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三一

　　「大哥，你甚麼時候回來的？」泰輔問。

　　「到家大概三個小時了吧。因為實在耐不住性子，索性馬上做做看。」

　　「感覺如何？」泰輔朝鍋子裡探頭探腦。「光是香味和外觀，跟之前的好像沒差嘛。」

　　「等吃了之後再說吧，倒是高山那邊處理得如何？」

　　「靜一出手就幹淨利落地撈了五十萬。」

　　「真有你的，靜。」

　　聽到功一的稱讚，靜奈一臉得意地在床邊坐下。

　　「大哥，你跑去名古屋做甚麼啊？」

　　「之前不是說過嗎，要讓老爸的牛肉燴飯完美重現，就需要某一項秘密武器。」

　　「那個東西在名古屋嗎？」

　　「沒錯，我好不容易才弄到手。」

　　「真好奇，秘密武器到底是甚麼呀？」

　　泰輔問了，功一卻沒作聲。

　　前幾天聽到靜奈說「戶神亭」的牛肉燴飯才是真正「ARIAKE」的味道，功一沉思了好一會兒，最後總算抬頭說了句「我到名古屋走一趟」，還說或許所有的答案就在某個地方。一番話聽來像在打謎語，但他卻不肯解釋其中的道理。

　　「好嘍。」不久之後功一高喊，「靜，你來吃吃看！」

　　靜奈面對桌上那盤牛肉燴飯，提心吊膽地做了個深呼吸。

　　「不用那麼緊張。」功一笑著說，「放輕鬆吃就好。」

　　「因為責任很重大呀。」靜奈說完便吃起那盤牛肉燴飯。她吃進第一口時眨了眨眼睛，接著又吃幾口後轉頭看著功一，眼中閃爍著光芒。

　　怎麼樣？功一問她。

　　「一百分。」靜奈說著，「有一種特殊的香味，這是爸爸的牛肉燴飯！」

　　「那天你在『戶神亭』吃到的也是這個味道嗎？」

　　功一問了之後，靜奈點點頭。

　　「這樣啊……」

　　「大哥，到底怎麼回事？你也該揭曉答案了吧。」

　　功一聽了立刻打開流理台下方的櫃子，拿出一支泰輔從沒見過的醬油瓶。

　　「這是名古屋一家傳統老店的醬油。很多廚師在做牛肉燴飯時會用醬油提味，老爸只用這個牌子的醬油，這個小秘訣也寫在這裡面。」功一拿起調理臺上的破舊筆記本。

　　泰輔認得那本筆記，裡面記載了爸爸所有拿手菜式的作法。

　　「我今天就是去買這瓶醬油。」功一說著，「而且，還在那家店打聽到很重要的消息。」

　　「重要消息？」泰輔和靜奈對看了一眼。

　　「店家透露『戶神亭』也進這種醬油，而且第一次訂貨好像就在十四年前。」

　　聽到這個時間點，泰輔感到瞬間彷佛有股電流竄過全身，在一旁的靜奈也僵住了。

　　「這可不是巧合。」功一繼續道，「戶神政行偷了『ARIAKE』的味道啊！——泰輔。」

　　「嗯？」

　　「那天晚上你看到的就是戶神政行，你沒看走眼！」

　　§ 19

　　戶神行成忙著和設計師討論新分店的裝潢細節時，手機忽然響起。不好意思，他跟對方打聲招呼後瞄了手機屏幕一眼，上面顯示的來電者是「高峰佐緒裡」。他轉身背對設計師山部秀和，按下通話鍵後遮著嘴輕聲說：「您好，我是戶神。」

　　「呃……我……我是高峰，前幾天接受您的邀請到廣尾的餐廳……」

　　「嗯，您好，身體不要緊了吧？」

　　「沒事了，那天真是給您添了大麻煩。啊，現在方便說話嗎？」

　　「我剛好在開會，應該快結束了，不介意我待會兒撥給您嗎？」

　　「當然沒問題，不好意思，打擾您工作。」

　　「別這麼說，那稍後再聊。」行成掛上電話，將椅子轉回正面。

　　山部看著他的表情，顯得有些驚訝。「行成老弟，這通電話讓你心情不錯喔。」

　　「咦？怎麼這麼說？」

　　「因為你的表情跟剛才完全不同呀，之前眉頭深鎖像個哲學家，現在卻春風滿面，是女生打來的吧？」

　　行成不由自主地摸了摸臉頰，趕緊搖搖手。「別開我玩笑了，事情才不是那樣呢。」

　　「是嗎？該不會是前幾天出席感恩餐會的那位小姐吧？」

　　被對方一針見血地猜中，行成嚇了一跳。當晚山部也去了廣尾分店。

　　「看來被我料到了，那很好啊，你身邊也該有個這種好女孩。戶神社長之前提過，你擅長發揮理性打點一切工作，卻不知道打動人心靠的不光是理性；你偶爾也該和喜歡的女孩交往，為了猜不透對方的心思而大傷腦筋，社長說這樣比較好。」

　　山部至今已經包辦過兩家「戶神亭」分店的內部設計，也是深得戶神政行信賴的設計師，比行成整整大了十歲。

　　行成皺起眉頭解釋：「剛才的電話確實是那個女孩打來的，不過我們之間不像山部大哥想的那樣啦。我只是想聽聽年輕女孩對餐廳的意見，才招待她來感恩餐會。碰巧當天她朋友有事，才安排她跟我一起坐。只是這樣而已。」

　　「原來是這麼回事，那真是太可惜了。男人準備在事業上放手一搏時，背後最好還是要有個支持自己的女人，乾脆趁機追追看這個女孩好了，她長得很漂亮呢。」

　　「別笑話我了，對方不會想理我這種老男人啦，別看她很穩重的樣子，其實還是個學生。」

　　「還是學生？哇，這倒讓人很意外，真好奇究竟累積了甚麼樣的人生經驗才會有那種風貌。啊，我不是說她看起來很老，而是覺得她散發出一股成熟的氣質。」

　　「我知道你的意思，我也有同感。我記得她說過就讀于京都某個大學四年級，目前休學中，為的是想體驗各種生活，可能是這些經驗讓她擁有特別的氣質吧。」

　　「這個嘛，我覺得那種味道不是三兩天的社會經歷就能培養出來……」山部側著頭思索。「無所謂，就算不是女朋友，跟年輕女孩多接觸總是好事，尤其接下來的新分店也主打年輕客層。」

　　「我也這麼認為，所以才會跟她保持聯絡，並沒有其它用意……」

　　「我知道、我知道，你別這麼認真嘛。」山部苦笑著說。

　　之後兩人討論了近三十分鐘才結束會議，行成一走出設計師事務所便立刻掏出手機，打給佐緒裡。

　　「喂，您好。」電話那頭傳來輕快的聲音。

　　「我是戶神，剛才真不好意思。」

　　「別這麼說，打擾您工作我才過意不去呢。現在方便講話了嗎？」

　　「會議結束了，剛剛在跟設計師討論即將開幕的新分店裝潢。」

　　「哇，聽起來好有趣。」

　　佐緒裡的聲音聽起來不像單純附和，而是發自情感的關心，行成想起她之前也曾對餐廳內的照明提出意見。
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