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一

　　§ 第一章　密室宣言——詭計之王

　　第一章就拿這種毫無創意的橋段開頭，真是不好意思。電話鈴響起，我還在被窩裡，拿起黑色話筒一聽，值班刑警難掩慌張的話聲就這麼闖入我耳中。

　　「警部，出事了！奈落村發生了殺人案！」

　　「甚麼！？」我猛地掀起棉被。

　　奈落村，一座位於很深很深很深的深山裡的村落，我帶著部下跳上吉普車往村子疾駛而去。通往奈落村的山路沒鋪柏油，顛簸的路面還積著昨晚下的雪，害我一路在車內搖來晃去，頭撞到車頂蓋好幾次。

　　前來迎接我們的是一名步履蹣跚的老巡察，看他怪模怪樣地舉起手放在鬢邊，還以為他想幹嘛，原來是在對我們敬禮。聽說這個站都站不穩的老爺爺是村裡唯一的駐村警察，我的老天，這村子根本就是犯罪者天堂嘛，至今從未發生命案只能說是奇跡了。

　　老爺爺立刻帶我們前往事件現場，那兒早聚集了許多看熱鬧的村人，見我們走近，紛紛退了開來。

　　「喔喔，警察大人來了！」

　　「交給警方就沒問題啦！」

　　「看！那位一定是總指揮官吧，鼻子下方還留著小髭，果然威嚴十足啊。」村人望著我如此竊語，我的心情變得輕飄飄的。

　　「好了好了，各位讓一讓呀！」數十年來沒碰過像樣事件的老巡察，把這當作一生一次的大舞臺，賣命地指揮著。

　　我們穿過看熱鬧的群眾來到案發地點，一看到眼前的景象，不禁發出驚歎。

　　那完全是一幅標準本格推理的場景。

　　白雪覆蓋著寬廣的田園，在那片瑞雪之上，留有點點的腳印。仔細一看，那些腳印似乎是好幾人往來雪地所留下，而在數道腳印的盡頭，矗立著兩棟比鄰的古老平房。

　　煩死了，不會又是那個吧。我有股不祥的預感。

　　「死者是住在左邊屋子的作藏。」老巡察說：「而發現屍體的是住右邊屋子的鐵吉。」

　　「這些腳印是誰留下的？」我問老巡察。

　　「一開始的腳印是鐵吉的，他一發現作藏屍體，匆忙沖出來通知其它人，於是穿過了雪地。」

　　「其它的腳印呢？」

　　「是我和鐵吉留下的。」老巡察不知為何挺起胸膛，「接到鐵吉的報案，我分析必須立刻前往現場，便和鐵吉一起穿過雪地去到作藏屋裡，現場狀況也一如鐵吉所述，確認之後，我們又一道走了回來。」

　　「所以雪地上共有五組腳印就是了。」

　　老爺爺想了好一陣子才回答：「沒錯！」

　　「那位鐵吉人呢？」

　　「呃，應該就在……啊！在那裡！在那裡！」

　　一名一臉落腮胡、長得像只熊的男子緩緩走出人群。

　　「好！」我看著部下，「我們去命案現場看看吧！鐵吉，你也一道！」

　　「請等一下。」就在這時，圍觀群眾中傳出熟悉的聲音。我回頭一瞧，一名身穿皺巴巴西裝、頂著一頭亂髮的男子，正拿著手杖站在那兒。沒錯，這位就是本系列推理小說的主人翁——天下一大五郎。我不禁歎了口氣。

　　「又是你啊！你跑來這裡幹嘛？」

　　「大河原警部，好久不見了。我有個朋友住這村子裡，昨天是他的結婚典禮，我是收到喜帖前來的。」

　　「哼哼，是嗎。不過這可不是外行偵探插得了手的案子，到一邊涼快去吧！」我照慣例來上這麼一句。

　　雖然在一些偵探小說裡，會見到積極尋求偵探協助的配角警官，演出讓人不禁想大罵「世上哪有這種警察啊」的荒唐情節，不過在這部天下一探案系列裡，基本上是沒那回事的。

　　「我不會妨礙警方搜查的。請你告訴我一件事好嗎？在鐵吉先生穿過雪地之前，積雪上是否有其它腳印呢？」

　　我看向鐵吉，他搖搖頭說：「沒有的啦！」

　　「嗯，這麼說來……」天下一盤起胳膊。

　　「還不到時候哦。」我悄悄湊上他耳邊說道：「現在還不能確定就是『那個』，要是兇手在下雪前就逃走了，雪地上是不會留下腳印的。」

　　天下一一聽，當場鼓起腮幫子，氣呼呼地說：「我甚麼都還沒說耶。」

　　我拍了拍天下一的肩，「我瞭解我瞭解。別擔心，天下一探案系列故事裡一定會出現詭計的。我直覺啊，這次的謎團十之八九就是『那個』啦。等一下最主要的謎團應該就會出現了，到時候你就可以大聲宣佈了呀，就是你最愛講的『那個』哦。」

　　「我才沒有最愛講『那個』呢！」天下一生氣了，「哪個偵探會喜歡那種陳年老梗啊！」

　　「少來，別裝了啦。」

　　「我是說真的啊！」

　　天下一鬧著彆扭時，部下走了過來，「呃，警部，我們差不多該行動了。」

　　我慌忙離開偵探身邊，乾咳了一聲，「啊……，那就請你不要妨礙我們搜查，知道嗎！」

　　「請放心吧。」天下一也換上笑臉點了點頭。

　　作藏家被撞壞的大門敞開著，頂門棍則落在一旁地上。但我只瞄了棍子一眼，之後便裝作沒看到，直接走進屋內。

　　作藏倒在火爐旁，頭顱被打破，一把染血的砍柴大斧就扔在他身旁。從現場狀況分析，兇手應該是趁作藏在火爐旁取暖時，持斧頭從背後偷襲。

　　但我更在意的是牆上的血跡，那與其說是鮮血飛濺造成，更像是刻意將血塗上去的。

　　「鐵吉！」我叫他過來，「麻煩你詳細說明一下發現屍體當時的狀況。」

　　於是鐵吉嘰嘰咕咕地開始說明。他說，今早六點，他來找作藏一起去幹活，因為每到冬天，他們倆總是一道出門前往燒炭小屋上工。然而鐵吉打不開作藏家大門，而且無論怎麼叫喊，屋內都無聲無息的。鐵吉跑去窗邊往屋子裡一瞧，赫然發現頭破血流的作藏倒在火爐邊。
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