空洞的十字架(10)_東野圭吾

一〇

　　主婦走出家門後，沒有回頭看蛭川一眼，直接走向和他來路相反的方向。蛭川猜想她應該去買晚餐的食材，所以不會馬上回家。

　　等到主婦走遠之後，他戴上了背包裏的手套，按了大門旁的門鈴，但屋內沒有動靜。他確信屋內沒有人，東張西望，發現四下無人後，就打開院子的門，走了進去。為了以防萬一，他巡視了屋子周圍，屋內果然沒有動靜。

　　這時，他發現浴室的窗戶剛好位在左鄰右舍都看不到的死角，決定從那裏破窗而入。他從背包裏拿出膠帶貼在窗戶上，用鐵錘敲破玻璃，小心翼翼地把玻璃碎片拿了下來，旋開月牙鎖後，打開窗戶，從浴室進了屋。

　　他從浴室觀察屋內。屋內靜悄悄的，完全沒有動靜。他沒有脫鞋，就直接走過走廊，尋找廚房的位置。因為他想先找食物填飽肚子。

　　當他來到客廳旁的廚房時，開始在冰箱內翻找食物，但冰箱裏沒甚麼可以馬上吃的食物。他看到有香腸，正想伸手拿香腸時，聽到背後傳來小聲的驚叫。

　　回頭一看，一個小女孩站在客廳，一臉害怕地抬頭看著蛭川。下一剎那，她立刻跑向走廊。

　　蛭川心想不妙，拔腿追了上去。

　　女孩已經跑到了玄關，打開了兩道鎖中的第一道鎖。蛭川從背後抓住了她，捂住了她的嘴，把她拖回客廳。

　　他看到地上有一顆海綿球，用捂住她嘴巴的手撿了起來。女孩叫了一聲：「媽媽！」他立刻把海綿球塞進她嘴裏。女孩立刻安靜下來。

　　他把自己的背包拉了過來，拿出膠帶，讓女孩趴在地上，用膠帶把她的雙手反手捆住，又把她的腳也捆了起來。

　　原本以為女孩這下就會安靜，沒想到女孩扭著身體，激烈地掙扎著。於是，他把女孩拖到廁所，把門關了起來。

　　他想找錢去填飽肚子，於是回到客廳，把客廳矮櫃的所有抽屜都拉了出來，發現了幾張一萬圓的紙鈔和餐廳的優惠券，他塞進了口袋。

　　他很想趕快逃離現場，但想到那名女孩。女孩看到了他的長相。一旦畫出肖像畫，自己恐怕就插翅難逃了。

　　他打開廁所的門，發現女孩無力地躺在地上，但眼神中充滿敵意，似乎在說：「我一定要告訴媽媽。」

　　這樣可不行。蛭川心想。他雙手掐住女孩的脖子，用大拇指按著她的喉嚨。她扭動著身體，但隨即就不動了。

　　蛭川拿起背包，從玄關逃走。他想要吃東西。來到大馬路上，看到一家牛丼店。他走了進去，點了大碗的牛丼，還加了一顆雞蛋。當牛丼送上來時，他狼吞虎嚥地吃了起來，幾乎忘記了前一刻掐死了一名女孩——

　　這就是那天在中原家發生的事。

　　在聽檢察官陳述時，中原的身體顫抖不已。想到愛美發現陌生男人闖入家中時的驚訝，被海綿球塞住嘴巴、被膠帶捆住手腳的恐懼，以及被掐住脖子時的絕望，就不由得覺得自己的女兒太可憐了。

　　他狠狠瞪著憎恨的對象。蛭川個子矮小，是一個看起來很普通的男人，力氣不會特別大。兩道八字眉可能讓有些人留下懦弱的印象，但想到這個男人殺了愛美，中原只覺得他既狡猾，又殘忍。

　　檢方也強調了他犯案手法的殘虐性，旁聽者無不認為凶手該判死刑。中原也確信會得出這樣的結論。

　　然而，在多次開庭審理後，氣氛有了微妙的變化。在辯方的誘導下，漸漸淡化了犯案手法的殘虐性。

　　蛭川也改變了供詞，他說他無意殺害女孩。

　　他把海綿球塞進少女嘴裏，用膠帶捆住了她的雙手、雙腳，但女孩仍然沒有安靜，大聲呻吟著。他想要制止，情急之下掐了她的脖子，女孩就不動了。

　　檢察官問，既然這樣，為甚麼把遺體搬去廁所。蛭川回答說，他不知道女孩已經死了。

　　「我以為她只是昏過去，等醒過來時又要掙扎，所以把她關去廁所。」

　　他聲稱遭到逮捕後，腦筋一片混亂。律師聞言立刻主張「並非故意殺人」。

　　蛭川在法庭上一再反省和道歉。

　　「我對死者家屬深感抱歉，是的，我發自內心地感到抱歉。對不起，我竟然害死了那麼可愛的孩子。雖然應該一命抵一命，但我希望有機會彌補。無論如何，我都應該彌補家屬。」

　　這番話完全是有口無心，中原聽了只覺得空虛，但辯方聲稱：「被告為此深刻反省。」

　　怎麼可能？中原心想。這個男人根本沒有反省。會反省的人根本不可能在假釋期間犯罪。

　　在開庭審理的過程中，中原終於知道蛭川和男是怎樣一個人。

　　他在群馬縣高崎市出生，有一個弟弟。在他年幼時，父母離婚，所以他跟著母親，在單親家庭中長大。職業高中畢業後，在當地的零件工廠上班，但在單身宿舍中，偷同事皮夾裏的錢被發現，因竊盜罪遭到了逮捕。雖然判了緩刑，但他當然被工廠開除了，之後，他換了幾個工作，最後在江戶川區的汽車保養廠上班。

　　他在那個工廠時，犯下了第一起強盜殺人案。他把修理好的車子送回客戶家時，殺害了年老的車主和他的太太，搶走了數萬圓現金。當時，他因為賭博欠下了鉅額債務。

　　在那次審判中，蛭川也聲稱無意殺人，只是一時情緒激動，失手打了對方。

　　法官接受了他的說詞，在老人的命案中，只追究傷害致死的刑事責任，但老人太太的命案則確定是殺人罪，經過多次審判後，最終判了無期徒刑。

　　但是，無期徒刑並不是永遠關在牢裏。

　　只要認為他有反省之意，就可以獲得假釋。他之所以能夠聲請假釋出獄，代表他在監獄內表現出反省的態度。

　　他出獄後的情況又是如何？

　　蛭川從千葉監獄獲得假釋後，在監獄附近的某個更生保護設施住了一個月。之後，他唯一的親人弟弟來找他。他弟弟在埼玉縣經營一家小工廠，介紹哥哥去他朋友的資源回收站工作。

　　他在那裏乖乖工作了一段時間，但不久之後，他惡習復發，再度開始賭博。他整天去柏青哥店打小鋼珠。他和老闆說好，先領相當於別人一半的薪水，看他的表現再加薪。用這點微薄的薪水去賭博，很快就見了底，但他仍然戒不了打小鋼珠的癮，最後打算撬開辦公室的手提金庫。

　　雖然最後沒有撬開，但老闆立刻察覺了這件事。因為辦公室內裝了監視錄影機，只是蛭川不知道。他當然遭到開除，老闆對他說，該慶幸沒有報警抓他。

　　他的弟弟也覺得他無藥可救了。之前一直幫他付房租，但發生這件事後，決定不再負擔他的房租。

　　蛭川擔心他的假釋遭到取消，只帶了最低限度的行李逃走了。之後靠著僅剩的一點錢過了一段時間，但終於身無分文，再度行凶殺人。

　　真是一個愚蠢的男人，如果他因為這種愚蠢下地獄，那就讓他下地獄，但為甚麼要讓愛美淪為犧牲品？愛美只活了八年，未來還有漫長的人生，她的人生也是中原和小夜子今後的生命意義。

　　雖然根本不想要這種男人的命，但如果還繼續活著，愛美就死得太不值了——每次開庭審判，中原就狠狠瞪著被告的背影想道。

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