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三八

　　「哈哈哈，」田原乾笑起來，「你是學生嗎？」

　　「差不多，我在研究所做能量方面的研究……」

　　他不敢說是「原子能工學」。

　　「所以，你是前途無量的年輕科學家，但是，山本同學，不能任何事都試圖用科學的方法來解決。」田原看著照片上的花，「我培育牽牛花多年，每隔幾年，就會出現一次這種突變，但要維持下來並不容易。不過，正因為是難得出現的奇跡，所以才有意思。如果運用生化科技大量繁殖，就一點都不好玩了。」

　　蒼太能夠理解他的心情，就好像用計算機來拼圖，就一點都不好玩了。

　　「而且，」田原繼續說道，「對不起，我說的話可能讓你們失望，這並不是黃色。雖然看起來像黃色，但我仔細觀察了花瓣，發現表面有細微的波紋，會微妙地反射光線，看起來像乳黃色。這張照片拍得很成功。」

　　田原看著貼在整面牆上的照片。

　　「花的顏色是由色素決定的。牽牛花是由藍、紫、暗紅、亮紅這些顏色搭配而成，基本上沒有黃色的色素，但有時候也會出現色素本身沒有發揮作用的情況，白色牽牛花就是如此。和色素有關的基因出現了缺陷，我的類黃色牽牛花也屬￿這種情況。」

　　「但是，這張照片上的花並不是白色的，無論怎麼看都是黃色的。」梨乃握緊手機。

　　「嗯，嗯，」田原點了兩次頭，「任何事都有例外，我剛才說，基本上沒有黃色的色素，並不代表完全都沒有，雖然只是極少數，但也有牽牛花含有查耳酮、橙酮和黃酮醇之類淺黃色的色素，這些色素強烈顯現時，就會出現照片上的這種花，但這種程度的花，普通的花卉愛好者偶爾也可以種出來，也有人曾經寄照片來給我，因為黃色太漂亮了，我很驚訝地打電話給對方，對方很不好意思地告訴我，雖然照片上看起來是那樣，但如果我看到實物一定會失望，因為根本稱不上是黃色。這些色素還是會有一定的限度。」

　　「那到底需要哪一種色素？」蒼太問。

　　「如果要呈現深黃色，就需要類胡蘿蔔素這種色素，現有的牽牛花中並不含有這種色素，所以才稱為夢幻花。」

　　「那以前存在的黃色牽牛花是怎麼回事呢？那些也只是眼睛的錯覺，看起來像黃色而已嗎？」

　　「不，應該不是。根據當時的資料，的的確確存在鮮豔的黃色，當時應該存在具有類胡蘿蔔素這種色素的基因。」

　　「為甚麼會滅絕？」

　　「那就不知道了，」田原緩緩地說，「可能是自然環境遭到破壞，也可能是戰爭的關係，無論如何，都是大自然規律的結果。」

　　「只有黃色牽牛花自然消失了嗎？」

　　「並不是只有黃色牽牛花消失而已，無論是花的形狀，還是葉子的形狀，古代文獻上有很多如今只能稱為傳說的變種牽牛花的圖，那些牽牛花也都消失了。」

　　「原本以為已經消失的系統會不會突然復活呢？可能留下了種子，然後像這次一樣開了花。」

　　田原摸著冒出胡碴的下巴聽蒼太說話，蒼太說完後，他輪流看著兩個年輕人的臉說：「你們跟我來」，然後走出了房間。

　　蒼太他們跟在他身後，從走廊中間的樓梯上了樓。

　　樓梯盡頭有一扇門，推開門，就是屋頂。蒼太張大了眼睛。屋頂大約有十坪左右，種了滿滿的盆栽。雖然看似毫無秩序地亂放，但其中必定有某種規則性，田原應該很清楚其中的規則。

　　「我每年都會在這裡播種，只播下神明允許的種子。」

　　「神明？」蒼太看著老醫生的臉。

　　「變種牽牛花很有趣，即使像我這種培育牽牛花多年的人，也完全無法預測交配後會開出甚麼樣的花。這正是有趣的地方，這也是基因組合的遊戲。雖然崇高，但也很危險，所以，必須在神明允許的範圍內享受這種樂趣。」

　　「哪些花神明會允許？」梨乃問。

　　田原對她露出溫柔的眼神。

　　「那我就不知道了，如果可以持續存活，就代表神明允許吧。我認為一切都順其自然。反過來說，既然消失的東西，就讓它消失吧。某種花種會滅絕，一定有其中的理由。黃色牽牛花會滅絕，應該也有一定的理由。」

　　「你是不是對這種理由有自己的見解？」蒼太問。

　　「我沒有，只是聽說過有趣的事。」

　　「甚麼有趣的事？」

　　「黃色牽牛花是禁忌的花。」

　　「禁忌……」蒼太和梨乃互看了一眼。

　　「我是受到父親的弟弟，也就是叔叔的影響，才會對牽牛花產生興趣。看到他讓很多變種牽牛花開花後，我也想自己動手種。有一次，叔叔對我說，可以種任何花，但千萬別追求黃色牽牛花。我問了他原因，他說那是夢幻花。」

　　「夢幻花？」

　　「就是夢幻的花，一旦追求，就會自取滅亡。」

　　田原用淡淡的語氣說道，蒼太卻感到背脊發涼，不知道該如何回答。

　　田原突然露出柔和的表情。

　　「這應該只是迷信而已。總之，既然是已經滅絕的品種，不可能毫無理由地復活。我和多位牽牛花愛好者持續保持聯絡，從來沒有聽說這種事。」

　　「那如果有人違背神明的意旨呢？」

　　聽到蒼太的問題，田原鎖緊眉頭，「甚麼意思？」

　　「運用生化科技，應該可以像藍玫瑰一樣，讓黃色牽牛花復活。照片中的花，也可能是用這種方式培育出來的。」

　　他並沒有提到「Botanica Enterprise」的名字，因為他還不知道要介的想法。

　　田原突出下唇，沉思了片刻，隨即重重地歎了一口氣。「可不可以再給我看一下剛才那張照片？」

　　梨乃把手機遞給他，田原接過手機，仔細端詳後，還給了她。

　　「我剛才也說了，不看實物很難瞭解情況，只是我目前並沒有聽到類似的消息。」

　　「會不會是某個機構極機密地進行研究？」

　　田原微微搖晃身體，用鼻子吐了一口氣。

　　「我知道有很多研究機構在研究這個課題，但我認為那只是愚蠢的行為。」

　　「為甚麼？」

　　「這和藍玫瑰不一樣，藍玫瑰原本並不存在，但我說過很多次，以前曾經有黃色牽牛花，如果讓以前的黃色牽牛花復活，或許還情有可原，可是要運用生化科技，硬是要讓牽牛花的花瓣變成黃色，那根本是冒牌貨。對我來說，是根本沒有任何魅力可言的垃圾。」田原的話中充滿不耐。

　　回到原來的房間，蒼太向田原道謝。他的確學到了不少有關牽牛花的知識。
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