浪花少年偵探團(14)_東野圭吾

一四

　　▼忍老師與無家可歸的孩子

　　§1

　　東大阪市西端，和大阪市生野區交界處，有一個名叫近鐵布施站的車站，車站南側是有拱頂的商店街，各式各樣的商店林立。店家雖然大多門面不好看，但生意都很好。

　　位在商店街中間的中村電器行是最近整條街上的熱門商店，老闆搶先進了一大批時下最流行的紅白機^①，大力促銷，讓這一帶的小孩子都成為店裏的老主顧。如今，店內的遊戲機賣場成為小學生和中學生聚集的熱門場所。

　　﹛①註：遊戲製造公司任天堂於一九八〇年代推出的家庭遊戲機 Family Computer，在台灣多通稱為「紅白機」。﹜

　　老闆是一個禿頭老爹，正在修理壞掉的搖桿，旁邊有許多小孩在玩樣品機。最近，他的工作有七成都是在修理遊戲機。

　　一名小學生走向他。他身穿棒球夾克，雙手插在長褲口袋裏，一副臭屁老成的樣子，老闆隔著滑到鼻尖的眼鏡看了他一眼，輕聲嘀咕說：「原來是田中啊。」

　　「有沒有新貨？」

　　少年看著老闆的手問。老闆抓了抓下巴。

　　「上次的那個怎麼樣？是不是很不錯？」

　　「那個喔，」少年歎了一口氣。「沒甚麼挑戰性，記住技巧後就通殺了。」

　　「每一款遊戲都一樣。」

　　說著，禿頭老闆從旁邊的抽屜中拿出卡帶，重重地放在少年面前。「現在只有這個。」

　　「『未來都市』喔。」

　　少年拿在手上時嘀咕道：「聽說不怎麼好玩。」

　　「如果不滿意也不必勉強。因為知道你要來，所以特地留下來的。你不買，也有一堆人搶著要，只是賣出去之後，下次不知道甚麼時候才會進貨啦。」

　　老闆抓著禿頭說。

　　「好啦、好啦，每次都來這招。」

　　少年從口袋裏拿出錢包，把錢放在老闆面前。老闆用紙包起卡帶後交給他。

　　「下次再拜託囉。」

　　少年用拿著紙袋的手輕輕向老闆揮手。

　　＊＊＊

　　大路小學六年五班田中鐵平的電玩技術是全校數一數二的高手，昭和六十年（一九八五年）的科學萬國博覽會舉行時，他挑戰從來沒有玩過的新型電視遊戲機，一下子就拿到了最高分。

　　但是，他的絕技並不光是因為有天分，有一個很大的原因，是因為他的消息特別靈通。只要新遊戲一上市，他立刻就去買卡帶，又去書店尋找傳授技巧的攻略本。當其他同學才開始玩這個遊戲時，鐵平早已經掌握了秘技。在其他同學面前小露一手，讓其他同學大吃一驚是他最大的樂趣。

　　中村電器行是他最常去的地方。

　　只要新遊戲軟體一上市，大家都會搶著買。有時候就算得知消息後立刻去買，也可能已經賣光了。鐵平和禿頭老闆交情不錯，都會幫他預留。當然，這也意味著他在這家電器行花了不少錢，可以說，他的零用錢幾乎都貢獻給禿頭老闆了。

　　這天鐵平一如往常，因買到了新遊戲而滿面春風。

　　走出電器行，他把紙包放進停在一旁的腳踏車籃子裏，打開腳踏車鎖，騎上了車，正打算慢慢騎上路的時候，一個黑影從左後方接近他。

　　還來不及叫出聲音，那個影子已經搶走了腳踏車籃子裏的紙包，跑進附近的小巷內。由於黑影的動作實在太神速，鐵平呆然地愣在原地。

　　「啊！媽的！」

　　鐵平回過神，下了腳踏車，也衝進那條小巷。在中途的岔路時，他看到人影轉進了左側的巷弄，那個少年似乎和鐵平差不多年紀。

　　鐵平追了上去。為了買這個遊戲，他把這個月的零用錢都花光了，居然自己還沒有玩過就被人搶了。他嚥不下這口氣。

　　商店街周圍有很多小房子，巷弄像迷宮一樣複雜。鐵平對這一帶的環境很熟悉，但對方似乎比他更熟，故意挑選複雜的路線逃跑。當鐵平一路追到大馬路上時，那個少年已經不知去向。

　　「媽的！被耍了。」

　　鐵平懊惱地踢著馬路。

　　§2

　　揮動球棒，球高高地飛過二壘，剛好打中位在外野中央的校舍二樓附近。

　　「太好了，全壘打。」

　　阿忍很滿意自己的揮棒，點了點頭，一派輕鬆地跑了起來。隊友興奮地為她鼓掌。

　　「呿，力氣真大。」

　　投手畑中噘著嘴抱怨，「看樣子嫁不出去了。」

　　「你說甚麼？」

　　阿忍跑回本壘後，走向投手丘。畑中用手套遮住嘴，阿忍雙手扠腰，看著正在防守的學生。

　　「你們隊今天無精打采的，才打了三局就已經八比一了，你們到底想不想打？」

　　「我很有幹勁啊。」

　　畑中回答，然後突然壓低了聲音說：「是原田和田中鬆懈了，他們今天一上場就被三振，防守又漏洞百出。」

　　「被你這麼一說，好像真的是這樣。」

　　阿忍看著另外兩個學生，游擊手田中鐵平和三壘手原田似乎都心不在焉，低頭踢著地面。他們向來很愛打壘球，也打得很好。

　　一定有甚麼事——她憑著身為教師的第六感察覺到，輕輕點了點頭，走回自己的球隊。

　　＊＊＊

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