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六

　　七咿裡咿花啊兒開噯了啦啦啦

　　「唱得真難聽。」

　　阿忍想起之前有人說，學生會越來越像班導師這句話。雖然不知道班上學生的五音不全是不是受自己的影響，但那個美女老師必定認為六年五班的音樂成績不佳，和阿忍有很大的關係。而且，阿忍在教師旅行的卡拉OK大賽中留下的污點，讓她無法否認這件事。

　　「不行，我不想聽。」

　　阿忍關上教室的門，專心看著手上的作文。這是今天第一節課時要求學生寫的作文，題目是「朋友」。

　　「田中很奸詐，我原本以為他很會打電動，沒想到他去買了遊戲的書，學會了書上的秘技後，才去其它同學家玩，假裝自己很厲害。」

　　是原田寫的。阿忍並沒有要求學生只能寫朋友的優點，所以原田在這張四百字的稿紙上，寫滿了其它同學的壞話。

　　小學生的作文很有意思，他們經常會若無其事地寫一些大人根本想像不到的事。敏銳的真性情和觀察力是小孩子最大的武器。

　　看了幾篇之後，阿忍的目光突然停了下來。因為這篇由太田美和寫的作文題目吸引了她的注意，作文題目是「章魚燒的回憶」。

　　「前天，福島同學的父親去世了。」文章開門見山地寫了這句話，然後，根據自己的經驗，表達了她對這起事件的看法。美和的父親也在多年前車禍身亡。

　　「我曾經在去年見過福島同學的父親一次。那時候，福島同學的父親擺了一個章魚燒的攤位，我去那個攤位買章魚燒。福島同學也在那裡幫忙。」

　　是喔，原來福島的父親曾經擺過章魚燒的攤位——阿忍暗自想道，用手摸了摸肚子。她肚子餓了。

　　「福島同學的爸爸把小貨車後面改裝成攤位，把車停在學校和神社的夾縫中賣章魚燒。我去買的時候，福島同學故意把頭轉到一旁不理我。我對他說，沒甚麼好丟臉的，他說，不要你管。」

　　阿忍用紅筆在作文最後寫著「寫得很好，以後也要繼續和他當好朋友。」

　　7

　　福島雪江工作的奇爾得有限公司堺工廠，建在離南海高野線中百舌鳥車站走路二十分鐘的地方。堺工廠這個名字聽起來好像在各地還有很多家工廠，其實公司和工廠都只此一家，別無分號，整個廠區差不多有鄉下的保齡球場那麼大。

　　漆崎和新藤兩個人要求見雪江的上司後，一位警衛兼門房的四十多歲男子把他們帶到了會客室。會客室內放著醫院候診室內常見的長椅。

　　「連一個年輕的女人都沒有，這家公司真沒有女人味。」

　　果然不出新藤所料，漆崎在椅子上一坐下，就說了這句話。

　　他們等了十分鐘左右，一個頭髮灰白、整個往後梳的男人走了進來，鼻子上的金框眼鏡稍稍滑了下來，讓他有一種和藹可親的感覺。他遞上的名片上寫著——製造部長木戶一部。

　　「真是嚇了一跳，沒想到我們公司的員工會捲入殺人事件。」

　　部長用有點髒的手帕擦了擦鼻頭冒的油。

　　「不好意思，百忙之中前來打擾。」

　　漆崎微微欠身後，立刻開口說：「那我就不浪費時間了，可不可以向你請教一下福島太太的情況？」

　　「甚麼情況？」

　　木戶的表情嚴肅起來。

　　「首先……福島太太是甚麼時候進這家公司的？」

　　木戶用拳頭抵著額頭想了幾秒鐘後回答：

　　「她在今年四月成為正式員工，但如果連同之前打工的時間也計算在內就很長了。嗯，差不多有兩年了。」

　　「從今年四月開始成為正式員工的意思是？」

　　「因為她之前工作都很認真，我們也大致瞭解她家裡的情況，我就建議她，一旦成為正式員工，很多方面會更有保障，所以，從今年四月開始……」

　　「原來是這樣，這麼說，你認識她也很久了。我想請教一下，你覺得福島雪江是怎樣一個人？」

　　「她是怎樣一個人……」

　　木戶抱著雙臂，微微向右偏著頭。「她是好人這種說法應該最貼切，工作很認真，待人也很親切。」

　　「其它同事對她的評價呢？」

　　「好得不能再好了，你們等一下要不要去參觀一下工作現場？」

　　「麻煩你了……她有沒有預支過薪水？」

　　「應該沒有。她之前還是打工的，打工的怎麼可能預支薪水？」

　　「最近有沒有發生甚麼問題？」

　　「沒聽說，如果是工作上的事，問組長應該最清楚。」

　　「那等一下我們可能要再麻煩組長一下。對了，她有沒有為她先生的事找你商量過？」

　　「沒有。我也很希望可以幫她，所以一直等她上門，但她個性很好強呢。」

　　「謝謝。」漆崎說著，闔上了記事本。即使再問下去，也無法從製造部長口中問出更多的情況。

　　基於安全規定，他們戴上了帽子和眼鏡，跟在木戶身後走進了光線有點昏暗的工廠。工廠內充斥著混雜了切削液和去汙油的味道，車床和切削機器的聲音中，不時傳來氣壓缸的聲音。放眼望去，工廠內大約有五十名工人，各自負責兩台以上的機器。

　　「負責卷線的部門在這裡。」

　　木戶手指的方向有幾個女人排排站在那裡工作，正在使用小型卷線機制作迷你馬達，馬達的大小只比大人的大拇指稍微大一點。

　　「因為東西很小，女人比男人更適合這種精細的工作，所以這裡完全都是女性作業員。」

　　「換成全自動的機器不是更好嗎？」

　　新藤問，木戶搖頭苦笑。

　　「玩具的壽命很短，即使訂做了專用的機器，也很快就派不上用場了。想要因應不斷推陳出新的新產品，只能用泛用機制作基本模型後，再用人力因應各種不同的變化。」

　　「原來是這樣。」

　　「尤其最近流行起家庭遊戲機，普通玩具的銷量低迷，商品的週期越來越短。」

　　「是喔……」

　　新藤把視線移回作業員身上。距離「摩登時代」的年代已經好幾十年了……【注：「摩登時代」為卓別麟在一九三六年拍攝的電影，該電影諷刺了工廠進入大量生產時代，將生產線作業員當作生產工具機械化的不合理現象。】

　　木戶向兩名刑警介紹了姓小阪的組長。這個年約四十出頭的男人有著四方臉，身材很健壯，米色的工作服上沾滿油漬。木戶介紹小阪之後，就沿著原路離開了。也許他認為這樣比較方便刑警和組長談話。

　　小阪帶他們走進寫著休息室的房間，長方形的桌子旁放了好幾張椅子，旁邊還有一個咖啡自動販賣機。

　　漆崎把剛才問木戶的問題也問了小阪，但製造部長和組長的意見有微妙的不同。

　　「她先生的事的確成為她很大的煩惱。」組長說。
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