拉普拉斯的魔女(25)_東野圭吾

二五

　　「謝啦。」羽原圓華說著，開始穿靴子。青江急了，不能讓她這樣去散步道。一方面是因為她危險，但更覺得如果現在讓她離開，可能以後也無法再見到她了。如果無法再見面，他極度膨脹的好奇心就永遠無法得到滿足。

　　「等一下，妳等一下。」

　　已經穿好靴子的她一臉訝異地轉過頭。

　　「好吧，我給妳看資料。雖然我很想知道詳情，但今天先忍耐一下，所以請妳再進來吧。」

　　無論如何，要先賣人情給她。

　　「不用了，」沒想到羽原圓華很乾脆地回答，「我已經穿好鞋子了，再見。」說完，她伸手去握門把。

　　「等一下，妳等一下。」青江用手按住了門。

　　她皺起眉頭，「這次又有甚麼事？」

　　「我去……我和妳一起去。年輕女生單獨去太危險了，如果妳不同意，我就報警。怎麼樣？」

　　羽原圓華露出夾雜著困惑和猶豫的表情，青江很慶幸她並沒有露出不高興的表情。

　　她終於動了動嘴唇說：「那你趕快準備。」

　　散步道靠溫泉街那一側的入口也掛著大大地寫著「禁止進入」的看板，還拉起了封鎖線。

　　青江用手電筒照亮了散步道，小聲嘀咕道：「慘了。」

　　「怎麼了？」羽原圓華問。

　　「剛才不是下過雪嗎？散步道上有積雪，我們走進去的話，會留下腳印。」

　　「有甚麼關係？沒有人知道是我們留下的腳印。」

　　「但有人進入禁區，可能會引起風波。」

　　「沒關係。」羽原圓華完全不介意，走進了散步道，雪地上清楚地留下了她靴子的腳印。青江雖然很擔心，但也跟了上去。

　　沒有風，散步道上靜悄悄的，只聽到兩個人踩在雪地上的聲音，放眼望去，只看到被白雪覆蓋的樹木，周圍一片雪白，手電筒的光照得比想像中更遠。暗夜中的雪景充滿幻想的味道。

　　「沒想到這麼遠。」青江走了二十分鐘左右時說道。

　　「是啊，但死去的那個人也是走這條路吧？」

　　「不，被害人好像是從相反方向走過來。當時也剛下過雪，聽說散步道上只有被害人的腳印。」

　　「相反方向？他是怎麼去那裏的？搭巴士之類的嗎？」

　　「好像不是，唯一的可能應該是搭計程車，但我搭的那輛計程車的司機說，沒有客人會在那種奇怪的地方下車。」

　　青江和羽原圓華說這些事時，再度對這件事產生了疑問。被害人為甚麼這麼做？從相反方向走進散步道，到底有甚麼意義？

　　但他更在意羽原圓華的朋友，那個朋友到底和硫化氫事故有甚麼關係？

　　他的腦海掠過一個想像，該不會是她朋友造成了兩起事故？果真如此的話，就可以合理解釋她為甚麼會到事故發生的地方來找她的朋友。但是——青江本身具備的專業知識立刻否定了這樣的想像。不可能。因為這並非人為造成的事故。刑警中岡說的那種強硬方式或許有可能引發赤熊溫泉的那起事故，但這次並不可能。被害人獨自走進散步道，現場也只有一個人的腳印。這又不是本格推理小說的情節，他想不到任何方法可以在雪地上行走，卻不留下任何腳印。

　　「是不是那個？」他正在思考這些事，聽到羽原圓華這麼說道，然後把自己的手電筒照向前方。青江也看向那個方向，但並沒有看到長椅。「在哪裏？」他問道。

　　「那裏啊，你看。」她稍微加快了步伐，青江也跟了上去。

　　散步道呈現一個彎道，路旁有一個長方形的雪塊。羽原圓華停在雪塊前，用戴著手套的手撥開了雪，出現了長椅的椅面，椅背也露了出來。

　　「真的耶，蓋了這麼厚的雪，妳竟然還看得出來。」

　　青江覺得如果是自己，恐怕會錯過。

　　「小事一樁，我只是事先想像了椅子的狀態。」羽原圓華說完，用手電筒在周圍照了好幾次，最後讓手電筒的光停在上方的斜坡上。

　　「妳在幹甚麼？」青江問。

　　「嗯……我在找氣體從哪裏冒出來。」

　　「應該是從上面，硫化氫比空氣更重，如果是夏天，即使氣體從地面噴出來，也會馬上擴散。」

　　「因為地熱的關係，產生了上升氣流，對不對？」

　　羽原圓華一派輕鬆地回答，青江忍不住看著她的側臉。

　　「妳瞭解得真清楚，完全正確。相反地，冬季時地面溫度低，沒有風的日子，空氣幾乎不會流動，所以氣體都會向地勢低的地方移動，聚集在窪地之類的地方。」

　　她一臉不悅地小聲嘀咕，「所以才挑選目前的季節。」

　　「挑選？甚麼意思？」

　　「沒甚麼。」她皺著眉頭，抓了抓戴上了毛線帽的頭，「教授，你有沒有聽說關於被害人的情況？」

　　「甚麼情況？」

　　「任何情況都可以，地址、姓名或是職業。」

　　「喔，我聽說了他的名字和職業，好像是一個不紅的演員。」

　　「演員？」羽原圓華的雙眼似乎亮了起來，「叫甚麼名字？」

　　「呃，好像是叫那須野五郎。」

　　她重複了這個名字後又問：「還有呢？」

　　「我只聽說了這些，還有警方因為找不到人來認領屍體，所以覺得很傷腦筋。」

　　「是喔。」她的表情明顯感到落寞。

　　「妳為甚麼會在意被害人的事？和妳失蹤的朋友有甚麼關係？」

　　她露出冷漠的眼神看向青江，「你不是說要忍耐嗎？」

　　「啊……？」

　　「雖然很想知道詳情，但今天先忍耐一下，難道這句話是說謊嗎？」

　　「不，當然不是說謊。」

　　「既然這樣，就不要問啊。」羽原圓華轉過身，說了聲：「走吧。」然後邁開了步伐。

　　她默默地沿著來路往回走，青江腦海中浮現了很多疑問，但並沒有說出口。一方面是因為剛才答應她不問，更因為羽原圓華的後背發出了讓他無法問出口的力量。

　　他們回到了入口，青江回頭看著散步道，嘆了一口氣。雪地上清楚地留下了他們的腳印。

　　「明天早上有人看到之後就慘了。」

　　「別擔心，」羽原圓華說：「很快就會下雪。」

　　青江仰頭看著天空，發現了閃爍的亮點，「有星星啊。」

　　「那只是現在而已，」她斷言道，「半夜十二點多就會下雪。」

　　「妳怎麼知道？」

　　她沒有回答，走向溫泉街。

　　青江和羽原圓華在「鈴屋旅館」前道別，青江說要送她去住宿的旅館，但她語氣堅定地拒絕了。青江不希望被她認為有非份之想，所以並沒有堅持。

　　回到旅館的房間，換了浴衣後，他再度看那些資料。因為去過現場，所以更能夠把握各種數值代表的意義，但他還是忍不住在意羽原圓華的事，遲遲無法專心。

　　他不經意地看向窗外，發現外面開始下雪。青江看了手錶，發現時針指向零點零五分。

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