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一〇八

　　「不過，你現在才要成立公司，對吧？我這樣說可能有點抱歉，但在公司未必成功的情況下，你有閒錢付我這種生手薪水嗎？」

　　聽到我這麼一說，倉持猛地噴出一口煙，一副沒想到我會這麼說的表情。「我說田島，我在這之前拉你去做過各種工作。我承認，那些生意都有問題，不過我從來不曾讓你損失過一毛半角。不管是穗積國際，還是東西商事，你應該都賺了一些錢。你之所以能有一些存款，也是因為做了那些工作的緣故，對吧？如果我沒記錯的話，我只有讓你損失過一次，可是那跟生意扯不上關係。」說到這裡，他賊賊地笑了。「五子棋。你忘了嗎？」

　　我有點驚訝，沒想到他竟然會主動提起那件八百年前的事。「你還記得喔？」

　　「當然記得。這世上沒有人欺騙朋友心裡還會覺得舒服的。」

　　我盯著他輕鬆說出「朋友」這兩個字的嘴角。

　　「股票很有趣唷！只要動腦一定賺錢，會賠錢就是些沒動腦的傢伙。這世上笨的人比較多，所以笨蛋手上的錢才會不斷跑進聰明人的口袋。這樣的話，為甚麼要擔心會失敗？安啦！我敢保證，包你穩賺不賠。還有一點，我正在考慮副業，不過這是一個大規模的副業。」他壓低聲音繼續說。「我想跨足不動產。」

　　「土地嗎……？」

　　「公寓也行。」他點頭。「你也知道，地價不斷在漲，今後還會繼續漲。我想先盡可能地聚集資金，接下來就要投資不動產。這賺的錢比股票還穩。」

　　「寶石、金子、股票，接下來終於輪到土地了嗎？」我歎了一口氣。「你這傢伙，怎麼老是……」我講不下去了。

　　「田島，我告訴你賺錢的真髓。舉例來說，假如這裡有一萬圓，買了一百圓的泡面之後，就剩下九千九百圓。這麼一來，錢就會快速用掉。首先是尾數的九百圓，接著是減少一、兩張千圓紙鈔。錢一眨眼就會花光光了。這你懂吧？」

　　我點頭。我切身地明白這點。

　　「但是你可以倒過來思考賺錢。首先，把一萬圓變成一萬零一百圓，這並不難。接著把一萬零一百圓變成一萬零兩百圓，這也不難。只要反復這個簡單的動作，就可以輕易地將一萬圓變成兩萬圓，大部份的人都是笨蛋，想要馬上讓一萬圓倍增，所以才會失敗。」

　　「聽你這麼說，世上的人好像都是笨蛋。」

　　「是啊。腦袋不靈光的傢伙真是多到令人瞠目結舌的地步。」倉持爽朗地笑了。

　　「你考慮看看。」說完，他就離開了我家。我恍惚地咀嚼著他說的話。世上的人都是笨蛋——我總覺得這好像在說我自己——只不過犯了一次錯，就把拚命工作存下來的錢悉數散盡，而且還背負一身的債務。

　　§ 34

　　幾天後，我決定造訪寺岡理榮子的家。我想既然電話不通，只好直接登門拜訪。

　　雖然已經事過境遷，但我無論如何還是想找她當面問清楚。為甚麼要做那種事？破壞別人的家庭很有趣嗎？

　　那棟位於豐島區的紅磚式建築依舊。我一邊思考要怎麼開頭，一邊走進了電梯。我的思緒尚未理清，就抵達了她家門前。我做了一個深呼吸，按下對講機按鈕，沒有人響應。就在我心想：「大概不在家吧。」正要放棄的時候，聽見一個女人說了聲「來了」。那聲音很模糊，聽不清楚。

　　「不好意思，方便請教您幾件事嗎？」我之所以沒有報上姓名，是怕理榮子如果知道是我，會不開門。我不認為她還記得我的聲音，但說不定她會從窺孔看到我，於是我背對著門。

　　隔了一會兒，我聽見門鎖打開的聲音。我在門打開的同時，轉過身來。

　　然而，站在那裡的卻是和理榮子毫不相像的另一個人。原本打算從門縫一腳踩進去的我，趕忙停止腳下的動作。

　　「請問，有甚麼事嗎？」一個看似三十歲上下的女子，一臉訝異地抬頭看我。

　　「啊，請問，這裡不是寺岡理榮子的家嗎？」

　　聽到我這麼一問，她搖搖頭。「不是耶。」

　　「那麼，你是最近才搬過來的嗎？」

　　「說是最近……其實也搬來一年多了。」

　　「一年多？」時間比我認識理榮子還要早。

　　「不好意思，你還有其它問題嗎？看來你好像弄錯人家了。」

　　「啊，對不起……」

　　我不可能會弄錯人家。當時，理榮子確實是帶我到這裡來沒錯。

　　門「砰」一聲地關上。我在門前呆立了好一會兒。這時，我才注意到門旁掛上了名牌，屋主姓本田，但當初理榮子找我來時並沒有掛出這種東西。這真是令人丈二金剛摸不著頭緒。寺岡理榮子究竟跑到哪去了呢？不，更重要的是，她到底是何方神聖？

　　我知道對方會嫌煩，但又按了一次門鈴。

　　「有何貴幹？我也很忙的。」本田小姐的臉上浮現警戒的神情。

　　「對不起，我有幾件事情非問不可。請問你認不認識一位名叫寺岡理榮子的女人。」

　　本田小姐馬上搖頭。「我不認識，也沒聽過這個名字。」

　　「那麼，你曾經和誰共享過這間房子嗎？即使對方不是常來，只是偶爾借人……」

　　「沒有。為甚麼你要那麼問呢？」

　　「因為……」我遞出名片。「其實在半年前左右，我曾經送家具到這戶人家來，可是你不是當時的那位客人，所以我在想這是怎麼一回事……是這樣的，關於當時那位客人買的家具，我們有點事情想要和她聯絡，所以……」

　　名片似乎多少發揮了效果，本田小姐臉上的警戒神情淡了些。然而，她卻依然一臉訝異地皺著眉頭。「我沒有訂家具。我看你是不是真的搞錯人家了？」

　　「可是，確實是這裡沒錯。請問你自從搬進這間房子以來是不是一直都住在這裡？有沒有過長期空著房子沒住人？」
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