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五三

　　我不太清楚藤田對多少人提過那件事。只不過，他口中的死黨似乎不如他說的那麼值得信任。奇怪的寶石買賣謠言，比我想像的還早傳開。同寢室的小杉告訴我時，我才知道這件事。

　　「總之就是很可疑。只要成為會員，就可以用便宜的價錢買寶石，要是介紹會員加入，還可以拿到傭金。有可能那麼容易嗎？」他用指尖摸著他引以為傲的飛機頭。

　　「我總覺得好像有陷阱。」

　　我明知有陷阱，還是裝傻回應。「對啊。乍聽之下，好像能賺到錢，但這個世界哪有那麼好的事情。」

　　「有人找你入會嗎？」

　　「不，那倒是沒有。這話是從工廠的資深員工聽來的。好像公司裡有人到處宣傳這個賺錢的方法。不知道這個人是誰，但要是公司知道的話就糟了。」

　　「是啊。」我出聲應和，同時感覺到危機。既然謠言傳成這樣，早晚會傳進上頭的耳裡。公司方面要是知道謠言是藤田傳出來的，必然會找他本人確認。如果藤田矢口否認也就算了，要是他坦白承認的話，事情會變得如何呢？他被炒魷魚不幹我的事，但他一定會說出我的名字。

　　就在這個時候，宿舍內廣播小杉的名字。好像有電話找他。他一臉高興地站起來，嘴裡念念有辭：「是奈緒子打來的吧。」電話設在各走廊的入口處。他走出房間去接電話。

　　過了一會兒，他回到房間裡，一看到我就問：「喂，田島。下星期六你有沒有空？」

　　「沒事啊。」

　　「那跟我們一起出去吧。奈緒子會帶朋友來，我想辦個聯誼，大家一起去喝一杯吧。」

　　那時我才第一次知道聯誼這個詞。

　　「你們去就好了啦。」

　　「為甚麼嘛？很好玩耶。」

　　「我不習慣那種場合。不知道該說甚麼好。」

　　聽我這麼一說，他開口大笑。「你還真清純耶。你這樣永遠交不到女朋友哦。所以我才說要幫你介紹嘛。放心啦。如果你不知道該說甚麼，那就別開口靜靜地聽就好了。漸漸你就會習慣了。」

　　「嗯……可是，還是算了啦。」

　　「看你囉，不勉強你啦。不過，你不去的話，找誰好呢？奈緒子的同學都是同年紀，我們這邊最好也儘量找相同年紀的比較好。」

　　「同學？高職的？」

　　「對啊。哦，看你的表情，好像開始感興趣了。」

　　「沒啦，不是你想的那樣。」我低下頭，想了一下之後抬起頭。他仍然看著我。

　　「對方是奈緒子的同學，去去倒是無妨……」

　　「是啊，不去你會後悔。接下來就剩決定要找誰了。」

　　小杉倏地站起來，走出房間。他似乎打算找宿舍裡的其它同事一起參加。

　　＊＊＊

　　星期六下雨。我們和那群女孩子在新宿的一家咖啡店集合。那是一場四對四的聯誼，男女隔著一張長桌，對坐在桌子的兩側互相自我介紹。我們這邊都是住在公司宿舍的同事，對面的女生則身分不一。

　　目前在家幫忙的香苗長相普通，卻是四人當中妝化得最濃的一個。她說，她和奈緒子高一同班。換句話說，她和江尻陽子也是同班同學。

　　無論如何，我想弄清楚陽子自殺的真相，因此才決定參加聯誼。

　　離開咖啡店後，我們來到一家距離大約幾分鐘路程的西式居酒屋。店內相當寬敞，還有幾群跟我們一樣的年輕人。我們找了一張方桌，男女比鄰而坐。我本來想坐香苗旁邊，卻被其它兩個男同事搶走了她左右兩邊的位子。其中一個男同事明顯對香苗有意思。

　　不得已之下，我只好先和別的女孩子聊天，再伺機找香苗說話。我不時與她四目相交，原以為只是單純的巧合，但當我起身去廁所時才知道不是那麼回事。我上完廁所，要走回位子時，香苗迎面走來。只見昏暗的燈光下她微笑著。我也以笑容回應。

　　「你叫和幸吧？」

　　她突然叫出我的名字，嚇了我一跳。我只是在咖啡店裡自我介紹的時候說過一次我的名字。

　　「你記得真清楚。」

　　「嗯，不知不覺就記起來了。」香苗別有涵義地眨眨眼。「你今天玩得盡興嗎？」

　　「還可以啦。」

　　「是嗎？看你好像悶悶不樂的樣子。」

　　「咦？會嗎？大概……吧。」

　　她一看我偏頭思考的樣子，噗哧地笑了起來。

　　「對了，聯誼結束之後你要做甚麼？」

　　「不曉得，做甚麼好呢？行程的事我完全交由小杉處理，我只是陪他來而已。」

　　「那你想做甚麼呢？」她有點不耐煩地問。

　　「我都可以……」我搔著後頸說。

　　「那麼，要不要去哪裡？我想和你多聊聊。」

　　事後回想起來，她倒是挺積極的。然而，沒有和女孩子正式交往過的我，只是愣頭愣腦地想：「一般女孩子都是這樣的吧？」

　　能和香苗兩人獨處正如我所願，於是我馬上答應了她。

　　不久，聯誼結束。離開居酒屋後，所有人步行至車站。香苗第一個脫隊。好像只有她要搭地下鐵。她離去的時候，用眼神暗示我。

　　我猶豫不知道該用甚麼理由脫隊才好。然而，我的擔心卻是多餘的，當其它人提議我們這群男人再去續攤時，我隨便找了個理由，說要先回宿舍，便和他們道別了。

　　當我到達約定的咖啡店時，香苗早在裡頭的座位等我。我看到她在喝啤酒，嚇了一跳。

　　「你還在喝啊？」

　　「還喝不夠嘛。」

　　我想我一個人喝咖啡也說不過去，於是也點了一杯啤酒。

　　香苗問了許多我的事。工作方面我還答得上來，但當她問到我的興趣或假日怎麼過時，我顯得窮於應答。當時，我第一次察覺到自己沒有任何可以稱之為興趣的東西，也對此感到不好意思。

　　「你和奈緒子是高一的同班同學吧？你記得一個叫做江尻陽子的女孩嗎？」

　　早苗瞪大了眼睛。「你認識陽子？」

　　「我和她一起打過工。」

　　「是哦。」她的眼神稍稍變了。也許在懷疑我和陽子的關係吧。

　　「她因為懷孕而自殺了，對吧？」

　　「謠言是那麼傳的。」

　　「你知道讓她懷孕的男人是誰嗎？」

　　「不知道。大家信口胡謅，卻都無憑無據。」

　　「你和她熟嗎？」
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