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三

　　「好球！」萩村開口稱讚。

　　男子整個上半身順勢轉動後保持靜止，聽到聲音轉向萩村。只見他嘴邊依舊蓄著亂七八糟的鬍子。

　　「你來得真快啊。」男子放下雨傘。

　　「柏原大哥才早吧。」

　　「我剛好留在局裡。上面交代之前那份報告最晚明天得整理好，結果一點進展都沒有，我乾脆在沙發上睡了。沒多久便接到通報，嚇得整個人都醒過來了。」

　　柏原還是倒拿著那把傘，是把黑色大雨傘，看來他大概已經習慣成自然，說話的同時依舊拿著雨傘輕晃，像在練習短距離擊球。傘柄前端不斷碰觸地面，發出「喀喀」的聲響。

　　「我也嚇了一跳，沒想到這家店會發生兇殺案。」萩村說到這裡，忽然壓低嗓音向面前這位資深刑警確認。「是兇殺案吧？」

　　「八九不離十。老闆和老闆娘在一樓房間裡遇刺，不知到底有幾處傷口，兩人滿身是血。」

　　「柏原大哥看過凶案現場了嗎？」

　　「只瞄了一眼，沒多久鑒識人員就來了。」

　　「居然是那對夫妻……」萩村皺起眉頭。「我記得來這家店吃午飯，不過是三天前的事吧。」

　　「對啊，我吃了牛肉燴飯。」

　　「那個牛肉燴飯味道真的太棒了，以後再也吃不到了。沒想到居然會發生這種事，人生真是難料啊。」

　　萩村回想起三天前的情形。他和柏原一起調查某起肇事逃逸案的後續，結束後就來到這家「ARIAKE」吃午飯。他們是這家店的常客。這裡便宜、份量十足，東西又好吃，對需要體力的刑警來說是家夢幻餐廳。

　　「這家人還有小孩吧。」萩村看向住家。「印象中應該有兩個小男孩吧。」

　　「三個。」柏原說：「還有個最小的妹妹。三兄妹分別是小學六年級、四年級和一年級。」

　　「你真清楚。」

　　「剛剛才見到面。應該說，只見到大哥，我到的時候他就站在家門口，打電話報警的也是他。」

　　萩村試著回憶。忘了是哪一次在「ARIAKE」吃飯時，有個身形高高的男孩從外面走進來，至於長得甚麼模樣就想不起來了。

　　「問過他了嗎？」

　　「形式上啦。不過，等縣警那些人一到，還是得要他再說一次相同的話，所以先讓他在房間裡休息。」

　　「房間？」

　　「在二樓。」柏原以傘柄指著上方。

　　萩村也跟著抬頭望。不過，卻沒看到正上方有窗戶。「也就是父母被殺，孩子們獲救嗎？」

　　「好像是因為跑出去。」

　　「跑出去？案發大概是幾點？」

　　「差不多是十二點到兩點之間吧，應該是孩子們外出時被殺的。」

　　「三個小孩單獨在這種時間出門？」

　　「說是去看流星。」

　　「甚麼？」

　　「那個，」柏原從長褲口袋裡拿出記事本。「叫做英仙座流星雨的。說是為了看那個，跑到新市鎮預定工地。」

　　「哇，那真算得上是不幸中的大幸。」

　　「好像是瞞著爸媽從二樓窗戶偷偷溜出門，大哥說當時爸媽都還活著。」

　　萩村點點頭，繞到住家後方。後方有一條小巷子，面對巷子的後門開著，從裡面透出亮光，還能隱約聽見鑒識人員的交談。

　　後門前方有間像是儲藏室的小屋子，屋頂是鐵皮材質，萩村的目光一路往上後，大吃一驚。

　　二樓的窗戶打開，還有個男孩坐在窗框上。男孩似乎一點都不在意下方的刑警，逕自仰著頭凝望夜空。

　　「功一。」柏原來到萩村身邊說道。

　　咦？萩村不解地反問。

　　「那個男孩的名字。老二叫泰輔，妹妹是靜奈。」柏原看著記事本說完，歎了口氣，輕輕搖了下頭。「真是可憐。」

　　沒多久，萩村的上司趕來了，同時還有其它幾名刑警抵達。在上司一聲令下，萩村負責到附近打探消息，柏原則等待縣警總部派來的搜查人員。因柏原除了第一個到達現場之外，平常也常光顧「ARIAKE」，多少有些基本瞭解，加上他和發現屍體的孩子們也不算陌生。

　　「說要打探消息，這種時間根本沒幾個人醒著嘛。」一名叫做山邊的老刑警邊走邊發牢騷。

　　「先從那邊開始碰碰運氣吧。」萩村指著遠處的一個拉麵攤子。

　　這時，一輛警車慢慢駛近，看來應該是從縣警總部來的。

　　＊＊＊

　　請品嘗本店具有百年歷史美味的招牌牛肉燴飯——

　　看著菜單正面的這行字，功一想起幾年前問爸爸的問題：「我們家從一百年前就是開洋食店的嗎？」

　　「笨蛋！怎麼可能！」父親幸博回答，切著洋蔥的手卻沒停下來。

　　「不過這上面寫著有百年歷史耶。」

　　歷史。這個詞他才剛在課堂上學過。

　　「有歷史的是牛肉燴飯啦。你大概不知道吧，牛肉燴飯可是日本人想出來的。雖然橫須賀有名的是海軍咖哩【注：最早將咖哩飯放入海軍食譜的就是橫須賀海軍基地，其作法也深深影響日後日式咖哩飯的口味。海軍咖哩飯至今仍是神奈川縣橫須賀市的一大特色。】，不過日本人還是該靠日本人自己想出來的料理分個高下！」

　　「是喔，但是這樣看起來好像說我們店裡的牛肉燴飯從一百年前就有。」

　　「只是『好像』吧，又沒寫『就是』。無所謂啦，那是客人自己誤會的。」幸博說完，哈哈哈，搖晃著啤酒肚大笑。

　　功一三兄妹的父親幸博，面對大多數狀況都是粗枝大葉的態度，只要孩子們正常健康、不給別人添麻煩，要做甚麼他都不會干涉。功一完全沒印象爸爸曾要求他們多念書，或是幫忙店裡的事。

　　對於生意上的事，他似乎也不擅長考慮瑣碎細節。三兄妹的母親塔子，經常對三個孩子抱怨：「你們爸爸真不會做生意，連客人都說價格可以訂得再高一點，但他還是得意洋洋地說，我們店裡的優點就是好吃又便宜。如果用些廉價的材料倒也罷了，偏偏他又要花大錢，說想做好吃料理就不能用隨隨便便的材料。真不懂他這是搞甚麼。」

　　從塔子這番話也能瞭解，平常個性大剌剌的幸博，只要一碰到料理就變了個人，不論食材或烹調方式都講究得不得了，絕沒有半點妥協。

　　其實幸博是第二代老闆，「ARIAKE」是從他父親那一代開始經營的。這家店小歸小，但口味有一定水平，據說也有不少顧客專程遠道而來。對幸博來說，最不願意見到的就是繼承這家店之後，口味在他這個第二代傳人手上失了水平。

　　「今天的客人好像在老爸開店時來過，居然說甚麼我的菜吃起來比老爸煮的口味重，他到底有沒有味覺啊！」功一也曾聽爸爸氣呼呼地這麼說過。

　　雖然功一不曾親眼看到，但據說也有同行來偷師，還有些初出茅廬的小廚師老老實實來求教。這些都是聽母親塔子說的。

　　「你爸爸說，雖然那些年輕人是真心誠意來請托，可還是沒辦法指導他們啊，如果這道菜式是他自己想出來的就算了，但那都是他老爸教給他的。你爺爺好像只傳授給爸爸一個人，還說絕對不能教別人。」
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