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  § 1

  沒甚麼特別的預感,一切一如往常。

  這一天值完夜班,回到家剛好是早上八點。平介走進四迭半的和室中,打開了電視。純粹只是想知道昨天的相撲比賽結果而已。今年即將四十歲的他,三十九年來的生活平凡得一成不變,他相信今天也是平凡、寧靜的一天。不,對他來說與其是相信,倒不如說是個既定的事實。一個比金字塔還難移動的事實。

  所以,就算是拿著遙控器轉檯的時候,他也從未想過畫面上會出現甚麼驚人的新聞,就算是發生了駭人聽聞的事件,他也認為這些都與自己毫無關連。

  平介將頻道轉到每次值完夜班必看的節目。這個節目大致都在介紹娛樂圈的八卦新聞、前一天所發生的事件,或是揭曉運動比賽的結果。主持人是一位頗受主婦歡迎的播報員,看起來一副老好人的模樣,平介並不討厭他。

  但是,最先出現在畫面中的,並不是那位主持人的笑臉,而是一座不知名的雪山。畫面看起來像是從直升機上拍攝的,除了一名男性播報員的聲音,還夾雜著直升機的螺旋槳聲。

  發生了甚麼事?平介只是這麼想著,根本無意瞭解詳細情況。現在他最關心的,只不過是最喜愛的相撲選手到底贏了沒有。對那名選手來說,今年的比賽關乎他是否可以晉級到大關。

  平介用衣架把那件胸口繡有公司名稱的外套掛在牆上,然後搓摩著雙手,走進廚房。雖然時序已進入三月中旬了,但由於一整天都缺少人氣,屋內的木質地板冰冷得讓人受不了。他趕緊穿上拖鞋,那是一雙有鬱金香圖案的拖鞋。

  他打開冰箱,中間那一層有一盤炸雞和馬齡薯色拉。他把這兩種食物拿出來,再把炸雞放進微波爐,設定好時間,便按下啟動鍵。然後,點火燒一壺熱開水。在等水燒開的這段時間,他從碗籃中拿出一隻碗,再從櫥櫃裡取出一袋快餐味噌湯包。撕開袋口,將湯料通通倒進碗裡。冰箱裡面還有漢堡和燉牛肉,明天早上就吃漢堡吧!他決定就這麼辦。

  平介在一家汽車零件製造廠工作。去年才晉升為領班。工廠裡的員工分成好幾班,每班的工作時間是兩周日班和一周夜班。而他這個星期便是輪值夜班。

  生活作息大亂的夜班,對於一個年近四十歲的人來說,在身體上是不太能吃得消的,不過也並非完全沒有好處。好處之一是有加班費,另外則是可以和妻子一起吃飯。

  這一年,也就是一九八五年,平介的公司裡的經營狀況,也和其它公司一樣都處於良好狀態;生產量不但穩定成長,公司的設備投資也相當活絡。因此,像平介這種在第一線工作的員工,必然也會非常忙碌。雖然正常的下班時間是五點半,但是加班一、兩個小時是很稀鬆平常的事,有時甚至會加班三個小時以上。如此一來,加班費的金額也變得相當可觀。加班費比本薪還高的情形,早已見怪不怪了。

  但是,待在公司裡的時間一長,也正意味著與家人相處的時間減少了。平介經常回到家已經是晚上九點、十點,根本無法與妻子直子和女兒藻奈美一起共進晚餐。

  如果值夜班的話,就可以在早上八點回到家。而這時候剛好是藻奈美吃早飯的時間;一邊與馬上就要升上六年級的獨生女閒話家常,一邊吃著妻子親手做的菜,對平介來說,這種幸福快樂的感覺無可取代。只要看見女兒的笑容,那些值夜班的疲憊,馬上拋到九霄雲外。

  也因此,值完夜班後,一個人吃早餐的感覺,讓平介感到很不是滋味。而且這麼寂寞的早餐,從今天起會持續三天,因為直子帶著藻奈美回長野的娘家。由於直子的堂兄病逝了,所以直子得回鄉參加堂兄的葬禮。直子的堂兄之前已是癌症末期,大家早就知道他活不久了,所以即使死訊傳來,也不會特別感到驚訝。直子甚至為了這場喪禮,早就準備了一套新喪服呢!

  本來,是直子自己要回長野,誰知道在臨行前一刻,藻奈美突然說要一起去,想去那裡滑雪。直子的娘家旁邊有幾處小型滑雪場,今年冬天,藻奈美在首度體驗滑雪的樂趣之後,就深深地被它的魅力吸引。

  難得的春假,平介卻因工作的繁忙無法好好陪伴家人,覺得很對不起她們,所以也沒再多說甚麼,就讓藻奈美跟著媽媽一起去。此外,他還考慮到,要是藻奈美沒跟著去,當他值夜班時,女兒就必須獨自待在家裡,他也於心不忍。

  水壺裡的水開了之後,平介泡好一碗快餐味噌湯,再把熱好的炸雞從微波爐中拿出來,通通放在託盤上,端到隔壁和室的折迭桌上。炸雞、馬鈴薯色拉,還有預定明天要吃的漢堡和後天的燉牛肉,全部都是直子事先做好的。平介對於下廚幾乎可以說是一竅不通,甚至連白飯也是直子在出門前先煮好一大鍋,再裝進保鮮盒裡,每天分配固定的份量。到了第三天,想必盒中的白飯都變黃了,但是,平介實在沒有資格抱怨。

  他把食物擺好,便盤腿坐了下來。先喝一口味噌湯,稍稍猶豫了一下,才將筷子伸向炸雞。炸雞是直子的拿手料理,也是平介最愛吃的一道菜。

  一邊享受那股熟悉的味道,平介將電視機的音量調大。畫面上那位熟面孔的主持人正在說話,然而臉上卻看不到平日的笑容。他的表情看起來很僵硬、很緊張。即使如此,平介並不在意這些事,他只是發著呆,心想怎麼還不快點播出昨天比賽的結果?平介總會在夜班的中場休息時間,打開電視機觀看相撲比賽的結果,但是他昨天剛好沒看到。

  「現在我們再把鏡頭轉到現場,看看目前的情形。山本先生,聽得到嗎?」

  主持人說完之後,畫面便被切換到外景,看起來似乎是剛才出現過的雪山。穿著雪衣的年輕播報員,表情嚴肅地面對著鏡頭。他身後有幾名穿著黑色雪衣的男子匆忙地走來走去。


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