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一三

　　和藤村道別後，他踏上了回家的路。蒼太他們的學校位在東大阪市，他租的房子離大學有兩站的距離。

　　當初他決定考這所大學時，很多人問他為甚麼要讀大阪的學校。尤其母親志摩子堅決表示反對。

　　「考慮到日後就業問題，很多外地學生都來讀東京的大學，你為甚麼偏偏跑去大阪讀書？」

　　「因為我想讀核能方面的科系，那所大學最好啊。而且，我想要瞭解一下東京以外的城市，大阪是日本的第二大都市，去體驗一下那裡的生活，應該對我有幫助。」

　　他用這個理由堅持到最後，也只是他的藉口。真正的理由只有一個，就是他想要離開那個家。如果讀東京的大學，父母一定要求他住在家裡。

　　進大學至今已經六年多，這六年來，他回家的次數屈指可數，每次回家最多住兩三個晚上，住在家裡的時候也很少和父親、哥哥聊天。

　　沒錯，他並不討厭那個家，只是不想看到那兩個人——真嗣和要介。

　　但目前的情況稍微不同，他只是要避開要介而已。因為真嗣在兩年前罹患胰臟癌去世了。

　　差不多該對畢業後要不要回東京這個問題做出決定了。既然要離開原子能工學這個領域，就無法繼續留在大學內。

　　他躺在床上思考這些事，手機響起了來電鈴聲。一看屏幕，發現是母親志摩子打來的。他忍不住聳了聳肩，大致猜到了志摩子打電話來的目的。

　　「喂。」

　　「蒼太嗎？是我。」電話中傳來志摩子的聲音。

　　「嗯，有甚麼事嗎？」

　　「甚麼嘛，你也太冷漠了。這個週末會回家吧？」

　　他重重地歎了一口氣，故意讓志摩子聽到。星期天是父親的三年忌。

　　「我很忙啊。」

　　「你在說甚麼啊？當初是配合你的時間決定日子的，學校不是從下個星期就開始放暑假了嗎？」

　　「我又不是大學的學生，暑假和我們沒有關係。而且，即使不去學校，也有很多事要做啊。」

　　「不行，你一定要回來，否則我在親戚面前會抬不起頭。當初你去大阪——」

　　「好，好，我會回去，我回家就行了吧。」他慌忙說，如果不及時阻止，母親會一直抱怨下去。

　　「別忘了帶西裝回家，我會幫你準備領帶。」

　　「好。」

　　「還有，」志摩子說完，停頓了一下，「工作找得怎麼樣？」

　　蒼太撇著嘴角，他不想談這件事。

　　「現在正在考慮很多地方。」

　　「是嗎？會不會很難找？」

　　「當然不簡單，但只能儘量找啊。」

　　「是啊。聽我說，要介說，如果你要在東京找電力方面的工作，他可以幫忙。」志摩子說話時有點吞吞吐吐。

　　「甚麼意思啊？為甚麼哥哥會認識電力方面的人，不是完全不同的領域嗎？」

　　「他好像有甚麼人脈，所以想問你有沒有意願。」

　　「開甚麼玩笑，我怎麼可能連這種事都要哥哥幫忙。你幫我告訴他，不要老是把我當小孩子。」

　　「要介是在擔心你。」

　　「不必他操心，工作我會自己找，如果沒有別的事，我要掛電話了。」

　　「好……那就週末見。」

　　「嗯。」蒼太冷冷地應了一聲後掛了電話。

　　志摩子八成不會把蒼太的話直接告訴要介，應該會婉轉地說，蒼太想自己先找找看。志摩子向來這樣，無論說話、做事都對要介察言觀色。

　　他想起藤村說的話。

　　怎麼可能有這麼可笑的事？那是你從小長大的家，和家人不是有血緣關係嗎？

　　也許該對藤村說實話，正因為不是他想的這樣，所以才複雜。

　　§ 7

　　「我完全沒有任何線索，聽到這起命案時，我真的嚇了一跳，一開始還不太相信。真的太可憐了。」

　　那個男人說話時聲音起伏，臉上的表情變化也很豐富。他的年紀不到五十歲，個子不高，但頭很大，額頭也很寬，所以，臉上的金框眼鏡看起來特別小。

　　早瀨低頭看著放在桌子上的名片，上面印著「久遠食品研究開發中心　分子生物學研究室　室長　褔澤民郎」。

　　秋山周治在六年前，都在福澤所在的那個部門工作，退休之後，以派遣的身分繼續留在原部門工作。以前秋山還在那裡的時候，部門名稱叫「植物開發研究室」，在他退休之後，改成了目前的名字。

　　聽褔澤說，舊名稱時代的最大目標，就是培育自然界所沒有的新種植物，但直到最後，都無法研發出得以商品化的成果，性急的高層決定從花卉生意中撤退，因為這個方針的改變，所以沒有和秋山續約，部門的名字也改了。

　　「當時，秋山先生周圍有沒有發生甚麼問題？無論公私方面都可以，如果有甚麼事讓你留下印象，請你告訴我們。」

　　坐在早瀨身旁發問的是警視廳搜查一課的刑警柳川。他三十多歲，但一臉凶相，胸膛很厚實，渾身散發出一種威嚴。不知道他是否認為笑容有損于他的威嚴，所以整天板著一張臉。在搜查總部決定他和早瀨一組時，他也只是面無表情地微微點頭說了聲：「請多關照。」

　　聽到柳川的問題，褔澤微微偏著頭。

　　「我不太清楚，根據我的記憶，好像並沒有發生甚麼問題。」

　　「即使不是甚麼大事也無妨，像是糾紛之類也可以，就算是小事也好。」

　　柳川說話的語氣毫不掩飾內心的不耐，褔澤猛然坐直了身體。

　　「如果是小事，就更……因為秋山先生六年前退休，我並沒有直接和他共事過。」

　　「那可不可以請你找曾經和秋山先生共事的人來這裡？」

　　「喔，嗯……找誰好呢？可不可以請你們等一下？」

　　「沒問題。」

　　褔澤起身，匆匆走了出去。

　　柳川喝完茶杯裡的茶，「啊」地歎了一口氣走到窗邊，「看來這裡也不會有太大的收穫。」他並不是對早瀨說話，而是在自言自語。

　　柳川似乎對搜查總部派他調查死者的交友關係感到不滿。如果是仇殺事件，幾乎都可以藉由調查死者生前的交友關係找到兇手，偵查員調查起來也會很投入，但非熟人所為的命案幾乎不可能靠這種方式破案。柳川認為這次的事件很可能是隨機犯罪，早瀨其實也有同感。

　　命案發生至今已經五天，已經向家屬和附近的居民瞭解過情況，但至今為止，並沒有聽到秋山周治和任何人發生過糾紛，應該說，他幾乎不和別人來往。早瀨再度想起秋山梨乃說過的話。「花是爺爺的聊天對象」，也許真的是這樣。

　　敲門聲後，門打開了，褔澤走了進來，一個矮小的男人跟在他身後。他穿著工作服，看起來很安靜。
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