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五四

　　「如果那是事實，這麼重要的事她為何直到今天才說出來？」

　　「正因為重要，所以之前才說不出口，因為那會令事件結構幡然改變，那表示我姊不是被外來侵入者殺害，而是死在屋中某人的手裡。秋葉小姐必須隱瞞這個事實。」

　　「那麼，為何事到如今她又要說出來？這豈非自相矛盾。」

　　「為何事到如今才肯說啊……這點的確很奇妙，不過，如果這麼想就解釋得通了——那也許算是一種勝利宣言吧。」

　　「勝利宣言？」

　　「正如她剛才也講過的，距離時效成立只剩十七天。實際上警方毫無動作，唯有蘆原刑警，緊咬著一個可能性持續調查，但是也沒查出甚麼像樣的成果。頂多只是去見頭號重要人物的情人，打聽那人最近的情況。」

　　釘宮真紀子看著我的臉。

　　「也許她是覺得，勝利已遙遙在望了吧。所以事到如今，她才亮出隱藏多年的最後王牌給我看。那張王牌，就是當天的仲西家是密室狀態！但是事到如今縱使亮出那種東西，我也束手無策，哪怕是通知警方也沒用。當刑警去確認時，秋葉小姐只要裝作沒這回事矢口否認就行了，她可以說在『蝶之巢』酒吧說的話全是胡言亂語，然後就結束了，警方甚麼也無法確認，所以我才說那是勝利宣言。同時——」她用力推開我，湊近秋葉。她俯視沉睡的秋葉繼續說：「也算是真凶宣言吧。因為發現屍體時，屋中只有這個人在。」

　　我再次介入秋葉與釘宮真紀子之間。

　　「她只是說著玩的，那根本不是事實。」

　　「說著玩？秋葉小姐嗎？她幹嘛要做那種事？」

　　「她在消遣你，因為你好像認定秋葉就是犯人，所以她一時興起來個小小的惡作劇，一定是這樣沒錯。」

　　釘宮真紀子放鬆嘴角，稍微側過臉凝視我，她的眼神彷佛在看某種不可思議的生物。

　　「這十五年來，我一直處於受害者家屬的立場，雖然我剛才說法律決定的時效與我無關，其實我非常痛苦，那種痛苦你能理解嗎？」

　　「那個……我自認理解，雖說或許不足夠。」

　　「是啊，你也是個成年人嘛！一般成年人大抵都理解，最起碼也能想像。一般正常人不會去消遣懷抱那種痛苦的受害者家屬，就算再怎麼壞心眼、幸災樂禍的人也不會。因為，消遣家屬毫無意義，眼見時效將至，若還有人會去消遣家屬，那只有真凶才做得出來，你不覺得嗎？」

　　她的問題令我啞口無言，雖然我腦海中唯有「秋葉不是真凶」這句話，但我說不出口。

　　釘宮真紀子倏然轉身，一邊打開皮包，一邊走近吧台。

　　「從我開始來這間店也有好多年了，但今晚還是我頭一次這麼有收穫，也不枉我喝了這麼多年不好喝的酒了。」

　　「今晚不用給錢了，因為你甚麼也沒喝。」夫人說。

　　「說得也是。」釘宮真紀子點點頭闔起皮包，再次轉身。「等她醒了，你替我告訴她，心是沒有時效的。」

　　「不管怎樣……我會替你轉告。」雖然不想跟秋葉說那種話，但我還是這麼回答。

　　釘宮真紀子大步走向店門，發出刺耳巨響離開。

　　我呼地吐出一口長氣，在旁邊的椅子坐下。

　　彩色夫人自吧台內走出，坐在我旁邊。

　　「你別把那個人說的話放在心上。她是眼看時效快要到了，所以被逼急了。弄到最後，甚至被可笑的妄想纏身。」

　　「釘宮小姐的事我不在意，但是秋葉說的話我很好奇，她為何會說出那種話呢？」

　　她搖頭。

　　「我也不知道，或許如你所說，只是小小的惡作劇。若是一般場合的確不可能消遣受害者家屬，但是被視為犯人，想必令秋葉也對釘宮小姐心生抗議吧。最主要的是，她醉成這副德行，根本無法發揮正常的判斷力。」

　　「濱崎女士。」我凝視著夫人的眼睛說：「秋葉說的話是假的吧？」

　　她眨眨眼，但並未回避我的注視。舔唇後，她目不轉睛地看著我點頭。

　　「是假的，落地窗有一扇沒上鎖，犯人就是從那裡逃走的。我當時在場，所以我說的句句屬實。你想想看，秋葉當時昏倒了，落地窗有沒有上鎖，她怎麼可能會知道詳情。」

　　夫人的話中帶有某種程度的說服力，之所以說某種程度，是因為我心裡並不全然相信她。因為秋葉當時昏倒的說法，也是出自她的證詞。

　　然而，關於這個問題現在我不想再繼續討論下去了，我的心情就像蒙著眼下樓梯，有種如果隨便跨出腳步，可能會永無止境地墜落下去的不安。

　　「可以幫我叫車嗎？」我說。

　　秋葉在出租車上依然沉睡不醒，抵達飯店後，我硬是將她叫醒扶她走路，門僮連忙跑過來，幫我一把。

　　古典飯店的雙人房，是家具和用品都洋溢著古董氛圍的高雅客房，木窗外可以看見海港。我讓秋葉在床上躺平，開始喝冰箱取出的可樂，一邊望著她的睡顏，一邊回想她說的話。

　　落地窗全都鎖起來了，自屋內全部上鎖——秋葉為何會說那種話呢？那是真的嗎？若是真的，正如釘宮真紀子所說，秋葉等於是在招認自己是犯人。饒是時效已近在眉睫，也沒人會做出那種事。正因時效逼近，所以愈發謹慎，這才是一般人的正常反應吧。雖然釘宮真紀子用勝利宣言來形容，但若依秋葉的個性判斷，那也難以想像。

　　凝望著秋葉的睡臉，我忽然想到一件事。她曾經說過，她不擅長說「對不起」，關於個中內情，她說等到三月三十一日就能說出來了。

　　印象中曾在某本書看過，犯罪逃逸的人內心深處其實渴望被捕，據說是因為良心的苛責，以及不知幾時被捕的恐懼，令人一直處於精神緊繃的狀態下。

　　說不定——秋葉是想道歉嗎？我暗忖。她想說：對不起，殺了你很抱歉，但她不可能說出口，所以很痛苦？有沒有可能是這種念頭，令她吐露仲西家當時是密室狀態呢？

　　我愛著那樣的女人，即使有妻有女，但我不惜拋棄她們，也打算與那個女人廝守。

　　我的掌心開始冒汗，即使手上握著冰涼的玻璃杯。我把剩下的可樂倒進杯中，泡沫發出宛如海潮的聲音。

　　§ 28

　　感到秋葉起床的動靜，於是我睜眼。不是自睡夢中醒來，之前我只是在床上閉著眼而已，或許中間睡了一會，但我毫無那樣的自覺。

　　秋葉似乎正在沖澡，聽著那個聲音，我拉開窗簾，港口的海面閃著粼粼波光。山下公園裡，早已有散步的人群。

　　秋葉穿著浴袍出來。「啊！你醒了。」

　　「早。」

　　「欸，我完全不記得昨晚的事了。」

　　「我想也是。」

　　「到我們去『蝶之巢』為止我還記得……我有沒有做出甚麼奇怪的舉動？」

　　「放心，你只是中途就睡著了。」
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