宿命(64)_東野圭吾

六四

　　▼尾聲

　　墓碑的其中一面沐浴在夕照下，染成一片朱紅。勇作大步走在夕陽餘暉下，腳踩過泥土發出的聲音，消逝在沁涼的晚風中。

　　瓜生晃彥站在瓜生家的墳前，兩手插在褲子的口袋中，眺望遠方的天空，似乎是聽見了腳步聲，將臉轉向勇作。

　　「你很慢喔。」

　　他緩和了唇邊的線條，說道。勇作默默朝他走去，在距離晃彥身前幾公尺的地方停下腳步，凝視著他的臉。

　　「因為我來之前先去鑑識了一樣東西。」勇作說。

　　「鑑識？」

　　「嗯。去確認一件重要的事。」勇作慢慢地繼續說：「就是箭的羽毛。」

　　晃彥的表情只僵了那麼一會兒。過了幾秒，馬上又恢復成原本的表情，眼角甚至還浮現了微笑。「然後呢？」

　　「美佐子還記得，」勇作說，「她看到另外放的第三支箭時，箭上掉了一根羽毛。可是，那支箭之所以另外放，並不是因為這個原因。那一支正是毒箭。也就是說，弘昌拿走的和澄江小姐交給松村的都不是毒箭。」

　　晃彥一語不發，似乎打算先聽勇作說完再做反應。

　　「但松村射中須貝正清的卻是毒箭沒錯。為甚麼會有這種事呢？可能的原因只有一個。就是在松村將十字弓和箭藏在這個墓地的圍牆外之後，有人將無毒箭換成了有毒箭。」

　　勇作做了一個深呼吸。他看見晃彥微微點頭。

　　「那個人可能是知道松村的計劃，而到這裏來觀察情形的。當他發現十字弓和箭，知道箭上沒毒時，他慌了。因為光是被一般的箭射中，死亡率非常低。於是他拿著那支箭，急急忙忙趕到瓜生家，偷偷溜進書房，將手上的箭換成毒箭。當他要從後門離開時，被美佐子看見了。」

　　晃彥或許是害怕勇作提到美佐子的名字，只有這一瞬間低下了頭。

　　「換完箭之後，他發現了一件事。那就是他在這段時間內沒有不在場證明。於是他打電話到工作場所附近的套餐店，點了正好在自己回去時會送到的外賣。因為如此，他才會不得不點自己討厭的蒲燒鰻。」

　　勇作繼續說：「這就是命案的真相。」

　　勇作說完後，晃彥依舊沉默了好一陣子。他一下看著腳邊，一下望向夕陽。

　　「原來如此啊，」他總算是開了口，「原來是蒲燒鰻露出了破綻。不過，你還記得真清楚。」

　　「那當然，」勇作應道，「只要是你的事，我全都記得。」

　　晃彥舒了一口氣。「我該為這感到高興嗎？」

　　「天曉得。」勇作聳聳肩。

　　「關於換箭一事，你有甚麼證據嗎？」

　　「調查實際使用過的箭就會知道。我剛才親眼確認過了。三根羽毛當中，有一根有用接著劑黏合的痕跡。我想，那大概是瞬間接著劑吧。」

　　「這樣啊。再加上美佐子的證言的話，說不定就能證明這一點了吧。」

　　晃彥歎了一口氣，但勇作說：

　　「不，她甚麼都還沒發現，知道這件事的只有我一個人。」

　　「你不告訴警方嗎？」

　　「告訴警方也沒意義。我想光是這樣大概不足以成為證據。重點是實際射箭的人是松村，不是你。」

　　勇作盯著晃彥的眼睛，靜靜地說：「是你贏了。」

　　晃彥別開臉去，眨了眨眼，然後看著勇作說：

　　「聽說你見過江島先生？」

　　壯介似乎已經告訴晃彥，勇作去找過他的事了。

　　「不過，我還有很多事情想不通。」

　　「我想是吧。」晃彥從口袋裏伸出右手，將瀏海撥上去。「你知道上原博士在諏訪療養院待過嗎？」

　　「知道。」

　　「那麼，我就從那裏說起吧。」

　　晃彥環顧四周，在瓜生家墳邊的石階上坐下。

　　「腦醫學學者上原博士待在諏訪療養院時，遇見了一個非常有趣的病患案例。那名病患的側頭部中了槍傷，但一般生活幾乎都沒問題。不過，他對特殊的聲音和氣味會產生極度敏感的反應，那些反應五花八門，有時是露出恍惚的神情；有時是吃吃地笑；有時發作情形嚴重，還會大吵大鬧。博士對他進行許多檢查之後，發現他側頭部的神經線路有問題。一旦受到某種外來刺激，那個部份就會產生異常電流。於是博士提出了一個假設。也就是說，那個部份有控制人類情感的神經，可能是因槍傷而產生的異常電流刺激了那種神經。為了確認這點，博士刻意對他施加電流刺激，觀察他的反應；結果發生了意想不到的事情。」

　　勇作吞了一口口水，想像不到究竟發生了甚麼事。

　　「那名病患的樣子開始變得怪異。」晃彥說。

　　「病情惡化了嗎？」

　　「那倒不是。變得怪異的是他的行為，當時那名病患說他喜歡博士。」

　　「咦？」勇作發出驚訝的聲音。

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