假面之夜(20)_東野圭吾

二〇

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　　「那就請您下午六點半直接送到餐廳來吧，拜託您了。這次能滿足我這麼無理的要求，真是十分感謝。」掛斷電話，尚美輕舒了一口氣，紅玫瑰終於順利搞定。雖然酒店內也有花店，但是玫瑰花的數量遠遠不夠，尚美只好打電話找外面的花店求助。

　　餐廳員工也協商好了。調整上菜的時間、鋼琴演奏、燈光調整其實都是小事一樁。日下部要求的一百零八朵玫瑰的花束，也只需提前藏在桌子底下。真正的難題，還是玫瑰之路。

　　餐廳的主廳和玄關入口由一扇門隔開。等其他客人用餐結束離開之後，尚美他們就可以開始佈置了，將紅地毯和玫瑰鋪至門前。問題是門後到主廳的這段距離，如何才能不被那位女士發現而又能在她身後鋪上地毯、擺上玫瑰呢？尚美打算讓女士坐在背朝門的位置上，但只要不小心弄出一點兒動靜，一切計劃就化為泡影了。

　　為了防止這種情況，大家商量之後，決定在上甜點之前，找個空檔在女士背後擺上屏風。這樣即使女士回頭了，工作人員擺放玫瑰的樣子也不會暴露。然後，瞄準鋼琴演奏的時機把屏風撤掉，再一鼓作氣把玫瑰擺至女士身後。鋼琴曲《回憶》的演奏肯定是女士意料之外的事，一時間注意力應該會被旋律所吸引，無暇顧及背後。以防萬一，工作人員還移動了鋼琴的位置，以確保女士的臉可以正對前方而不分神。

　　尚美心想：作為禮賓人員能做的我都做了，接下來就看日下部的本事了。為了今晚，他還準備了求婚表白的話，到底是什麼話呢？尚美不禁好奇起來。不過就沖著那一百零八朵玫瑰，尚美也能猜個八九不離十。

　　就在尚美天馬行空發揮想像力的時候，一個女人朝禮賓台走了過來。約摸三十歲上下，氣質穩重大方，是個典型的日本美人。

　　「有點兒事情想要諮詢您一下，現在有空嗎？」女人彬彬有禮地問道。

　　尚美趕忙站起身來：「可以，請問有什麼事嗎？」

　　女人作深呼吸狀，平復了一下心情後，開口道：「有位叫日下部的男士昨天入住你們酒店了吧，日下部篤哉？」

　　從女人口中聽到這個剛剛還盤旋在腦海中的名字，尚美不禁有點兒驚慌失措。但在這種場合下該如何作答是有規定的，所以無須困惑。

　　「這位女士，實在抱歉，我們酒店規定不能隨便回答類似的問題。請您諒解。」尚美低下頭，誠懇地道歉。

　　女人臉上稍稍泛出一絲焦躁的神情，但無可奈何地點了點頭。

　　「我明白了。但我知道他就住在這家酒店，因為今晚我和他要在這裡的餐廳用餐。」

　　原來是你啊，尚美心想，並努力控制住自己不去凝視女人的面龐。

　　「這樣啊，那祝您用餐愉快。」

　　「他……沒向你拜託什麼事情嗎？」

　　「哎？！」尚美不禁看向女人的眼睛。

　　「他沒有拜託你在用餐的時候提供一些特別服務什麼的？」

　　面對這個問題，尚美有點兒不知所措了。不僅因為女人知道這件事情令她感到疑惑，也因為她察覺到了對方的目光是如此真摯。

　　看尚美啞口無言，女人再次問道：「有嗎？」

　　「非常抱歉，您的這個問題我也無法……」

　　「無法回答嗎？」

　　「非常抱歉。」尚美再次低下頭。道歉也是酒店員工的工作之一。

　　「我知道了。不用了。」女人轉身就要離開。

　　尚美猶豫了。應該就這樣讓她回去嗎？看她剛才真摯的目光，顯然是有什麼重要的事情。

　　「女士！」尚美喊道。女人停下腳步，回頭。

　　「有關其他客人的隱私我們無法回答，但您如果有什麼需要我們幫忙的，請儘管提。」

　　女人仍然保持回頭的姿勢，垂下眼簾像是在思考什麼。幾秒鐘之後，她折返回來。「既然你這麼說，那就恭敬不如從命了。」

　　「有什麼要求請儘管提。」尚美勸女人坐下。

　　尚美隨後也坐了下來。

　　「請問您有什麼要求呢？」尚美重新問道。

　　女人深呼吸了一下：「剛才我也提到過，今晚我要和日下部先生一起用餐。他因為工作的關係一直住在美國，我們這次也是隔了好久才見面。等新年一過，他馬上又要回美國了，很長時間內不會再回日本。所以他今晚……」女人咽了口唾沫，繼續說道，「所以我覺得他今晚會向我求婚。那個人一向喜歡華麗的東西，所以我猜他肯定會下足功夫，拉上貴酒店員工幫忙。你說這涉及客人隱私不能告訴我，那也就算了。但我這邊有件事情要向你挑明。」

　　「……是什麼事情呢？」

　　「就是……我不準備說『YES』。」

　　尚美吃了一驚，盯著女人問道：「您準備拒絕日下部先生的求婚？」

　　「是的。」女人輕輕點頭，「我要拒絕。」

　　「這樣子啊。這種事也不是我們酒店員工方便插嘴的……」日下部篤哉的臉浮現在眼前。要是求婚被拒絕了，自信滿滿的他會變成什麼樣子呢？

　　女人突然輕笑一聲：「你一定覺得我是個很奇怪的女人吧。明明知道會被求婚，而且也決定要拒絕，為什麼還答應來赴宴呢？」

　　「沒這回事……」雖然尚美含糊其詞，但其實被說中了。現在她心中滿是疑問。

　　「和日下部先生相遇，是在三年前的北海道。那時我在滑雪場的纜車裡碰到了他，稍作交談後就認識了。他老家在橫濱，我老家在埼玉。滑雪旅行結束後，我們馬上就又見面了。第一次約會時我們一起看了音樂劇《貓》，但內容我都記不太清了。只記得自己當時就像一個春心萌動的初中生一樣，心如小鹿亂撞，緊張到不行。」

　　「從那個時候起您就被日下部先生吸引了吧。」

　　女人害羞地輕輕點點頭：「後來，他不得不回美國。在他回去之前，我們一有空就約出來見面。他回去的時候，我還去成田機場給他送行。當時我們還約定好只要他回國我們就見面，實際上每隔幾個月也真的都見到面了。他在美國的時候，我們就用短信或視頻電話聯繫。」

　　「真是很美好的關係呢。」

　　「謝謝。」女人微笑道，「我不想結束現在的這種關係，如果有可能的話，最好能一直保持下去。但我也明白這是很自私的想法。」

　　尚美稍稍歪了歪腦袋：「這話怎麼說？」

　　「對於我倆來說，結婚不等於維持現在的關係。要是結了婚，我就要辭掉工作，跟著他去美國。」

　　「您是做什麼工作的？」

　　「老師。但不是一般學校的老師，而是殘疾兒童上的那種特別支援學校。」女人直勾勾地看著尚美的眼睛說道。那目光顯然是對自己的工作充滿了自豪。

　　「是很有意義的工作啊。」尚美由衷地說道。

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