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四一

　　2

　　八尾市龜井町發現了屍體。大阪中央環狀線和國道二十號交叉路口往岔路的方向，有一棟裝潢得十分花俏的汽車旅館，屍體就被人棄置在汽車旅館後方的草叢中。

　　「死者頭部受到重擊。」

　　漆崎去一旁隨地小便後，回到命案現場，搜查一課的新藤告訴他目前的情況。「不知道是被扁平的兇器毆打，還是撞到了牆壁之類的。總之，後腦勺受了傷，沒有其它的外傷。」

　　「聽你的口氣，應該還沒有找到兇器。」

　　「目前正在找。」

　　「聽說沒有性侵的跡象？」

　　「對，幸好……」

　　說出口之後，新藤才發現對死者來說，根本談不上「幸好」。

　　住在這附近的一個喜歡散步的爺爺發現了屍體。那位爺爺像往常一樣，清晨帶著狗出門散步，但是狗卻走向奇怪的方向，結果發現一個年輕女人倒臥在草叢中。

　　死者年約十五到二十五歲，穿著牛仔褲和黑色毛衣，身高一百六十公分，微胖、圓臉、臉上的妝有點濃，一頭燙過的頭髮不到肩膀。

　　「女人的年齡實在很難從外表判斷，」漆崎在記錄的時候忍不住嘀咕，「十五歲和二十五歲差太多了。」

　　「但是，時下的女人真的分不清楚年紀，聽同期的朋友說，他們抓到那些在賣的，幾乎都是中學生和高中生。」

　　「看來我們只能分辨小學生和老太婆的差別。」

　　漆崎噘著下唇說，「屍體身上沒有任何東西？」

　　「甚麼都沒有。」

　　新藤說，「在屍體不遠處，有一件深棕色的上衣，但口袋裡甚麼都沒有，也沒有看到皮包之類的，牛仔褲的口袋也是空的，連手帕都沒有。」

　　「真的是甚麼都沒有……」

　　「可能想要偽裝成強盜殺人吧。」

　　「嗯，但這不是隨機殺人。」

　　漆崎從長褲口袋裡拿出有點髒的手帕擤著鼻涕。「如果是隨機殺人，不需要處理兇器，而且，上衣和牛仔褲口袋裡空無一物也很不自然。如果是搶劫，只要搶了皮包就走人了。」

　　「而且，也搞不懂被害人為甚麼來這種地方，我猜想十之八九是在其它地方殺了之後，才載到這裡棄屍。」

　　新藤的意見很快就得到證實。在屍體幾公尺外的地方有車子駛入的痕跡，那裡的草都被壓扁了。

　　「他們正在採集輪胎的胎痕，但別抱有期待。」

　　新藤去向鑒識人員瞭解情況後，回來向漆崎報告。「從旁邊的柏油路駛入的痕跡有六公尺左右，但還用木棒之類的東西仔細清除了胎痕，顯然是兇手所為。」

　　「被害人是幾點遇害的？」

　　「呃，」新藤翻著記事本。「昨晚十點到十二點左右。」

　　「所以，兇手是在半夜把屍體載到這裡嗎？」

　　漆崎搔了搔下巴，四處張望著。環狀線旁幾乎沒有民房，除了汽車旅館以外，還有加油站。二十五號國道旁有很多民房，但離這裡有一段距離。

　　「即使去向周圍鄰居打聽，恐怕也得不到甚麼有價值的消息。」

　　「還是要等證明被害人的身分後才能調查，可能要等家屬報案吧。」

　　新藤希望死者家屬趕快報案，被害人只有後腦勺受傷，乍看之下，死狀並不淒慘，確認這種乾淨的屍體時，家屬不至於有太大的心理壓力。

　　「但是，家屬可能不會這麼快報案。」漆崎自言自語說。

　　「為甚麼？」新藤問。

　　「因為我覺得被害人可能是一個人住。雖然沒有特別的根據，只是有這種感覺。」

　　「是喔……」

　　聽漆崎這麼說，新藤覺得自己似乎也有同感。

　　3

　　被阿忍說氣色不好的那天晚上，鐵平發燒了。雖然只是感冒，但第二天早上仍然覺得昏昏沉沉，所以只能向學校請假。當他的母親美佐子準備打電話到學校時，鐵平仍然堅稱要去學校上課。因為之前阿忍曾經說，希望在畢業典禮之前，全班同學都不要缺席。

　　「你在說甚麼啊，如果你今天勉強去學校，反而會讓感冒更嚴重，接下來的幾天都得請假了。」

　　在美佐子的勸說下，鐵平終於打消了去學校上課的念頭，但躺在被子裡，還是忍不住覺得懊惱。

　　這天中午之前——

　　正當鐵平睡得迷迷糊糊時，突然聽到有東西掉落的沉重聲音，他立刻翻身沖出被子。美佐子去買菜了，家裡只有他一個人。

　　「剛才是怎麼回事？」

　　除了聲音以外，他還感受到震動。他看向聲音的方向，發現有甚麼東西掉在庭院裡。綠山公寓的一樓住戶都有各自的庭院。

　　鐵平在睡衣外披了一件棉外套，打開蒙上一層白色霧氣的落地窗。

　　眼前的景象令他難以置信。

　　有人躺在田中家的庭院裡，而且還特地鋪了被褥，舒服地躺在那裡——

　　到底是怎麼回事？鐵平呆立在原地半天，但他很快發現，躺在那裡的是住在三樓的朝倉奈奈的母親。

　　鐵平慌忙沖去打電話。

　　＊＊＊

　　「今天的天氣真好。」

　　經常在這一帶巡邏的巡警站在庭院內，仰望著天空。今天的確天氣晴朗，萬里無雲。

　　「這種天氣很適合曬棉被。」

　　「對啊，但要特別小心。」

　　美佐子也附和著巡警的話。由於沒有釀成大禍，其它警官也都松了一口氣。

　　鐵平打電話通報後，救護車在七分鐘後抵達，五分鐘後，警車就趕到了。美佐子剛好也回來了，和其它鄰居一起擠在外面看熱鬧，看到救護人員和警察接二連三地走進自己家裡，嚇了一大跳。

　　鐵平家的庭院內，朝倉奈奈的母親町子昏倒在被褥上。救護人員用擔架把她抬出去時，她皺著眉頭呻吟，似乎哪裡感到疼痛。聽到她的呻吟，鐵平知道她還活著。

　　警察聽了鐵平說明情況後，有的去附近打聽情況，有的去三樓朝倉家調查。從他們的談話中，鐵平瞭解了大致的情況。原來朝倉町子上午曬被子，在拍打被子時，不小心從陽臺上跌了下來。那些警察說，因為拍打被子時通常會探出身體，所以才會發生意外。

　　雖然還必須調查是否有人把她推下樓，但鐵平覺得警察似乎無意認真調查這個問題。可能是因為町子撿回一條命的關係，警察認為只要直接向她瞭解情況就好。

　　警察即將離開時，才傳來有關町子身體狀況的消息。一位親切的巡警告訴他：

　　「雖然右腿骨折了，但幸虧及時送醫，沒有造成大礙，這都是你的功勞。」

　　「阿姨好像昏過去了。」

　　「有輕微的腦震盪，到醫院時已經醒了，哭說著腿很痛。」

　　「她住在哪一家醫院？」

　　「今裡的杉崎醫院，目前正在治療。」

　　「是喔。」鐵平用鼻子哼了一聲。
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