名偵探的守則(56)_東野圭吾

五六

　　我不禁笑了出來，「你在胡說甚麼！我為甚麼要殺你？」

　　但他似乎不是開玩笑，沉靜地說道：「因為，你就是整起事件的兇手。」

　　「你在胡說甚麼！怎麼可能！」

　　「不，你就是兇手。只要將你剛才對我說的話原封不動地還給你，便能說明一切了。你早已被殺，如今卻出現在這裡，這正證明了你就是兇手。」

　　「愚蠢至極。我甚麼時候被殺了？」

　　「你剛剛自己說了呀，第二起殺人案就發生在地下酒窖裡。」

　　「在那裡被殺的是你吧！」

　　「不，不是我。是你。你要是不相信，再回頭重讀一次吧！」

　　我回溯小說世界，重讀一遍在酒窖發現屍體的段落。

　　「如何？」四條說：「那起殺人案從頭到尾沒出現我的名字吧！」

　　「可是他們說的『推理小說專家』，不就是……」

　　「我的確是推理小說研究者，但不是專家。說到『專家』，天下一，除了你還有誰？」

　　「你在胡說些甚麼！」

　　「你順便把其它部份也重讀一遍吧！你仔細看，從酒窖命案之後，你一句話也沒說，也沒有任何描述顯示你與大夥兒在一起。從文章敘述方式來看，不過是早早佯裝被殺害的你躲在一旁偷窺眾人的行動罷了。」

　　「如果要這麼說，」我指著四條的鼻子，「你的立場還不是一樣！你也沒有說任何話，也無法證明你一直和大家在一起啊！而且把推理小說研究家稱做『專家』也是極有可能的事！」

　　四條苦笑著點了點頭，又抽了口菸，「這倒是。故事到了現在這個局面，要說我們兩個當中的誰是兇手都說得通。」

　　「那我只能說很抱歉，請你接下兇手的角色了。因為我可是偵探，而且是這個系列小說的主角。」

　　「問題就出在這兒！」四條恢復嚴肅的神情，「你是系列小說偵探這件事，正是扭曲了這次故事的最大原因。」

　　「扭曲？」

　　「沒錯。這次的事件接二連三出現死者，讀者卻感受不到絲毫懸疑或恐怖，原因就出在你身上。因為你是這部小說的系列偵探，無論故事中出現多少位在其他小說裡扮演偵探的人物，讀者仍會認定主角是你，也心知肚明你絕不會是兇手，也不會被殺害。不僅如此，讀者早知道在故事最後會由你來解開謎團。你覺得這樣正常嗎？閱讀小說真正的趣味，不是應該建立在『不知道接下來會發生甚麼事』的期待感之上嗎？」

　　「的確常有人這麼說，但縱使必須犧牲那份驚奇所帶來的閱讀樂趣，讀者還是非常期盼有所謂的系列偵探呀！」

　　「我承認讀者的確強烈地期盼系列偵探的存在，但那也要看時機與場合。我就讀過好幾篇作品，勉強讓系列偵探為了出場而出場，反而破壞了整篇作品，這次的故事就是一例！我坦白講好了！在這次的故事裡，你根本是沒必要出場的！你是個不被需要的角色！」

　　「不被需要……」

　　腦中響起猛擊大鼓發出的聲響，那是我心臟的鼓動。

　　「讓我拋開推理小說研究者這個頭銜，以一介讀者的身分說句話吧。」四條沉靜地說道：「要拯救這篇作品，方法只有一個，那就是徹徹底底推翻讀者深信不移的前提——系列偵探絕不會遇害身亡，系列偵探絕對不是兇手。也就是說，你必須是兇手才行。你說是吧？」

　　我無言以對，腦中一片混亂。

　　不被需要的角色？是指我嗎？我這個「名偵探天下一系列」的主角嗎？

　　「接下來就交給你了。」四條說。

　　話聲剛落，他突然開始痛苦掙扎，雙手抓著喉嚨，菸斗掉落在地，接著不支倒地，兩眼翻白，口吐白沫。

　　我撿起他的菸斗，看來作者設定這個菸斗裡被下了毒。

　　而下毒的正是我。——是這樣嗎？

　　就在此時，我感覺胸口有個東西卡在那兒。不，正確來說，是在我西裝外套內袋一帶。

　　我的手伸進內袋，那兒有著冰冷而堅硬的觸感。我將那東西拿出口袋。握在我右手的，是一把散發黑色光芒的手槍。

　　為甚麼我會拿著這東西？我打算拿它做甚麼？

　　當我在心中自問的同時，手也舉了起來。槍口頂著我的太陽穴，手指扣在扳機上頭。

　　此刻，我該扣下扳機嗎？

　　扣下去，就能成就這個故事嗎？

　　扣下去，本格推理就能得救嗎？

　　究竟會怎樣呢？

　　究竟會怎樣呢？

　　（全文完）

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