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三五


  「這我倒是沒聽說,她的情形和受害者家屬不同。」

  「啊,這樣啊!」

  「我想,多少會有一些慰問金吧!我也不太清楚。有甚麼問題嗎?」

  「沒有,沒甚麼……」平介只好坐下來。

  其它人紛紛以異樣的眼光瞄著平介。

  「這場意外可是他們引起的呀!」有人這麼說。

  長達七個月的交涉,就在這種情況下結束了。家屬們向向井和幹事們道謝,然後再向那兩名客運公司代表致意之後,就各自離開了。每個人的臉上都沒有滿足的表情,或許是因為今後必須收斂起憤怒,那種無力感湧上了心頭的緣故吧!平介想起直子曾經對他說過的話,當她無法忍受置身的環境時,希望有一個洩恨的對象。或許就是這種情形吧!

  走出飯店,已經天黑了。他很想去喝一杯,但是一想到直子一個人在家裡等他,只好打消了念頭。

  還是買些泡芙回去吧!他往車站方向走去。

  § 20

  呼出來的氣變成了白煙。他把雙手插在口袋裡,在原地細細跺步。並不只是因為天氣冷,他始終無法靜下心來。

  從未想過這麼快就經歷這種事,平介在心裡嘀咕著。他以為最快也得等到藻奈美上了高中。

  仔細瞧瞧四周,幾乎都是家長帶著子女一起來。那些家長看起來都是有錢、知識水平很高的模樣;他們的子女看起來也很聰明。只有自己這麼地沉不住氣,這一點讓平介很不安。

  直子戴著紅手套,遞過來一張面紙給他。「鼻涕流出來啦!」

  啊,平介說著,便接過那張面紙,擤了擤鼻涕。由於找不到垃圾桶,他只好將衛生紙放進口袋裡。

  「你還真沉得住氣啊!」平介望著直子的臉說道。

  「現在著急也沒有用呀!結果都已經出來了。」

  「話是沒錯啦!」

  「再說……」直子點點頭繼續說道:「應該沒問題吧!我想……」

  「你可真有自信耶!」

  「要是我落榜了,還有誰考得上?這是一定的嘛!」

  「那……要是真的沒考上,就是我的錯囉!因為在家長面試時,我表現得不太好。」

  當校方詢問平介,女兒前來應考的動機時,前半段倒是答得很流暢,但是在最後結語時,原本應該要說:「與女兒謹慎討論之後,才決定報考貴校。」結果卻說成:「與妻子討論……」面試官露出了訝異的表情。他們當然知道杉田家是一個單親家庭。

  「這根本就沒甚麼嘛!」

  「是嗎?」

  「搞不好會因為這樣子加分喔!這所學校很虛榮的,你知道嗎?」

  「虛榮?」

  「他們一遇到名人就沒轍了,像是作家或藝文人士。」

  「那又怎麼樣?」

  「我認為,你剛才說錯的那句話,反而會讓他們想起我們是那場車禍的受害者呢!這麼一來,他們就不好意思把我們刷下來呀!再說他們也很在意媒體的眼光。」

  「真的會這麼順利嗎?」

  「至少不會太差吧!沒問題啦!」直子敲敲平介的胳臂。

  今天是她報考的那所中學的發榜日。考試已經在昨天結束了,考試前後,直子都是同一副表情。她唯一對平介提過的一件事,便是準備入學金。

  ***

  佈告欄上終於貼出一張白紙,上面寫著一排排黑色數字。在場的家長與子女紛紛一擁而上。

  平介睜大了眼睛,聚精會神地尋找著直子的號碼。236是她的號碼,平介以九九乘法背了起來。

  「找到囉!」直子先找到了,語氣聽起來好像不關自己的事。

  「咦?在哪裡?在哪裡?」

  「你看哪裡啊?左邊一點……」

  他循著她所指的方向看過去,確實出現了236這個號碼。

  「啊,真的耶,有了!很厲害耶!」平介高興地手舞足蹈。

  「我不是說過沒問題嗎?快去辦入學手續,早點回家吧!」直子一溜煙地轉身離開。

  平介趕緊追上前去,他覺得被潑了一盆冷水。要是考上的是藻奈美,而直子以母親的身分站在這裡的話,說不定會高興地掉下眼淚啊!

  她變了。

  ***

  辦妥入學手續,兩人來到了吉祥寺。她的學校離吉祥寺不遠。他們買了一些東西,然後又在這裡用餐。

  「我們好久沒到這種法國餐廳吃飯了。有多久了?」對坐的直子高興地說道。

  「是啊!自從藻奈美出生以後,我們只去過普通餐廳耶!」

  「因為那孩子喜歡吃漢堡啊!」

  平介喝了半瓶紅酒,直子突然嚷著也要喝。

  「你不是酒量不好嗎?」

  「嗯!可是我現在很想喝,而且現在的身體和以前不一樣了嘛!娘家的體質都不太能喝酒,現在加上你的遺傳,或許可以試試看喔!」

  「小學生喝甚麼酒?」

  「我已經是中學生了!」她拿起酒杯,遞到平界面前。「幫我倒酒!」

  「懶得管你!」平介一邊留意周遭的眼光,一邊在她的空杯中注入一點酒。

  不知從哪裡學來的,直子將酒杯拿到鼻下輕輕搖一搖,聞一聞味道,才把這杯紅色液體喝下。她的表情看起來像是剛吃了一粒酸梅。

  「怎麼樣?」平介問道。

  「一點也不甜。」

  「那是當然的嘛!又不是果汁。」

  「不過……」她再喝一口,像是品嘗似地嘴巴動了幾下。「倒是滿好喝的!」

  「是嗎?」


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