假面飯店·前夜(22)_東野圭吾

二二

　　▼假面與蒙面

　　§1

　　十月八號，星期五。山岸尚美繃緊神經站在櫃檯。下週一是國定假日體育節，因此明天開始連休三天。而且剛好是結婚旺季，預約爆滿。再加上有幾團外縣市的團體預約，尚美在心中禱唸，最好不要發生甚麼事。

　　東京柯迪希亞飯店的住房登記從下午兩點開始。時鐘的針擺稍微過了兩點，這些男人便出現在大廳。看到他們的瞬間，尚美有種不祥的預感，在心裏嘀咕，真討厭，幹麼來我們飯店嘛，我最怕這種的。

　　他們一共五人。其中兩人明顯超過四十歲，其餘年齡不詳。但他們散發出共同的氛圍。將這種氛圍極端具體化的，是走在最前面的男人。他穿著格紋厚外套，每一顆釦子都確實扣上，揹著咖啡色背包，頭髮凌亂、臉色蒼白，戴著黑框眼鏡。尚美想起某知名女性偶像團體的握手會，他們像是會出入那種地方的人。雖然她從沒去過那種地方，對實際情況不瞭解。

　　他們停下腳步不曉得在談甚麼，不久後終於開始移動。而且非常不幸的，他們正走向櫃檯。尚美不由得身體僵硬。這時還有其他櫃檯人員在，尚美在心裏祈禱，拜託不要走到我這裏來。

　　但是她的祈禱落空了，這些男人全部聚集在她前面。迫於無奈，尚美只好出聲打招呼：「歡迎光臨。」

　　「我姓目黑。」黑框眼鏡男說。

　　尚美操作終端機一看，他確實有預約。

　　「您是目黑和則先生吧？」

　　「對。」黑框眼鏡男點頭。

　　黑框眼鏡加上目黑——這是想搞笑嗎？

　　「您訂的房間是，從今天起兩天，禁菸的標準雙人房一間，禁菸的豪華三人房一間，沒錯吧？」

　　「沒錯。」目黑漠無表情地回答。即便和他面對面也猜不出他幾歲。看起來像高中生但又像大叔。

　　尚美將兩張住宿登記表放在櫃檯上。

　　「麻煩在這裏填上姓名和住址等資料。」

　　結果目黑貌似困惑地向後轉，和其他四個人嘀嘀咕咕不曉得在說甚麼。看來是還沒決定誰住哪個房間。

　　「一起住的話，只要代表的人填寫也可以。」

　　尚美這麼一說，他們又開始討論誰要當代表。

　　結果由目黑和一個肥胖中年男子填寫住宿登記表。目黑的住址在栃木縣，姓犬飼的中年男子則是靜岡縣。他們究竟是甚麼關係？

　　「您訂房的時候，好像說要現金支付，沒有變更嗎？」

　　男人們面面相覷，然後互相點頭。目黑說：「付現。」

　　「好的。本飯店在辦理住房手續時，會請現金支付的客人先付押金。這次住的雙人房是五萬圓，三人房是七萬圓，因為住兩晚，所以各乘以二，這樣沒問題吧？」

　　「要先付錢啊？」目黑不滿地問。

　　「這是押金。當您退房結賬時，會把多的還給您。」

　　男人們又開始嘰嘰咕咕談了起來。因為住的房間不同、押金也不同，一群人開始爭執了起來。

　　尚美在心裏碎唸，有夠麻煩。

　　最後他們竟花了至少五分鐘，才決定將總計二十四萬圓按人數均分。這要是在人多擁擠的時段，別的客人大概已經抱怨連連了。

　　尚美將房卡交給一旁待命的門房小弟後，向男人們行了一禮：「請好好休息。」

　　但有個男人動也不動。那是中年發福的犬飼。他一副有話要說的樣子，看著尚美的臉。尚美問：「有甚麼不清楚的地方嗎？」

　　犬飼開口說：「橘櫻。」

　　「啊？」

　　「就是橘櫻呀。她今晚住在這家飯店吧？」犬飼羞紅了臉，淺淺一笑，以沙啞的聲音說：「是哪個房間？反正現在沒人在，可不可以告訴我？」

　　尚美大概明白他的意思了。橘櫻這個名字，好像在哪裏聽過，可能是哪個偶像明星之類的吧。

　　「對不起。我們規定不能回答客人這種問題。請您諒解。」尚美再度鞠躬。

　　犬飼嘖了一聲。「幹麼呀，這麼小氣。告訴我又不會怎樣。」

　　「哎喲，人家就說不行了嘛。」目黑回來抓住犬飼的手，「飯店的人是不會告訴我們的。我們只能自己想辦法找。」

　　「嘖，沒辦法了。」犬飼忿忿地瞪了尚美一眼，帶著不甘願的表情走向電梯廳。

　　但並非五個男人全去房間了。有個戴紅色毛線帽、身材矮小的男人，和一個瘦如骸骨的中年男人留了下來。他們沒有交談，只是靜靜坐在大廳的沙發。紅帽男盯著櫃檯，骸骨男望著正門玄關。

　　尚美低聲問一旁的男性晚輩：「你知不知道橘櫻是甚麼人？」

　　晚輩偏著頭說：「不知道耶，要不要上網查查看？」

　　「好，我來查。」

　　尚美退到後面的辦公室，用電腦上網查「橘櫻」，馬上就找到了。

　　原本以為是地下偶像明星甚麼的，結果截然不同，意外地竟然是作家。除了性別是女性與出生年月日外，其他都不公開。橘櫻是用片假名表記，代表不是本名。今年春天出道，榮獲知名的新人獎。看到這裏，尚美也想起有人說過她的書很有趣，似乎賣得不錯。基本上屬於青春小說類，但其實也有很多香豔刺激的性愛描寫，這也是她受歡迎的秘密。從出生年月日來算，才二十七歲。

　　那些人的目標，是這位女作家嗎？

　　尚美用終端機查了預約的客人。沒有橘櫻這個名字。不過他們好像確定這位小姐會入住這裏，所以才會縱使要付高額的住房費，也要入住這間飯店吧。既然如此，橘櫻說不定真的會入住這裏。

　　但話又說回來，只知道性別與出生年月日，為何會如此著迷？難道她的作品真有那麼動人？

　　關閉電腦後，尚美回到櫃檯往大廳一看，嚇了一跳。目黑和犬飼也來了。他們散坐在各處，眼神相當專注。看來是在等待橘櫻出現。可是他們不知道橘櫻的長相吧？究竟要怎麼找她呢？

　　再仔細一看，他們全都拿著手機，但不是操作手機，而是當年輕女人經過時，對比手機裏的畫面。

　　隨著時間經過，來辦住房手續的客人也變多了。但尚美依然很在意目黑他們。他們偶爾會交換地方，就這樣持續監視兩個多小時。

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