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二

　　「這樣啊。」園子在臉上堆起笑容，心想這下又少了一家可以去的店了。

　　井出邁出腳步，園子也不得不跟上去。回頭看青年，他的視線已經又回到雜誌上了。他一定也把她當成那種只看不買的客人，這讓園子覺得有點遺憾。

　　「你對畫有興趣？」井出問。

　　「沒有，也說不上有興趣，只是覺得其中有一張畫還不錯，停下來看看而已。」

　　說完後她心想：我為甚麼要找藉口？

　　井出對她的回答似乎沒有任何想法，只點了一下頭便說：

　　「不過，真不知道那種人到底有甚麼打算。」

　　「那種人？」

　　「就是那個賣畫的年輕人啊。我看他八成是甚麼美術大學畢業的，因為這陣子不景氣找不到工作，才在那裡賣畫。不過他那樣行嗎？真想問問他對將來到底是怎麼想的。」

　　「大概是想靠畫畫維生吧。」

　　園子的回答讓井出苦笑。

　　「能夠靠畫畫過日子的人，只不過那麼一撮而已。不，應該說一小撮才對。明知道這樣竟然還要繼續下去，真叫人懷疑他們是不是腦袋有問題。年紀輕輕卻不事生產，想當藝術家的人多少是在逃避現實。」

　　園子並沒有附和上司，心中暗罵：你根本完全不懂藝術，還真敢說，並對自己竟然要和這種人一起吃中飯暗自歎息。

　　她在蕎麥面店吃了鴨肉蕎麥面，因為井出先點了她原本想點的天婦羅蕎麥面。

　　井出邊吸鼻水邊吃天婦羅蕎麥面，還一邊和園子閒聊著。話題都圍繞在結婚上。這個股長似乎認為自己有年近三十卻還未婚的女部下，是一件丟臉的事。

　　「工作當然很好，但是我們做人吶，養兒育女也很重要。」

　　才不過吃一碗天婦羅蕎麥面的工夫，這句話井出就重複了三次。園子不斷陪笑，完全食不知味。

　　園子的公司是下午五點二十分下班，但因為今天要加班，她離開公司時已經超過七點了。她原先一如往常地朝車站方向走，忽然想起一件事，在中途轉進叉路。就是她中午去蕎麥面店的路。

　　可能已經不在了——她帶著這種想法走到了青年賣畫的地方。他還在，但好像已經收攤了，正在收拾畫作。

　　園子慢慢靠過去。他正在將畫布收進兩個大包包內。園子沒看到那幅小貓咪的畫，大概已經收起來了。

　　青年發覺有人來了而回過頭，瞬間大感意外地張大眼，但並未停下手邊的工作。

　　園子做了一個小小的深呼吸，下定決心地說：

　　「那張貓咪的畫賣掉了嗎？」

　　青年停止動作。但他甚麼都沒說，接著手又動了起來。

　　正當園子以為對方不想理她的時候，青年從其中一個包包裡拿出一張畫布。就是貓咪的畫。

　　「我的畫從來沒有賣出去過。」他把畫遞給園子時這麼說。態度雖然直接，但那口吻聽起來卻有幾分靦覥。

　　園子再度觀賞那幅畫。不知是否是路燈的關係，那幅畫與中午時有點不同。畫中主角是一隻茶色的貓咪，正抬著一隻腳在舔自己的大腿內側。貓咪為了不翻倒而用另一隻前腳勉力支撐著的模樣，莫名地惹人愛憐。她不禁莞爾。

　　她從畫裡抬起頭，正好與他四目相接。

　　「這個多少錢？」她問了中午錯過機會沒開口問的話。

　　結果他思索般沉默一會兒，一樣很直接地說：

　　「不用了，送你。」

　　這意外的回答令園子睜大眼睛。

　　「為甚麼？這樣不好吧。」

　　「沒關係。你看著這張畫笑了，這樣就夠了。」

　　園子看看青年，然後視線落到畫上，又抬眼看他。

　　「是嗎？」

　　「我畫這張畫的時候就想，希望能把這張畫送給看了之後微笑的人。」說完，他從包包裡取出一個白色的大袋子。「用這個裝吧。」

　　「真的可以嗎？」

　　「嗯。」

　　「謝謝，那我就收下了。」

　　青年笑著點頭，然後把所有的畫分別裝進兩個包包裡，一個掛在左肩上，另一個右手提著站起來。這期間園子一直站在旁邊，她想找機會說一句話。

　　「那個，」她鼓起勇氣說，「你餓不餓？」

　　他以誇張的動作壓著肚子。「餓死了。」

　　「那要不要去吃點東西？我請客，算是畫的謝禮。」

　　「那幅畫的價值不到一碗拉麵的錢。」

　　「可是我又不會畫畫。」

　　「你不會畫，但你有更有用的才能，不然怎麼可以去那家蕎麥面店吃中飯。」他說完，指指園子中午去的蕎麥面店。

　　「討厭，你看到了？」

　　「那家店滿貴的。有一次我餓了想進去，看到價錢就算了。」

　　「那麼我請你吃蕎麥面？」

　　聽她這麼說，他想了想，說：

　　「我想吃意大利面。」

　　「沒問題，我知道一家不錯的店。」園子回答，慶倖自己以前曾陪後進去過意大利餐廳。

　　＊＊＊

　　兩人隔著鋪了白底格紋桌布的餐桌相對而坐。

　　菜單幾乎是園子決定的。她點了海鮮類的前菜，主菜則選了悶煎鱸魚。問青年他喝不喝葡萄酒，他略加思索後，說「夏布利」。園子沒想到他會說出品名，相當驚訝。
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