聖女的救贖(71)_東野圭吾

七一

　　「那上面的污垢不是這一年的，而是前一年累積下來的。」湯川打開辦公桌抽屜，拿出一份文件。「之前我不是要妳去查濾心的型號嗎？我向廠商詢問這個型號是甚麼時候生產出貨的，對方回答大約兩年前，而且也進一步證實一年前更換的濾心不可能是這個型號。我猜一年前淨水器更換濾心後，兇手一定馬上又換回舊的。因為行凶後，警方若查出淨水器是新的，使用的手法就會被識破。此外，兇手也是趁換回舊濾心的同時摻入亞砷酸。」

　　「不可能。」草薙的反駁聲略顯沙啞。「怎麼可能有這種事？從一年前就下了毒，之後從不使用淨水器……這太離譜了，就算她不用，其他人也可能用呀，怎麼會冒這種風險？」

　　「這的確是步險棋。但她成功了。」湯川以冷靜的口吻述說。「這一年來，只要丈夫在家她絕不外出，不讓任何人接近淨水器。辦家庭聚會時也是獨自負責做菜，家中隨時都買了足夠的瓶裝礦泉水就是要預防飲用水不足。一切努力都是為了配合設下的機關。」

　　草薙不斷地搖著頭。「這麼荒謬的事……不可能，太不合理了，根本沒人會做這種事。」

　　「不對，我認為有可能。」內海薰說。「我聽從湯川老師的指示，調查過真柴太太婚後的生活狀況，也找了若山宏美仔細問過。當時我也不懂調查這些事的目的，但此刻我總算明白。老師是想確認除了真柴太太外，其他人是否有機會使用淨水器。」

　　「沒錯。尤其，關鍵就在真柴先生假日時的生活模式。真柴太太會坐在客廳的沙發上整天縫製拼布作品。我曾去真柴家瞭解空間配置的相對關係，其實她在製作拼布的同時，也可監視丈夫的一舉一動，不讓他進入廚房。」

　　「胡說！這都是你的憑空臆測。」草薙語帶呻吟。

　　「從理論上來看，除了這麼做再也沒有其他方法。只能說她的執著超乎想像，意志強得驚人。」

　　胡說，草薙重複同一句話，但聲音漸漸微弱沙啞。

　　不記得是甚麼時候，印象中猪飼談到綾音的犧牲奉獻時，曾這麼說：

　　「綾音身為家庭主婦堪稱盡善盡美。她推掉一切對外的工作，專心持家。只要真柴在家，她一定坐在客廳沙發上縫製拼布作品，以隨時回應丈夫的需要。」

　　此外，草薙也回憶起在綾音娘家聽到的事。據綾音的父母說，她原本對做菜一竅不通，結婚前才突然到廚藝教室上課以提升廚藝。

　　每段小插曲都像防止其他人進廚房的對策，這麼一想，似乎也說得通。

　　「如此一來，當真柴太太決定殺害丈夫時，也不需要特別多做甚麼。」內海薰說道。

　　「對，甚麼都不必做。只要自己外出，讓丈夫一個人在家就行了。不對，還得做一件事，帶走家中預先買好的瓶裝礦泉水，只留下一、兩瓶。真柴義孝起先喝時沒事，且第一次沖咖啡用的也是這些礦泉水吧。不過，他第二次沖咖啡時卻使用了淨水器的水，大概因為只剩一瓶礦泉水而想省著用。於是，一年前摻入的毒物終於等到了發揮威力的機會。」湯川端起桌上的咖啡杯。「這一年來，真柴太太隨時都能殺了她丈夫，但她悉心留意、步步為營，不讓他誤食毒物。通常都是為了殺人而處心積慮、用盡精力，但這次的兇手正好相反，為了不殺人而使遍千方百計。古今中外，從沒見過這種兇手。理論上說得通，卻無法真正實行，所以我說這是虛數解。」

　　內海薰走到草薙面前。「立刻請真柴太太配合投案吧。」

　　草薙瞄了一眼她那副好勝的表情，接著轉向湯川。

　　「有證據嗎？有甚麼能證明她設下這個圈套？」

　　物理學家聽了摘下眼鏡，放到旁邊的書桌上。「沒有證據，怎麼可能會有。」

　　內海薰一臉驚訝望向他。「真的嗎？」

　　「妳想想，這是理所當然的呀。若濾心或淨水器被動了甚麼手腳，還可能留下痕跡，但她甚麼也沒做，這就是她的行兇手法。所以，即使想找出她動手的跡象也是徒勞無功。唯一的物證是從淨水器檢驗出來的亞砷酸，但光憑這個沒辦法當作證據，這一點內海先前也解釋過，至於濾心的型號充其量也只是間接證據。換句話說，事實上不可能證明她使用過這手法。」

　　「這……」內海薰說不出話。

　　「所以我先前說過了，這是一樁完全犯罪。」

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