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四

　　「人偶師上門有甚麼事？」

　　「不知道。」鈴枝偏著頭。

　　「搞不好和媽媽有甚麼關係，」佳織說，「媽媽不是對骨董有興趣嗎？會不會是這個原因？」

　　「喔，也對，」靜香輕輕點了點頭，「那我就去見他一下。鈴枝嫂，請你把人偶師帶去會客室。」

　　「是。」鈴枝說完，轉身離去。

　　「人偶師」這個名字令人好奇，水穗和佳織也決定一起去見他。永島說，他晚上再來。今天是賴子的尾七，今晚大家都會聚集在這裡。

　　水穗和其它人來到會客室，發現一個樣貌奇特的男子。他穿了一件偏綠的黑色上衣和一件黑色緊身長褲。裡面穿了一件白色襯衫，白色緞帶在領口綁了長長的蝴蝶結，代替了領結。年紀大約三十歲左右，身材偏瘦，白淨的臉上五官輪廓很深，看起來像外國人。水穗忍不住想起外國電影中常見的吸血鬼。

　　水穗和其它人一走進會客室，男人立刻從沙發上站了起來，像機器人般動作僵硬地鞠了一躬。

　　「很抱歉，突然上門打擾。」

　　男人的聲音聽起來有點尖銳，但不至於太令人在意。

　　「我姓悟淨，是人偶師，因為有重要的事，所以冒昧登門造訪。」

　　靜香接過了男人遞過來的名片。

　　「悟淨先生……好獨特的姓氏。」

　　說完，她把名片交給了水穗她們。名片上印著「人偶師　悟淨真之介」這幾個字。

　　「我是這個家的主人竹宮宗彥的岳母，她們是我的外孫女。」

　　水穗她們向悟淨微微欠身，他又再度鞠了一躬。

　　「那就請教一下有何貴事？」

　　看到所有人都在沙發上坐下後，靜香開了口。「你說是很重要的事，但容我先聲明一下，我們對人偶一竅不通，請你瞭解這一點。」

　　「完全不需要任何有關人偶的專業知識。」悟淨斬釘截鐵地回答：「但是，請你們不要把我接下來說的話當成是無聊的玩笑。或許有些令人難以置信，還是請你們聽我說完。」

　　「聽起來好像有點可怕。」

　　靜香面帶笑容地說。

　　「是啊，」悟淨一臉嚴肅地說：「的確是很可怕的事。」

　　水穗聽了他的話，忍不住倒吸了一口氣，身旁的佳織也忍不住挺直身體時，房門輕輕打開了，鈴枝走了進來。她神情緊張地把紅茶放在每個人面前。

　　「請問你們有沒有買過小丑人偶？」

　　悟淨問。

　　「小丑？」

　　靜香拿起茶杯正準備喝茶，舉到嘴邊的手停在半空中。

　　「怎樣的小丑？」

　　「身體是木制的，戴著黑色的帽子，穿著白色衣服。聽東京都的骨董店老闆說，不久之前，你們家有人買了那個小丑人偶。」

　　「小丑……」靜香說到這裡，突然拍了一下手，「原來是那個人偶，那是賴子在兩個月前買的。」

　　「所以，就是那時候的？」

　　佳織皺著眉頭，看著靜香的臉。

　　「是啊，就是那時候放在走廊裝飾矮櫃上的小丑人偶。」

　　「那時候？」水穗問。

　　「就是賴子自殺的時候。那時候，那個小丑人偶放在樓梯旁的裝飾矮櫃上。」

　　「是喔……」

　　水穗不知道該如何回答，閉上了嘴。人偶師開了口。

　　「請問是購買小丑的人去世了嗎？」

　　「是啊，」靜香平靜地回答，「她自殺了。今天是她的尾七。」

　　「是嗎？」

　　人偶師深深垂下頭，呆在那裡一動也不動。他似乎真心為賴子的死感到悲傷，但水穗搞不懂他為甚麼這麼悲傷。

　　「我來晚了。」

　　他自言自語般地說。

　　「來晚了？」

　　悟淨緩緩搖了搖頭說：

　　「那個人偶是悲劇小丑，據說只要得到那個小丑的人，都會發生不幸。那個小丑的前主人一家車禍身亡，之前的主人發瘋自殺了。除此以外，關於那個小丑的不吉利傳聞多得數不清。」

　　他轉動了眼珠子，似乎在確認眼前三個人的反應。

　　一陣沉默。

　　悟淨的一番話讓寬敞的會客室氣氛頓時緊張起來，靜香似乎想要化解這份緊張，用和剛才一樣沉穩的聲音說：「是嗎？原來是悲劇小丑，那你想把那個小丑怎麼樣呢？」

　　「那個小丑是我父親製作的，」悟淨說：「我父親去世了，但他在臨終前，都牽掛著那個人偶，很希望可以把人偶找回來，用適當的方法處理掉。」

　　「所以，你想要買回去嗎？」

　　「是。當然，我的出價會稍微高於你們當初的購買金額。」

　　「錢倒不是問題……你等一下，我去把那個人偶拿過來。」

　　靜香說完，走出了會客室。

　　即使面對兩個年輕女人，悟淨也絲毫不在意，忙著打量牆上的畫和室內的擺設，最後目光停在窗邊的架子上。

　　「原來是拼圖。」

　　「是啊，」佳織回答，「這是我爸爸的興趣……很多房間都有他拼到一半的拼圖。」

　　水穗也站了起來，走過去打量那幅拼圖。拼圖的圖案很奇妙，一個老太太騎著一隻鵝，飛在天空中。拼圖快完成了，只剩下藍天的部份。

　　「這幅畫應該出自鵝媽媽童話集，可能是繪本的一部份。」

　　悟淨似乎對自己的結論很滿意，重新在沙發上坐了下來。

　　「關於小丑人偶，」水穗轉向佳織，「我剛才看到樓梯旁的裝飾矮櫃上放的是少年和小馬的人偶。」

　　「是啊，媽媽自殺後，覺得小丑看了讓人心裡發毛，就收起來了。其實那個裝飾矮櫃上平時就是放少年牽小馬的人偶，偏偏那天放了奇怪的小丑人偶。雖然和悟淨先生說的事無關，但真的會覺得是那個人偶帶來了不幸。」

　　「雖然很不可思議，」悟淨說，「但那個人偶真的有這種能力。」

　　他的聲音很嚴肅，水穗不由地一驚，忍不住看向他的眼睛。他一雙略帶棕色的眼睛看著她，點了兩次頭。

　　正當他們陷入沉默時，靜香回來了，手上抱著一個紙箱。她坐回沙發上，打開了紙箱蓋子。裡面是一個玻璃盒，靜香把玻璃盒拿了出來，放在桌上後把它打開了。
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