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一八

　　「他們避重就輕，說沒這個必要。」

　　「他們打算把這件事蒙混過去。」我說。

　　「我們絕對不會讓他們蒙混過去，」熏激動地說：「總之，禦崎一定要道歉，而且要在由希子的墓前道歉，這是首要目標。」

　　「其它十一個女生意見也相同嗎？」

　　「只有兩、三個人這麼認為，其它都是湊熱鬧的，但是這也沒關係，不能小看這些湊熱鬧的人發揮的作用。」

　　「也許吧。」我回答說。

　　熏說得也許有道理，因為那次之後，有許多學生在各種場合採取了行動。這些學生不可能一下子覺醒，想要進行教育改革，所以應該是變成了一種流行。

　　一年級學生針對服裝問題和校方的生活管理問題展開了聯署運動，他們必須在這所學校生活兩年多，似乎想趁這個機會暢所欲言。二年級學生也開始造反，基本態度就是無視校規。最近的形勢對學生輔導室很不利，所以他們猜想學生輔導室不會找麻煩。

　　相較之下，三年級生反而很乖巧。大部份學生都在為考大學做準備，根本沒時間理會這些事。最好的證明，就是有時候打到我家的電話中，有人抗議：「全都是因為你做一些莫名其妙的事，害我們無法好好上禦崎老師的課。」在妨礙正常上課這件事上，也許有不少學生對禦崎藤江表達了憤怒。

　　整個學校陷入這種詭譎的氣氛中，差不多是那個時候，筱田進來找我。

　　筱田是校內以素行不良出名的學生，但他並沒有加入不良幫派，而是因為二年級夏天打工的事，被學校盯上了。那不是普通的打工，是去當貨車司機，而且是無照駕駛。他隱瞞了年紀，也在履歷表上亂寫一通，那家公司錄取了他。在遭到臨檢時曝了光，但之所以沒有遭到退學，是因為他並不是參加飆車集團，而是去打工，所以校方認為有酌情考慮的餘地。他和我不同班，但我們聊過幾次。

　　「我有話要對你說，你來一下。」放學後，我走去社團活動室時，筱田追上來對我說。

　　「甚麼事？」我問他。

　　「說起來有點複雜，站著不好說話，今天訓練結束後，你來這裡找我。」他遞給我一包咖啡店的火柴。從學校走去那家咖啡店要十五分鐘，偷偷騎機車來上學的人都把那裡當成停車場。

　　「是關於哪方面的事？」

　　「一言難盡啊，」筱田摸著冒著胡碴的下巴，「簡單地說，和媒體有關。」

　　「媒體？」我有一種不祥的預感。

　　「聽說媒體已經嗅到了宮前的事件。」

　　「是喔。」這是我最擔心的事。因為一旦事情鬧大，就會連累棒球隊。因為並不是醜聞，所以不至於不讓我們參加公式賽。

　　「好，那我六點半過去。」

　　「我等你。」筱田對我露齒一笑。

　　灰藤之前曾經為訓練時間的事囉哩囉唆，所以訓練在五點半準時結束，雖然覺得意猶未盡，但目前也無可奈何，只能期待隊員自己加強訓練。

　　告別隊友後，我獨自走向和車站相反的方向，迎面走來三個女生，其中一個人抱著天文望遠鏡。走在最前面的是水村緋絽子。我停下腳步，她也停了下來。

　　「你們先走吧。」緋絽子對兩個學妹說，那兩個學妹偷偷瞄了我們幾眼，快步離開了。

　　「她們也經常談你的事。」緋絽子目送學妹離開後走過來，「都稱讚你，說你很有勇氣，應該很愛你的女朋友。」

　　我看著緋絽子的臉，她張大了細長的眼睛，似乎想要洞察我的內心。

　　「你怎麼認為？」我問她。

　　「我怎麼認為，和你有關係嗎？」

　　「沒關係啊，只是隨口問問，如果你不想回答就算了。」

　　「也不是不想回答，只是我也搞不清楚。」

　　「搞不清楚？搞不清楚甚麼？」

　　「你的心意啊。」緋絽子回答，「我承認你的行為很有勇氣，但也同時覺得，即使真的喜歡由希子，也不可能做到那種程度。」

　　我收起下巴，抬眼看著她，「你是甚麼意思？」

　　「沒甚麼特別的意思，就這樣而已，但是很奇怪，大家都說你和由希子很久之前就開始交往，我覺得不可能啊。」緋絽子微微偏著頭，一頭長髮在肩膀上滑動。「我也聽說了圍巾的事，今年冬天你戴的圍巾原來是由希子去年聖誕節時送你的。」

　　我咬著嘴唇。我知道這個傳聞的來由。那天，三年二班的女生問我，由希子有沒有送過我禮物，我隨口回答，她在聖誕節時送了我圍巾。我當時的想法是，既然交往了一年多，如果從來不曾交換過禮物很不自然，但這個回答顯然太輕率了，我應該想到這件事會傳出去。我今年冬天戴的那條圍巾當然不是由希子送的。

　　緋絽子看到我沒吭氣，慢慢邁開步伐。「算了，這種事不重要，那我走了。」

　　「等一下。」我叫住了她。

　　「甚麼事？」她轉過頭。

　　我遲疑了一下說：「由希子只是遭到池魚之殃。」

　　「甚麼意思？」

　　「那時候我自暴自棄，結果發現由希子在我身邊，就這麼簡單。」

　　「是喔……」緋絽子微微偏著頭，「所以由希子喜歡你。」

　　「好像是。」

　　「原來是這樣。我沒猜錯，我就知道應該是這樣。瞭解了。」緋絽子看著我的眼睛問：「為甚麼要告訴我？」

　　「因為圍巾的事，」我說：「我不希望你說一些不必要的話。」

　　「你覺得我會說嗎？」

　　「不知道，所以我現在要拜託你，以後別再提圍巾的事。」

　　「我才懶得告訴別人，」緋絽子把頭一轉，正準備離去，又回頭對我說：「我不知道你要去哪裡，如果不是回家，最好小心點。雖然老師這一陣子的監視鬆懈很多，但並沒有完全放棄監視。」

　　「我會小心。」我輕輕舉起手。

　　走在路上時，我發現自己內心松了一口氣。我果然希望緋絽子知道真相，知道我並不是真心喜歡由希子。想到這裡，再度陷入了自我厭惡。

　　我比約定的時間提早五分鐘來到筱田指定的咖啡店，他已經坐在角落的桌子旁。他搞不好是很有信用的人。
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