中確認了多重防護系統的流程。 話說回來，中塚忍不住繼續想道。歹徒為甚麼挑新陽下手？ 既然歹徒在恐嚇信中要求廢止全國所有核電廠，似乎並非只是仇視新陽而已，而是在攻擊政府整體的原子能政策。 為甚麼偏偏挑中—— 新陽？ 可能是因為新陽是日本原子能政策象徵的關係。 快滋生反應爐原型爐和日本目前商業用核電廠所採用的輕水式反應爐，在各方面都有很大的不同，最大的不同就是燃料。輕水式反應爐使用的是鈾 235，快滋生反應爐原型爐使用的是鈽 239。 為甚麼要用鈽？因為天然鈾中的 235 含量只有百分之零點七，無法確保能夠永續供應。天然鈾中剩下的百分之九十九點三都是鈾 238 這種物質，幾乎無法做為燃料使用。根據科學技術廳的試算結果，隨著世界各地的核電廠增加，繼續使用鈾 235 做為燃料，七十五年後就會消耗殆盡。 是否鈽 239 就大量存在？其實也不是，相反地，自然界中幾乎不存在這種物質。 前述的鈾 238 吸收中子後會變成鈽 239，鈽 239 就可以做為燃料使用。 當燃料改變時，反應爐的結構當然也會改變。輕水式反應爐的燃料浸在水中，為了使鈾 235 產生核分裂反應，必須降低在燃料之間穿梭的中子速度，因此，在這種情況下，需要使用水做為減速材料。 但是，鈽 239 產生核分裂反應時並不需要降低中子速度，所以，用液態鈉代替水，穿梭的中子維持高速，因此稱為「快反應爐」。 至於「滋生」，就是在燃燒燃料的同時，可以得到更多的燃料。具體來說，在鈽 239 的周圍放鈾 238，放入反應爐中產生核反應。於是，鈽 239 就會發生核分裂，釋放出熱量和高速中子，鈾 238 吸收中子後，變成了鈽 239。只要在最初增加鈾 238 的量，產生的鈽 239 就會大於消耗的量。 快滋生反應爐原型爐這個名字是由這樣的構造而來的。 根據科學技術廳的計算，只要使用這種方法，未來的數千年都不必為反應爐的燃料問題發愁。 中塚他們認為，這個理想的構造是解決下一個世紀必定會出現的能源危機唯一的方法。 但是，理想的構造往往很複雜，不可諱言，相關技術也不像輕水式反應爐那麼成熟。正因為這樣，所以使用實驗反應爐研究了將近十年，目前仍然在使用原型爐的過程中不斷研究檢討，日後將經過實證反應爐的階段，才會實際運用。中塚不認為那個時候自己還活在世上，但如果現在不進行這項工程，真正面臨危機就為時太晚了。正因為基於這種想法，所以才持續進行研究。 但是，民眾對這個問題缺乏充分的認識。 由於把核武原料的鈽用來做為燃料，以及使用了高難度的液態鈉，因此有人比之前更強烈主張核電廠的危險性，尤其在最近，這種傾向越來越明顯。 最主要的原因在於世界各國紛紛停止了之前持續研究快滋生反應爐的計劃。比方說，英國在一九九四年封閉了原型爐，德國花費了十八年的歲月在卡爾卡鎮（Kalkar）建造了快滋生反應爐原型爐，卻在九一年中止了這項計劃。法國的超級鳳凰也改變成燃燒、研究爐，超級鳳凰2的計劃也宣告中止。俄羅斯的實證爐 BN800 計劃也宣佈凍結。美國自從卡特總統在七七年宣佈，「無限期延後再處理設施的商業化」後，也否定了鈽路線的政策，八三年的克林曲河（Clinch River）原型爐計劃中止一事，也反映了這項政策。 為甚麼其它國家紛紛停止，只有日本繼續這項政策？民眾當然會產生這樣的疑問，但中塚和其它核電專家不能忍受有人提出一些不切實際的臆測，認為日本此舉的真正目的在於和國產火箭H2的開發計劃結合，想要偷偷研發核武。 中塚認為，其它國家中止計劃並不是因為快滋生反應爐本身有危險，而是各有盤算。 美國之所以推動反鈽路線，只是核不擴散政策的環節之一。卡特總統發表那番宣言，是因為印度成功地從研究爐的核廢料中提煉了鈽，並成功地用於核武實驗。英國則是很大程度地受到發現了北海油田這件事的影響，因此，不需要急著研究快滋生反應爐。德國和俄羅斯則有政治因素，和安全性並沒有關係。法國只是暫時停止，並沒有說要廢棄超級鳳凰。 日本並不像那些國家，有必須中止研究的理由，換句話說，日本完全沒有條件可以中止這項政策。一旦再度發生類似石油危機的能源不足問題，再慌忙來研究核燃料的循環就為時太晚了。 目前鈾燃料的價格還很便宜，擁有太多鈽會引發國際問題。從成本的角度來看，眼下的確沒有太大的益處，電力事業聯合會也要求重新檢討比快滋生反應爐原型爐更先進的新型轉換爐的實證爐建設計劃，最後卻不得不宣告停止。 站在中塚的立場，他認為不能只看眼前，這些研究並不是為了現在活在世上的人，而是為了下一代。 現在不能半途而廢，為甚麼那些人無法理解這一點——中塚仰望著可怕的灰色恐嚇者，感到心浮氣躁，再度感受到自己的使命。 ＊＊＊ 在職員撤離期間，警方和消防相關人員陸續到達，中塚決定立刻在第二管理大樓二樓的會議室內召開會議。一旦發生核電事故，必須由副知事擔任現場對策總部的總部長，但是，包括原子能安全對策課長在內的縣政府官員在內，目前並沒有任何一個人到場，也沒有接獲他們正趕來此地的消息。可能眼下並沒有發生事故，縣府官員也不知該如何處理。無論如何，現在沒時間等他們。 | |
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