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一七

　　那只是妥協後的產物。他吞下了這句真心話。現在回想起那天的會議，仍然會感到鬱悶。消防部門和警方提出，只要檢驗出硫化氫，即使濃度再低，也要全部列為禁止進入區域，但如果這麼做，觀光產業會受到嚴重打擊，整個村莊就毀了。如果不全區列為禁區，該如何設定數值的界線？雙方在這個問題上爭執不休，因為所有地方的數值都不相同。即使要參考這一個月來的最高值，也會因為受到氣候變化的影響而發生變化。

　　最後決定暫時全面封閉在這次調查中出現高濃度的地方，其它地方貼出警告告示，極力阻止民眾進入，下個月再重新討論這個問題。

　　「教授，聽說你幾年前也曾經調查過相同的事故，可以認為有硫化氫溫泉地方或多或少都有發生類似事故的危險嗎？」

　　「嗯，的確是這樣，而且事實上也的確發生了。」

　　「能夠預測甚麼時候發生，在哪裡發生嗎？」

　　青江「嗯」了一聲，搖了搖頭。

　　「如果是火山爆發之前，或許能夠從數據中瞭解某些異變，但像這次規模的意外很難預見，應該說，應該不可能。」他措詞非常小心。

　　「只能說，多項不幸的偶然因素撞在一起。在那天之後，事故現場硫化氫的濃度從來沒有達到危險的程度。雖然目前設為禁止進入區域，但只是為了以防萬一。」

　　「不幸的偶然嗎？這種事發生的機率有多少？」

　　「機率……雖然我認為很難用數字表示，但這一個多月的濃度都沒有上升，所以最多也是一年數次而已。當然，必須測量一年，才能夠明確回答這個問題。即使濃度上升，也只是局部地區而已，而且只是瞬間，這個時候剛好有人進入的機率，也許可以說幾乎等於零。」

　　「零……也就是說，會發生那樣的意外很不可思議嗎？」

　　「的確很不可思議，所以需要進一步詳細調查。」

　　中岡露出凝重的表情後，微微探出身體。

　　「所以，你認為有沒有可能並非偶然呢？」

　　「並非偶然的意思是？」

　　「我是說，」中岡舔了舔嘴唇，「人為引發事故的可能性。」

　　「啊？」青江看著刑警的臉，「人為？怎麼人為？」

　　「有沒有可能有人製造出硫化氫氣體？幾年前，不是曾經多次發生用這種方式自殺的事件嗎？」

　　「喔，」青江張著嘴，點了點頭，他之前完全沒有想到這件事，「原來是這個意思，但這也不可能。」

　　「為甚麼？」

　　「為甚麼……我還想問你為甚麼啊，你為甚麼會這麼想？」

　　「你剛才不是說了答案嗎？你說像這次的事故發生的機率幾乎是零，既然這樣，認為有人以人為造成這起事故的想法不是很合理嗎？難道你不這麼認為嗎？」

　　「不，這個，」青江微微搖著頭，「應該不可能。雖然我剛才說，機率幾乎是零，但並不等於零。相反的，人為造成這起意外的可能性可以說是零。」

　　「是嗎？有很多人用硫化氫自殺了啊。」

　　「那是在室內，不是嗎？這次的被害人是在戶外身亡。」

　　「大部分自殺者之所以選擇室內，是因為不想危害他人，而且在室內的氣體濃度比較高。即使在戶外，只要選擇無風的日子，在附近製造氣體，不是就可以造成中毒嗎？」

　　青江忍不住苦笑起來。中岡似乎感到很不高興，露出嚴肅的表情問：「有這麼滑稽嗎？」

　　「不，不好意思，不是覺得滑稽，而是感到佩服。這個想法很獨特，而且也不無道理，只可惜並不可能。中岡先生，你知道製造硫化氫氣體的方法嗎？」

　　「我在網絡上查過，聽說只要把某種入浴劑和洗衣精混合。」

　　「被頻繁用於自殺的那種入浴劑已經停止生產了，因為有人到處去宣揚這種無聊事。先不談這個，正如你所說的，基本上需要將兩種以上的液體混合才能產生，還需要裝液體的容器，才能產生氣體而自殺。現場自然會留下製造氣體所使用的容器，但救護人員並沒有發現任何容器。」

　　中岡點了點頭。

　　「這我知道，所以我在懷疑有人收拾容器的可能性。」

　　「收拾？」青江原本想要問是誰，但他也立刻知道了答案，「你是說他太太嗎？」

　　「並非不可能吧？因為最先發現水城先生的是他太太，只要把容器和液體的空瓶丟去遠處，誰都不會發現。」

　　「他太太為甚麼要這麼做？為甚麼要把自殺偽裝成意外？這麼做有甚麼好處——」說到這裡，青江突然靈光一現，「啊，我知道了，難怪麻布的刑警會出動。喔，原來如此，警方真的甚麼事都要懷疑一番啊。」

　　「你似乎終於瞭解了。」中岡似乎有點掃興地說。

　　「我瞭解了，是不是懷疑詐領保險金？我以前曾經聽說過這種事，如果是自殺，就領不到保險金，所以你懷疑她把自殺偽裝成意外。」

　　中岡沒有回答這個問題，反問青江：「你認為我的推理如何？」

　　「詐領保險金的問題，請你去請教法學教授。」

　　「我不是問這個，而是在問我剛才說的方法有沒有可能。」

　　「不可能，只能回答說，這很不現實。接近正在產生硫化氫氣體的容器根本是自殺行為。」

　　中岡右手摸向自己的下巴，「如果戴防毒面具呢？」

　　青江一時說不出話，但中岡並不認為自己說了奇怪的話，一臉嚴肅地等待學者的回答。

　　「有動機嗎？」青江問：「被害人有自殺的動機嗎？」

　　中岡重新坐好，挺直了身體。

　　「一直由我發問似乎有點不安，所以我回答你這個問題。老實說，水城先生沒有任何自殺的理由。他是知名的影視製作人，有萬貫家產，當然也沒有任何債務讓他被逼到自殺。」

　　青江第一次聽說被害人從事影視工作，對他來說，完全是不同世界的人。
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