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五三

　　「衛星導航系統真沒用，開甚麼玩笑嘛，居然把我們帶到這種地方。」

　　「從照片來看，房子似乎在更裡面。」

　　「但這裡已經沒路了。」

　　柏油路即將結束，雖然前方還有路，卻是雜草叢生的泥土路，而且路面更窄了，萬一車子開進去開不出來就慘了。

　　「啊，是不是那棟房子？」梨乃叫了起來。

　　蒼太踩了煞車，順著她手指的方向看去。

　　在雜草叢生的平地前方有一小片樹林，那片樹林中間有一棟平房。仔細一看，有一條雜草割得很乾淨的小徑，一直通往房子，車子也可以開進去。

　　「我們去看看。」蒼太把腳從煞車上移開。

　　幾分鐘後，他們站在一棟老房子前，蒼太和照片比較後，點了點頭。

　　「沒錯，就是這棟房子。」

　　胭脂色的大屋頂、用木板拼接出複雜圖案的牆壁、格子窗，都和照片上一模一樣，只有周圍樹木的顏色不一樣。

　　房子前有一塊空地，可以容納五輛小客車，只是不知道哪裡到哪裡屬￿這棟房子的土地，也許從柏油路到這裡為止的平地都屬￿這棟房子，果真如此的話，房子占地至少有四百坪。

　　玄關是拉門，旁邊裝了一個和這棟老房子不太相襯的對講機。蒼太按了一下，聽到屋內傳來對講機的鈴聲，但等了很久，都沒有任何人應答。

　　他們又繞到屋後，發現有一座磚塊搭的平臺，可能是用來烤肉的，旁邊有一個可以放二十個空啤酒瓶的啤酒箱，不難想像工藤他們在這裡烤肉、喝啤酒，討論音樂的情景。

　　蒼太再度打量著房子。從外觀來看，這只是普通的鄉下老房子，但裡面一定使用了最新技術重新裝潢，住起來會很舒適。

　　「我撿到這個。」梨乃撿了一本舊雜誌走過來，是音樂雜誌。

　　「絕對是工藤先生的別墅，」蒼太巡視四周，「我剛才說，要向鄰居打聽一下，但這裡根本沒人。」

　　「要不要重新回去國道？」

　　「只能這樣了。」

　　他們開車緩緩往回開。

　　「那棟房子是怎麼回事？」蒼太一邊開車，一邊問，「為甚麼只有一棟房子孤伶伶地建在那裡？」

　　「可能以前這裡有一個村莊，但之後因為人口減少，就變成這樣了。」

　　「但為甚麼那棟房子留了下來？」

　　「可能以前住在那棟房子的人不想離開。」

　　「是嗎？我覺得那裡交通很不方便。」

　　「每個人喜好不同啊。」

　　回到國道後，他們尋找著可以打聽消息的店家。雖然很希望可以找到開了很多年的商店，但繞了很久都沒有找到。無奈之下，只好走進一家便利商店。店員是一個年輕男子，店裡並沒有其它客人。

　　蒼太買了口香糖後，向店員出示了老房子的照片，問他：「請問你知道這棟房子嗎？就在前面那條小路往裡面走一點的地方。」

　　「不知道，」店員偏著頭，「我是騎機車從隔壁鎮來這裡上班，沒有去過那裡。」

　　這也難怪，因為那裡根本甚麼都沒有，當然沒有理由去那裡。

　　梨乃皺著眉頭站在飲料區，蒼太問她：「怎麼了？」

　　「我口渴了，想買啤酒，但這家店好像不賣酒。」

　　蒼太的身體向後仰，「啤酒？你讓我開車，自己喝啤酒？」

　　「喔，對喔，」梨乃吐了吐舌頭，「對不起。」

　　梨乃似乎並不是故意的，蒼太苦笑著看著貨架上的飲料，這時，突然想到一件事。

　　「那棟房子後方有啤酒箱，是他們自己帶來的嗎？」

　　「不會吧？應該是請酒鋪送去的吧。」梨乃說完，驚訝地張大了嘴。

　　蒼太跑去收銀台問：「請問這附近有酒鋪嗎？」

　　店員有點不知所措，但還是告訴他們：「我只知道繼續往前開五分鐘左右有一家店。」

　　「還有沒有其它店？」

　　「我不知道，」店員搖著頭，「有時候會有客人來問，但我每次都告訴他們那家店。」

　　「是嗎？謝謝你。」蒼太向梨乃使了一個眼色，走出那家店。

　　他們坐上停在便利商店停車場的車子，前往店員說的那家店，但開了很久，非但沒有看到酒鋪，連房子也沒有看到。正當他們感到狐疑時，看到前方有幾家商店，酒鋪就是其中一家，同時賣果汁、點心和乾貨。

　　一個矮小的老人在看店，蒼太買了洋芋片和烏龍茶，因為他不好意思甚麼都不買。

　　結完帳後，他向老人出示了工藤的別墅。老人戴上老花眼鏡看了照片後，「嗯、嗯」地點著頭。

　　「我知道啊，我兒子曾經去送過幾次貨，我記得是姓……」

　　「是不是工藤先生？」

　　老人聽了蒼太的提示，用力拍了一下大腿。

　　「沒錯沒錯，就是這個名字。他們來訂啤酒時，我聽到住址時嚇了一跳，因為我一直以為那棟房子沒人住。」

　　「你之前就知道那棟房子嗎？」

　　「談不上知道，只是從房子前經過而已。」

　　「你知道在變成空房子之前，是甚麼人住在那裡嗎？」

　　「不知道，十年前好像看過一個老太婆在那裡出入，但不知道是不是住在那裡。」

　　「請問你知道那棟房子的其它事嗎？任何事都沒有關係。」

　　「我不知道，所以也沒辦法告訴你甚麼，那棟房子怎麼了嗎？」

　　「因為我們在調查一些事……」

　　「那可以問現在住在那裡的人啊，搞不好知道甚麼。」

　　如果可以這麼做，就不必費這麼大的工夫了，但又不能對這位老人說實話，只能不置可否地點點頭說：「是啊。」

　　「請問，」梨乃開了口，「你說你之前經過那棟房子，所以，你會去那裡嗎？」

　　「當然會啊，只要有客人訂貨，不管是哪裡都要送去。」老人笑了起來，他沒有門牙。

　　「但是，那附近並沒有其它房子啊。」蒼太說。

　　「有啊。從那棟房子繼續往裡面走，就有一個小村落，現在只有老頭子、老太婆住在那裡。啊，對了，你們可以去問住在那裡的人，一定可以打聽到消息。」

　　原來是那條路。蒼太想起剛才柏油路前方的小路，小村落似乎就在那裡。

　　他們道謝後，離開了酒鋪。坐上車子，再度駛向別墅。
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