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二七

　　「既然這樣，能不能請你就事實回答呢？為甚麼他會涉入這起案件？當初成為公司隱匿職災的犧牲者一事，會不會是導火線？」

　　香織的腦袋愈來愈混亂。他們的話沒錯，冬樹確實是公司隱匿職災的犧牲者，而那樁意外導致他們生活貧困，才會發生這次的案件。案發當晚，冬樹那通電話又在她的耳畔響起：「我……犯了不該犯的錯……」

　　「我覺得……或許真如您所說。」

　　「對吧？坦率講出感想就好，沒必要委婉修飾。心裡怎麼想就怎麼講，明白嗎？那我們再來一次。」

　　「嗯。」香織一應聲，四周的工作人員便迅速動作。女採訪員的神情多了幾分嚴厲，像無言地威嚇：「你這次可要老實回答！」

　　「關於這次的案件，你怎麼看？遇害的青柳武明先生是『金關金屬』隱匿職災的主謀，會不會是這次案件的肇因？當然，無論有何恩怨，殺人都是不被允許的行為。」

　　相較於第一次發問，女採訪員添上更強烈的用詞。香織不知該怎麼響應，是不是再麻煩他們暫停，讓自己重新思索呢？但一對上女採訪員銳利的目光，香織便不由得退卻。她實在說不出想暫停，只能硬著頭皮開口。

　　「我覺得……他成了公司隱匿職災的犧牲者，後來才會發生那種事……」

　　「意思是，你認為隱匿職災成為這次案件的導火線，沒錯吧？」

　　「嗯……」即使內心困惑不已，香織還是只能點頭。伴隨一聲「好，Cut」，女採訪員帶著完美達成任務的滿足神情站起，沒再看香織一眼。

　　整段錄像就在莫名其妙的狀態下結束，電視臺的工作人員迅速撤離這棟廉價公寓，而目送他們離去的香織，手邊則多了兩萬圓現金。她答應接受錄像採訪，便是急需這筆收入。

　　昨天到熟食店打工，店長卻要她休息一陣子。

　　「日本橋命案的嫌犯，就是你的同居人吧？」體型如麵包般圓胖的店長吞吞吐吐地問。

　　香織心頭一驚，「您聽誰說的……」

　　店長似乎十分傷腦筋，他皺著眉解釋：「有個女的打電話來，自稱是店裡的常客，沒報名字。她住在你們公寓附近，見過你們好幾次。警察還去搜索吧？那時她也在遠處圍觀。」

　　香織不由得低下頭。警方來搜索的情況，她記得很清楚。那時外頭確實聚集不少圍觀群眾，沒想到當中會有店裡的客人。這世上就是有人會來多嘴管閒事，一旦別人需要幫忙卻不見蹤影。

　　「我們是做生意的，要是傳出奇怪的謠言會很困擾，所以，對不起你了。」

　　香織無法反駁。換成她是店長，恐怕會做出同樣的決定。

　　她抽出裝在信封裡的兩萬圓，歎口氣。就現況而言，這是一大筆錢，卻沒解決任何問題，得儘快找到收入來源。她曾被酒店經紀人看上，當時拿到的名片還沒扔掉。之前因冬樹反對，沒想過去酒店上班，說不定能嘗試這條路。

　　可是……香織撫著下腹部，不可能長期做酒店的工作，更何況，不知對方會不會雇用有孕在身的她。

　　此時，放在矮桌上的手機響起，顯示的是陌生號碼，香織猶豫幾秒才接起。「喂？」

　　「是中原香織小姐嗎？」對方是不認識的女性。

　　「對。請問您是？」

　　「這裡是京橋中央醫院，八島冬樹先生有點狀況，您能儘快趕來嗎？」

　　心臟劇烈跳動，香織渾身發熱，拿著電話的手止不住顫抖。

　　§ 15

　　聽完松宮的報告，石垣抖著腳點點頭。「日本橋七褔神巡訪參拜呀，你們又挖出有意思的情報了。」

　　「我們是在尋找八島的目擊者時，偶然查到這件事。」

　　「嗯，雖然不知是不是真的偶然查到——」石垣的視線移向加賀，又回到松宮身上。「無所謂，這下就能厘清被害人去日本橋的原因。假使他和八島有約，出現在日本橋的咖啡店便說得通。」接著，他又補句「幹得好」。

　　「下一步要調查的，就是青柳先生巡訪參拜七褔神的理由……」

　　石垣擺擺手，「那跟案件沒關係，不重要。他兒子不是明年要考大學？八成是祈求七褔神保佑兒子考上。」

　　「但是，青柳太太說，他不算是虔敬鬼神或迷信的人——」松宮側腹一痛，原來是加賀手肘突然一頂。松宮望向加賀，只見他目光寫著：「別多話，退下就是。」

　　「我也不是迷信的人，卻常求神拜佛。」石垣應道：「像請佛祖保佑我的尿酸值下降、女兒別愛上蠢男人之類的。人是善變的動物，突然有需要，一時興起跑去求神問卜也不奇怪。調查被害人的相關情報固然重要，但別在瑣事上鑽牛角尖，明白嗎？」

　　一次就算了，青柳先生卻是持續巡訪參拜七褔神，根本不像一時興起——松宮很想反駁，最後仍老實坐回原位。

　　「然後呢？關於兇器的部份有甚麼進展？」石垣環視身旁的下屬。

　　阪上舉手。「透過網絡買那款刀子的人，已聯絡上九成。雖然有些人住得太遠，警察無法當面確認，但現下幾乎大夥都有可拍照的手機，所以刀子還在身邊的，便請他們拍下傳來。而回復刀子不在身邊的，多半是弄丟，或毀損扔掉了。目前並未查到任何與八島有關的證言。」

　　石垣沉下臉，大歎一聲。「依舊毫無進展啊。查不出兇器的來源，案子怎麼辦下去？」

　　「這部份問題不大，沒查出也無妨。」小林說：「那把刀原就不是稀有的款式，也可能是八島直接在戶外用品專賣店買的。雖然店員都對八島沒印象，但這樣才正常吧？」

　　「可是，現下等於沒物證。如果能取得刀子是八島所有物的證言就好了……」

　　「試著逼問中原香織呢？」

　　「嗯，那也是一種方法，不過……」石垣神情凝重地思索一會兒後，毫不戀棧般地甩甩頭，「老往這麼陰鬱的方向鑽是看不到破案曙光的，今天先到這裡吧，大夥辛苦了。」

　　「您也辛苦了。」幾個人應聲後便散會。
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