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一四

小夜子痛苦地皺起眉頭，微微偏著頭。 　　「我也說不清楚，打電話時，想到不知道該說甚麼，就覺得心神不寧，傳簡訊的時候又煩惱該怎麼回你……而且會心跳加速。你不要誤會，我並沒有討厭你，至少請你相信這件事。」 　　中原不發一語，抱著雙臂。他似乎能夠瞭解小夜子說的話，他每次打電話或傳簡訊時，也覺得胸口隱隱作痛。 　　「也許不辦離婚手續也沒問題……」小夜子小聲地說。 　　聽到這句話，中原猛然驚醒。原來他忘了重要的事。 　　她未來的人生還很長。因為她還年輕，所以有機會再次生兒育女，但和自己之間應該不可能了。他們之間已經好幾年沒有性生活了，因為完全沒有這方面的意願。雖然有些人失去年幼的孩子後，為了走出悲傷，會很快再生孩子，但中原並不屬￿這種類型，他甚至覺得再也不想有孩子。 　　然而，他無法強迫小夜子也接受這種想法，他沒有權力剝奪她再次當母親的機會。 　　「可不可以讓我考慮一下？我會儘快回答你。」中原說，但也許那個時候，就已經做出回答了。 　　§ 4 　　在上一次通電話的三天后，上午十一點左右，中原再度接到了佐山的電話。佐山在電話中說中午去找他。中原回答說：「我會等你。」然後掛上了電話。 　　來得正好。中原心想。雖然這幾天他一直留意網絡和電視新聞，但並沒有看到小夜子命案的後續報導，所以也不知道兇手的名字和動機，他一直耿耿於懷。 　　他確認了當天的工作日程，發現下午第一場葬禮從一點開始，即使和佐山見面時有其它客戶上門，也會有人接待。 　　佐山也許打算利用午休時間見面，但『天使船』並沒有午休，員工輪流去吃午餐。 　　中原在五年前，從舅舅手上接手這家公司。舅舅八十多歲，而且曾經生了一場病，所以正在煩惱如何處理這家公司。他沒有兒女，所以一直以來都很疼愛中原。 　　當時，中原也正在考慮換工作。因為他被調去新部門後，遲遲無法適應那裡的工作，但舅舅找他去，說有事想要和他聊一聊時，他完全沒有想到竟然是這件事。 　　「工作本身並不難，」舅舅這麼對他說，「有很多資深員工，專業的事可以交給他們去處理，但是，並不是每個人都能夠勝任這個工作。說得極端一點，如果對貓狗舉辦葬禮嗤之以鼻的人，就無法做這份工作。即使不說出來，對方也可以感受到。失去疼愛的寵物，而且想要為寵物舉辦葬禮的人，通常都因為寵物的死，覺得心裡缺了一大塊，因此，和他們接觸時，必須充分瞭解這一點，協助飼主接受心愛的寵物已經死去的事實，這份心意非常重要。」 　　舅舅繼續對中原說： 　　「這方面你完全沒問題。你向來心地善良，也很善解人意，而且經歷過那件事，應該比任何人更瞭解內心的傷痛。雖然收入方面不要抱有太大的期待，但我認為是很有成就感的工作，怎麼樣？你願意接手嗎？」 　　中原沒有養過寵物，所以一開始有點不知所措，聽舅舅說了之後，認為值得一試。雖然他沒養過，但很喜歡動物，而且，「協助他人接受心愛的寵物已經離開的事實」這句話打動了他，他相信從事這份工作後，自己也會有所改變。 　　「我願意試試。」中原說。舅舅滿是皺紋的臉上露出了笑容，頻頻點頭說：「很好，很好。」然後又補充說： 　　「一定會很順利，君子也可以放心了。」 　　君子是他的妹妹，也就是中原的母親。中原聽到舅舅這麼說，才想到應該是母親向舅舅建議，由他來接手『天使船』。雖然每年沒見幾次面，也從來沒有和母親聊過要換工作的事，但年邁的母親也許從兒子垂頭喪氣的身影中察覺到了。 　　得知自己老大不小，還讓母親擔心，中原陷入了自我厭惡。他深刻體會到，自己還沒有真正長大，只是在周圍人的支持下，勉強站起來而已。 　　現在的自己呢？中原忍不住想道。現在的自己獨立了嗎？然而又想到，小夜子又如何呢？ 　　他打算等佐山來了之後，稍微打聽一下小夜子之前的情況。 　　佐山在正午過後來到『天使船』，還帶了鯛魚燒當伴手禮。中原叫他不必這麼客氣。 　　「來這裡的路上剛好看到好吃的鯛魚燒，就順便買了，請大家一起吃。」 　　「是嗎？那我就不客氣了。」 　　中原接過紙袋，發現還是熱的。 　　和上次一樣，中原用茶包為他泡了茶。 　　「偵查工作還順利嗎？」中原問，「上次你在電話中說，兇手去自首了……」 　　「目前各方正在進行調查，但還有很多疑點。」 　　「但兇手不是供出案情了嗎？」 　　「是啊，」佐山說話有點吞吞吐吐，然後從皮包裡拿出一張相片放在桌子上，「是這個男人，你以前見過他嗎？」 　　相片中的男人看向前方。中原看到相片後有點意外，因為他原本以為兇手是年輕人，沒想到相片中是一個年約七十歲的老人。瘦瘦的，花白的頭髮很稀疏，相片中的他板著臉，但看起來並不像惡煞。 　　「怎麼樣？」佐山再度問道。 　　中原搖了搖頭回答： 　　「不認識，應該沒見過。」

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