夢幻花(40)_東野圭吾

四〇

　　下午三點整，蒼太和秋山梨乃在新宿車站見了面。她今天穿了一件飄逸的襯衫和牛仔短褲，腳蹬一雙高跟涼鞋，和一百七十七公分的蒼太差不多高。

　　梨乃手上拿著蛋糕店的紙袋，蒼太問她裏面裝了甚麼，她說是鬆餅，打算當作伴手禮。

　　「妳真細心，我完全沒想到伴手禮的事。」

　　「爺爺的這位老同事來參加了葬禮，我不能太失禮，但後來才想到，案發當天，我也是帶了鬆餅去爺爺家。」梨乃說到這裏，忍不住紅了眼眶。

　　他們搭了京王線的準特急車，十幾分鐘就會到調布。車廂內有點擁擠，兩個人站在車門旁。

　　「關於伊庭孝美的事，我已經拜託了朋友，」梨乃說，「我上次不是說，認識她們學校游泳隊的人嗎？剛才我傳了電子郵件給對方，對方也回覆了，說有空的時候會幫忙打聽。」

　　蒼太看著她的臉說：

　　「我今天早上就有這種感覺，妳為甚麼做事這麼迅速？」

　　「我只是性急，有甚麼事就想趕快去完成。」

　　「太厲害了。但是，目前並無法確定那個鍵盤手就是她……就是伊庭孝美。」

　　梨乃眉頭緊鎖，「你昨天說，你絕對不可能認錯人。」

　　「我的確這麼認為，只是沒有證據，所以才想要找出證據。」

　　「這樣就好了啊，反正無論如何，都要確認一下，而且，我也認為你沒有認錯人。」

　　「為甚麼？」

　　「因為，」她繼續說了下去，「她不是你的初戀情人嗎？這麼重要的人，怎麼可能認錯？至少你不會認錯。」

　　蒼太忍不住苦笑起來，「妳還根本不瞭解我。」

　　「我對於你其他方面的確很不瞭解，但是，在這件事上很有自信。因為你昨天對我說了一整晚。」

　　蒼太忍不住嚇了一跳，「一整晚？」

　　梨乃很受不了地把身體向後一仰，「你連這個也忘記了嗎？你昨晚至少說了五次你們一起去買霜淇淋的事。」

　　蒼太用指尖按著太陽穴，覺得自己的臉頰發燙。

　　「所以，我猜想你八成沒有認錯人，我相信你。」

　　在梨乃一雙大眼睛的注視下，蒼太心跳加速，「那就先謝謝了。」他好不容易擠出這句話。

　　到了調布車站後，梨乃立刻打電話給對方。她在講電話時巡視周圍，隨即露出恍然大悟的表情掛上了電話。「他已經到了，我們快過去吧。」

　　他們從北口出了車站，走向約定的巴爾可百貨一樓咖啡店。蒼太在路上得知了對方的名字，那個人姓日野。

　　咖啡店裏沒甚麼人。當他們走進去時，坐在裏面的一個小個子男人站了起來。他看起來大約六十歲左右。

　　梨乃先向他打了招呼，「謝謝你來參加爺爺的葬禮，也謝謝你今天從百忙中抽空過來。」

　　「沒事沒事，」那個男人搖著手，「只要是我力所能及的事，請儘管開口，反正我很閒。」

　　梨乃向日野介紹說，蒼太姓山本，是她的朋友。因為無法保證要介之前是否曾來找過他，梨乃擔心說出蒲生這個姓氏會引起懷疑。

　　這家咖啡店是自助式，所以蒼太去買飲料。問梨乃要喝甚麼，她說要拿鐵。日野的面前已經放了一杯咖啡。

　　蒼太用托盤端著熱咖啡和拿鐵回到座位時，看到梨乃的指尖在手機的液晶畫面上滑動操作著。

　　「借我看一下。」日野說著，接過了手機。

　　他打量了一會兒後，抬起了頭，「原來如此，這就是秋山先生最後培育的花，真是太有意思了。」

　　「你覺得怎麼樣？」梨乃問。

　　「的確也有可能是牽牛花，只是無法斷言，因為也可能是特徵相同，但完全不同種類的植物。必須親眼看到實物，並且進一步調查基因，才能做出明確結論。」

　　「我聽山本說，」梨乃瞥了蒼太一眼，「如果這是牽牛花，就是很了不起的事。聽說現在市面上並沒有黃色牽牛花。」

　　日野用力點頭。

　　「沒錯，所以，我也不敢貿然斷言。」

　　「我爺爺以前曾經研發新品種的花，他有沒有投入黃色牽牛花的相關研究？」

　　日野聽到梨乃的問題，嘴角露出笑容。

　　「我們的確研究了牽牛花，但我們的重點不是黃色牽牛花，而是藍色牽牛花。」

　　「藍色？那不是很常見嗎？」

　　「對，很常見。我們研究的目標正是為甚麼到處都有藍色牽牛花。我在葬禮時也曾經告訴妳，我和秋山先生的目標是藍玫瑰。花的顏色取決於植物具有甚麼色素，根據這個特徵，照理說，無論牽牛花和玫瑰都不可能有藍色的花，但是，正像妳剛才說的，藍色牽牛花很常見，我們對這件事產生了好奇。當然，我們的研究目的是為了研發藍色玫瑰。」

　　「但是，你們在藍玫瑰的競爭中失敗了。」

　　「沒錯。」

　　「是不是在那之後，決定挑戰夢幻的黃色牽牛花？」

　　日野露出落寞的笑容，緩緩搖著頭。

　　「沒有，因為公司認為開發藍玫瑰的投資損失慘重。所以，秋山才會離開公司，研究部門也遭到裁撤，我們並沒有下一個研究目標。」

　　「原來是這樣。」梨乃露出沉痛的表情。

　　「請問，」蒼太插著嘴，「在開發新品種的花時，都做些甚麼事？」

　　日野把滿是皺紋的臉轉向他的方向。

　　「要做很多事，除了單純的交配以外，還會基因重組，有時候也會嘗試細胞融合，但是，這些都只是我們工作的一小部份。」

　　「你的意思是？」

　　「我們大部份的工作是培育花卉。因為基因重組後，期待中的花並不會在一個小時後就綻放，所以，我們主要的工作就是培育這些花種，讓它們順利開花。因為想要儘可能縮短日期，所以經常會一整天在溫室內或是用照明操作。不同的植物影響開花時期的要素都不一樣。」

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